鄭板橋曾在山東的濰縣當知縣。濰縣有個鹽商，捉到一個販私鹽的人，請鄭板橋懲辦。按當時的法律，鹽是不能私下買賣的，販私鹽是要懲辦的。

鄭板橋為官一向很清正，特別同情平民百姓。他知道，那個鹽商雖然是個官商，做生意的牌子“正當”，卻一向哄抬鹽價，利用官商的牌子坑害百姓。至于那個販私鹽的，一看就知道是個做小生意的人，鄭板橋反而很同情他。

但鄭板橋畢竟是個吃朝廷俸祿的知縣，必須按當時的法律辦事。于是，他想了一個辦法。

鄭板橋對鹽商說：“你讓我重重地懲辦他，這還不好辦，把他枷起來示眾如何？”

鹽商說：“好，好，販私鹽的活該被重重地枷！”

鄭板橋又說：“你說要重重地枷他，我給他戴上數丈長的長枷如何？”

鹽商越發得意了，也不加細想，就連連說：“好，好，就給他上長枷！”

于是，鄭板橋令衙役找來一張長8丈、寬1丈的大蘆席，中間挖個圓洞，做成了一副“蘆枷”（其實，這樣的枷分量很輕，帶枷人根本不致吃苦）。鄭板橋又拿來十幾張紙，用筆畫了許多竹子和蘭草，貼在“蘆枷”上。貼完畫，他命衙役把戴著巨大“蘆枷”的私鹽販子押送到鹽商的鹽店門口“示眾”。十來個衙役抬著“蘆枷”，吆喝著走過大街，看熱鬧的人把鹽店圍得水泄不通。這一天，鹽店一筆生意也沒做成。

鄭板橋枷上貼畫的事一傳百，百傳千，城里的人，鄉下的人，都擁到鹽店門口來看熱鬧。這樣，一連十多天，鹽商的生意全都給攪沒了。鹽商感到真心疼，連忙趕到縣衙里，懇求鄭板橋把那人放了。

“奉旨革職”

鄭板橋當縣官時，遇到了災荒之年，因開倉放糧，賑濟窮人，被皇帝撤了職。于是，他雇了一條船，順著大運河回揚州老家去。

一天，見前面碼頭停泊著一條官船，桅桿上掛著一面旗子，上書“奉旨上任”，所有民船見了，避之唯恐不及。鄭板橋道：“你奉皇上的旨意上任有啥了不起？我也是奉皇上的旨意才革職的。不都是‘奉旨’嗎？你神氣什么？”

于是，鄭板橋用了一塊綢絹，書寫“奉旨革職”4個字，也掛到桅桿上去。

卻說那官船上的“上任”者，是個大奸臣的兒子，叫姚有財。這時見了“奉旨革職”的旗子，覺得很奇怪，一打聽，原來是鄭板橋，就派人向他索字畫。

鄭板橋聽說姚有財除了吃喝嫖賭、欺壓百姓之外，別的一竅不通，就很快書寫了一首詩送他：

有錢難買竹一根，

財多不得綠花盆。

缺枝少葉沒多筍，

德少休要充斯文。

這是一首嵌字詩，每句開頭一字，連起來讀是“有財缺德”。姚有財見了，當即昏了過去。