“蜜蜂的本意是覓食，但它傳播了花粉”。從明代到近代，西方有大量傳教士來到中國，他們中有許多飽學之士。他們的目的本是傳教，但無意間卻為傳播科學做出了貢獻。法國傳教士阿爾芒·戴維就是其中杰出的代表。他以傳教的目的來中國，卻以博物學家留名于世。正是因他的慧眼，讓全世界認識了大熊貓、金絲猴等我國獨有的珍稀物種。

到中國后，最初幾年，戴維轉徙于各地傳教和進行科學考察。1869年，當他得知四川雅安一帶有一些人們尚未知曉的珍稀物種時，便從上海轉道成都，抵達雅安寶興鄧池溝，擔任當地天主教堂的神父。

大熊貓走向世界

1869年5月4日，戴維終于捕到一只活的“白熊”。這只憨態可掬的“白熊”有著毛茸茸、黑白相間的皮毛，以及又圓又大的腦袋。戴維喜出望外，經過一段時間的悉心喂養后，決定將其帶回國。遺憾的是，這只小熊經不起長途顛簸，還沒運到成都就奄奄一息了。戴維只好非常惋惜地將它的皮制成標本，寄送給法國巴黎的國家博物館。博物館的專家經過研究后認為：它既不是熊，也不是貓，而是與之前在中國西藏發現的小貓熊相似的另一種較大的貓熊，便正式給它定名為“大貓熊”。

這個拉丁學名傳回中國之后，被誤譯成了“大熊貓”。于是這個名字將錯就錯，在中文里一直沿用至今。大熊貓的發現，震驚了世界。從此，匿居荒野的大熊貓進入了人類文明的視野。

麋鹿的一段往事

麋鹿是世界珍稀動物。因它臉像馬，角像鹿，頸像駱駝，尾像驢，因此又名“四不象”。麋鹿原產于中國長江中下游沼澤地帶，曾經廣布于東亞地區。后來由于自然氣候變化和人為因素，在漢朝末年就近乎絕種。元朝時，為了供游獵，殘余的麋鹿被捕捉運到皇家獵苑內飼養。到19世紀時，只剩在北京皇家獵苑內的一群。

早在1865年秋，戴維在北京南郊考察時，無意中發現了獵苑中的麋鹿。他立即意識到，這是一群陌生的、極可能西方尚無記錄的鹿。戴維弄到了兩只麋鹿，制作成標本，寄到巴黎的自然歷史博物館。在那里，麋鹿最終被確認為一個從未發現的新種，并被稱為“戴維鹿”。1866年之后，英、法等國的駐清公使及教會人士通過非法手段，從獵苑弄走幾十頭麋鹿，飼養在本國動物園。1894年，北京永定河泛濫，洪水沖垮了獵苑圍墻，許多麋鹿逃散出去，成了饑民的果腹之物。1900年，八國聯軍攻入北京，獵苑中的麋鹿被劫殺一空，麋鹿在中國本土滅絕。直到1985年，由于英國政府的無償捐贈，麋鹿才重新回到它的野生祖先的棲息地。

既是傳教士，更是科學家

除了大熊貓和麋鹿，金絲猴和珙桐也跟戴維的名字聯系在一起。

1871年，一種外形可愛而又獨特的長尾猴出現在戴維眼前時，戴維的心為之一振。與我們中國人不同的是，最先引起他關注的，不是它身上金燦燦的皮毛，而是它那仰天的、沒有鼻梁的鼻孔。戴維給這種猴子取名“仰鼻猴”。后來經鑒定，這也是一種珍貴的瀕臨滅絕的新物種。我們今天稱其為“金絲猴”。

1888年4月，戴維在巴黎舉行的國際科學大會上總結了他的研究工作：他在中國發現了200多個種類的動物，其中63個當時不為動物學家所知;發現了807種鳥，其中65種以前未被描述過;此外，他大量收藏了爬行類、兩棲類和魚類以及昆蟲的標本。

戴維既是傳教士，更是科學家。他的發現不僅為豐富人類的知識，也直接推動了對這些動植物的保護。譬如，在戴維發現大熊貓和金絲猴之前，當地人隨意捕殺這兩種珍貴動物，險些讓它們滅絕。但如今，大熊貓和金絲猴都已成了我們國家的瑰寶，受到了很好的保護。