南宋紹興年間,將軍王鐵鎮守嶺南番禺今廣州市,貪贓枉法,聲名狼藉。一時朝廷震怒,下令查究彈劾,派去查辦這御案的是朝中廉訪御史韓璜。

韓璜立即被授命為廣東提刑,他不敢怠慢,即刻南下,并將自己行轅設在遠離廣州的韶陽。他這樣做,一來是表示自己清廉,避被人收買行賄之嫌;二來表示自己嚴明,決不輕易放松對王鐵違法行為的追查嚴辦。

果然,王鐵先后派來韶陽提刑行轅活動的人員都當場遭御史呵斥,而且韓璜還派人給王鐵將軍府送來了敦促交代罪行的文告。于是,整個廣東為之震動,都以為朝廷是派來了個青天欽差大臣,王鐵及其下屬大都驚恐不安。

王鐵負隅頑抗,接連幾天齊集謀士策劃對付廉訪御史的辦法,但一時尚無周全之良策,寢食難安。

這一天黃昏,王鐵在書房苦思良策后,百般無奈地獨自搖頭嘆息。寵妾李氏見狀,上前獻媚并小心動問原由。

王鐵見問,依然愁眉苦臉,一邊輕聲嘆息:“汝一女子,安能解我憂愁”

這李氏本是王鐵從江南帶來的名妓,何等乖巧,她聽出這話外之音,立即回答:“為夫君分憂解難,乃妾身本分啊。”

王鐵聞言,不覺沉吟,他“呵呵”幾聲,再仔細打量著李氏的這張俏臉,腦海中忽然閃過了一個念頭。他連忙招呼李氏坐下,大致將眼下廉訪御史查究的緊急情況說了一通。

他話剛說完,李氏的臉上竟現出興奮的神色:“老爺,巧極了,這一下可有辦法啦”

王鐵神情一振,連忙問情由。李氏竟然胸有成竹,立即將計策和盤托出。王鐵聽得入神,不覺撫掌大笑。

幾天后,這位欽差大臣廉訪御史果然親臨廣州,王鐵連忙出城至郊外河埠親迎。誰知韓璜竟然下令擋駕,顯然是給廣州大小官員以下馬威。廣州太守王鐵竟如毫無所覺一般,依舊例引導欽差入城。當兩人并馬而行后,這欽差大人竟然連一句客套話也不說,始終板著張嚴肅的臉孔。

對此冷遇,王鐵更不介意,照名人名言充實的一天能使人進入甜美的夢鄉。

意大利 達·芬奇常熱情地安排迎賓儀式,親自將欽差送進迎賓館歇下。廣州城內大小官員目睹欽差大人此番嚴肅強悍相,全都為太守捏把汗。

兩天后,這廉訪御史不得不作禮節性回訪,他到太守府剛落座就要離開,既不飲茶也不寒暄,儼然是凜然不可冒犯的樣子。

太守王鐵委曲求全,低聲下氣自謙招待不周,再三要求欽差大人務必賞臉,在衙中飲了這杯接風酒再回館去。韓璜接連搖頭。

不得已而求次,王鐵又苦苦哀求,讓韓璜一游這郡城花園,以表與民同樂之意。韓璜實在推脫不得,勉強答應了。

這所郡城著名花園正處廣州城中心,毗鄰太守府第,鬧中取靜,環境幽雅?；▓@中池塘假山、亭臺樓閣一應俱全,尤其是園內那精致的湖泊,題名勒石“小西湖”。湖上景物逼近西湖,使人能在嶺南邊陲憶及杭州天堂勝景。大約是美景總能移情,韓璜游了這小西湖后,臉上的表情和緩了許多,心情似乎也好了些。當見機而作的太守將他讓進園內那所設計精巧、裝飾豪華的貴客室時,他也沒再推辭。

略微休息,已臨晚飯時分,王鐵太守要盡地主之誼,一聲令下,在客廳擺下宴席款待欽差。這宴桌上自然水陸畢陳,珍饈交錯,王太守頻頻舉杯,熱情周到地為欽差祝酒,這韓璜也就略飲一杯算是答禮。

忽然間樂聲大作,擁上一群嶺南裝束的美娘,隨樂翩翩起舞,領頭的嬌娘婉轉歌喉,為欽差大人祝酒。韓璜見這熱情蠻女熱切勸酒,似有所悟,忽停杯不飲,顯出局促不安模樣。王鐵察言觀色,急忙揮手斥退伎樂,客廳內又恢復了方才的平靜。

酒過三巡,客廳忽然擁上一群如花似玉的太守府女眷,一齊納頭拜見兩位大人,交口稱頌“韓大人萬福萬壽”韓璜見這些姬妾千嬌百媚卻衣著淡雅,進退有禮,一時心情放松許多,舉杯沾口,略為答謝,盡了謝禮。王鐵也沒讓這些婦人多作停留,讓她們叩頭告退。雙方仍然飲酒,但氣氛已較先前熱烈了許多,王鐵詳細詢問些京城人事,韓璜也一一作了回答。

夜幕降臨,客廳掌起燈火,主客飲酒聚談,氣氛漸見融洽。王鐵忽然提議道:“這良夜清飲最是傷情,不如讓我女眷來個歌舞侑酒,以助雅興。我有一妾李氏,最擅長作吳聲越舞的,不知韓大人肯賞光否”韓璜聞聲不語,但已臉露喜色。

王鐵信手輕敲酒盞,“當當”兩聲,脆響未了,客廳那邊簾內頓時歌樂大作,渾粗的和聲中有一個響亮的女高腔突兀而出,高亢而不失委婉舒徐:

“憶江南,最憶是郎君,湖堤西岸賞荷花,斷橋亭中訴衷曲……”

韓璜初聽竟是吳歌《憶江南》,大奇,趕忙正襟危坐,眼睛卻凝望著簾子出神。這樂曲似乎把他帶到了明媚的夏日西湖,使他憶起了攜美人夏游的雅趣。隨著樂曲的展開,韓璜似乎失去了鎮定,局促不安起來。

“憶江南,最憶是情郎,山盟海誓付流水,空余天涯斷腸人……”這女聲忽地凝滯,剩下一聲嗚咽。接著續唱,已是慘不成歡:

“憶江南,最憶是九郎……”

女子終于忍耐不住而失聲痛哭,簾內樂曲也一齊停止了。

“李美娘,不想你竟在這兒呀”韓璜終于不顧一切地站起身來,伸手指點著簾子,大聲呼喊起來。“九郎,總以為前路無知己,誰料天涯芳草又復春哪”簾內人動情作答,柔聲緩語,令人心碎。

韓璜如何不激動呢這美嬌娘果真是他一別數載的錢塘歌伎李美娘當年彼此情投意合,要不是后來因急赴官差才匆匆分手,幾乎要重金贖身作寵妾的。然而,韓璜打量一眼身邊面露驚詫的王太守,心里頓時冷靜了許多。這畢竟已不是當年與美娘西湖幽會時光,如今天各一方名花有主,稍一不慎會陷入難堪尷尬局面的,他不免有幾分內怯了。

這時主人王太守卻突然指著簾內發問:“韓大人與這位李美娘該不會是同鄉人吧”他倒像是只鉆在韓璜肚里的蛔蟲,深諳這機關似的。韓御史被問,如釋重負,連忙點頭,同時站起身來,準備與簾內這美娘相見。

誰知李美娘卻遲遲不現身影,惹得韓璜抓頭撓耳再三求請,方聽簾內嬌聲吩咐道:“九郎如能獨自滿飲三杯,顯露戀奴舊情,賤妾方敢見貴人之面”

韓璜心內如有猴爪輕撓,癢癢的,連忙自斟三杯酒,一一飲下。哪知簾內美娘還是不依,又出新招:“九郎,美娘已是人老珠黃,羞見昔日情郎,還是請郎君隔簾陪飲三杯遮羞酒后,再容會面吧”如間關鶯語合情合理,聽得韓璜周身舒暢,不覺侍立再飲。抵不住李美娘一再勸飲,幾個回合,韓璜已飲下十幾杯酒。這嶺南名酒,香甜爽口卻入肚生力。縱使韓璜有些酒量,這酒力情欲中燒,周身已有種冒火似的燥熱。他仗有七分酒意,竟擲杯不飲,醉眼目蒙目龍 ,直指簾內,厲聲催促李美娘上前侍名人名言運動太多和太少,同樣的損傷體力;飲食過多與過少,同樣的損傷健康。

古希臘 亞里士多德飲……

他這一失態,驚了客廳內不少屬吏,不少人已有慍意。

誰知陪坐的王太守卻一點也不生氣,反而滿面笑容。他大聲夸獎韓御史好酒量重情義,是這嶺南難得一見的美丈夫,同時爽快地說道:“如果韓大人真心要與美娘重續舊情,那老夫就忍痛割愛,完璧歸趙,玉成其事,來個合浦珠還啦”

連太守也已下了令,滿座人睜著眼看這情人相會了

誰知簾內這美人卻還是賴著不出,丟出一句嬌滴滴的話語:“雖是太守已有令,但奴仍想求請九郎下場折腰揮舞一曲,當年九郎那‘楊柳枝’舞姿最是動人心的,正好讓奴和太守再睹翩若驚鴻、婉若游龍的風采哪奴如見九郎之舞,定死心塌地服侍貴人終身的”

王太守和周圍的人全都拍手歡呼起來,宴會上的氣氛達到了沸騰的頂點。

經不住李美娘的苦求,在周圍人的攛掇之下,韓璜酒意正濃膽子漸大,竟脫去官帶,穿上舞衣響靴,讓人面敷粉墨后,就在這客廳中間移步揮袖,踉蹌起舞。他這舞早已亂了章法,不像是三月風柳,倒像是十一月暴雨中的驚柳了,歪歪斜斜,拖裙曳靴……

一陣酒突然涌上他的嘴邊,他“哇”地吐了一身,腳下一軟,竟玉山傾倒,再也無法站起身來了。

王鐵呵呵大笑,輕擊酒盞。“當當”,這象牙箸敲擊聲如同樂隊鼓點,立刻從屋內外擁出大批蕩婦嬌娃,先前那蠻女和吳地美娘也雜在其中。她們不由分說,強行架起地上的韓璜,借口要送他回賓館,七手八腳拖拽到了廣州大街上。這大街上夜市正盛,立刻形成了人山人海的市民圍觀——頃刻間,嚴肅的廉訪御史在市民官吏心目中失去了光彩。

這韓璜被作弄了半夜,昏睡到紅日三竿方醒。他攬鏡自照,羞愧難當。手下隨員又將他昨夜醉歸招搖過市引得市民轟動的情形告知,更使他無地自容。韓璜仔細回顧前后情景,方知是一著不慎全盤皆輸,鉆入了王鐵設下的圈套。他怕再討沒趣,當晚偃旗息鼓,悄悄逃離廣州城。

王鐵趁機參奏一本,控告廉訪御史韓璜在廣州挾妓醉飲,有失官體。朝廷無奈,以“行為不檢”為由,削了韓璜官職。

王鐵拔了威脅自己的釘子,依然在嶺南稱王稱霸。他自然將那個身邊“紅拂”李美娘格外寵愛。原來,這錢塘娼妓本與韓璜有舊,特地施展這欲擒故縱的美人計,玩弄了他的感情,還損害了他的官聲,一時救了王鐵的窘困。

這韓璜錯認蕩婦為貞娘,一味戀念舊情,終至身敗名裂,本不可取,但卻留下了深刻的教訓供后人借鑒——要想鋤奸,自己就得身正不阿,處處行為謹慎,否則就會重蹈韓璜那樣“一著不慎,滿盤皆輸”的覆轍