一
阿傻是個可憐的男孩，出生不久發了高燒，變成啞巴，隨后被父母無情拋棄。鄰村的張大爺在河邊發現了襁褓中的阿傻，剛好自己膝下無子女，就收養了他。
六歲那年，張大爺就患了重病，撒手人寰。阿傻再次成為孤兒。好在村里的好心人會常常接濟他，不至于餓死。阿傻到了入學年齡時，校長還免了他所有學雜費，資助他上學。
阿傻原本有名，叫張學勤，張大爺給他取的。在學校里，不會說話的阿傻成為男孩子的捉弄對象，“阿傻”是班上同學給他取的外號。每次阿傻都想辯駁，可是他不會說話，也寫不出自己名字，只好作罷。
當班上男生流行起玩彈珠時，阿傻也參與進來。他的技術很好，靠著撿來的兩顆玻璃球，賺到滿滿一鐵盒子的玻璃球。有的男生輸了不樂意，就合伙來搶阿傻的玻璃球，阿傻死活不給，拼命反抗，保住了自己賺來的一盒子勝利果實。
阿傻還被同學忽悠去捉弄女生，把螞蟻等小生物放到她們書桌、書本和衣服口袋里。然后他被女生集體排斥。阿傻后來跟男生打了一架，從此再沒人欺負他，也沒人跟他玩。
當阿傻剛寫熟寫老師給自己取的名字時，因為學習跟不上，老師勸他留級，他很沮喪，就直接放棄了念書。在學校期間，他撿到一個不錯的小木箱，每次撿到好玩的東西就放進去，上課拿出來玩。休學后，他把小木箱帶回去，還是執著于收集奇奇怪怪的物品。他的箱子里漸漸堆滿了鵝卵石、小磁鐵、放大鏡之類的小物件。他在書上看到了“百寶箱”三個字，就抄在紙上，然后貼到小木箱上。
二
阿傻住在張大爺留下的破屋子里，每天在屋子前后轉悠，搜羅著有用沒用的東西。破屋前有一棵老槐樹，常有一只百靈鳥在樹上盤旋。大爺生前常喂食物給百靈鳥，還告誡阿傻：“百靈鳥跟燕子一樣，是只吉祥的鳥，不要傷害它們。”
阿傻一時搜集不到好玩的東西了，就把目光投向了百靈鳥。他想方設法捕捉百靈鳥，每次都已失敗告終。有一天他正要用網抓百靈鳥，忽然又停下來放棄了。
百靈鳥看著阿傻長大，對他現在的愚蠢行為又氣憤又好奇。它忍不住開口問阿傻：“你為什么要抓我？”
阿傻愣了一下，然后找來一張紙，在紙上寫字來回復百靈鳥。
“我喜歡你的藍色羽毛，想拿幾根放到百寶箱里。”
“那剛剛怎么又放棄了呢？”
“我突然想起了爺爺對我說的話，他說不能傷害你。”
“看來你雖然傻，但是心地還不錯。”百靈鳥說，“我的羽毛肯定不會拔下來給你，不過看在你爺爺照顧過我的份上，我可以滿足你三個小愿望。”
阿傻在紙上寫：“第一個愿望，我要能跟正常人一樣開口說話。”
百靈鳥拍拍翅膀飛下來，用鳥喙啄了一下阿傻的頭。阿傻從此不再是啞巴了。
“謝……謝謝你。我終于……終于可以說話了。”阿傻有些結巴地說。
百靈鳥說：“第二個愿望，我猜，是要變成一個聰明人。”
阿傻說：“可以讓爺爺復活嗎？”
“不行，我沒那么大能耐。”
“那我的第二個愿望，就是要一個最好的百寶箱，裝滿了又稀奇又好玩的東西。”
“愚蠢的人總是這么貪婪。”百靈鳥嘀咕了一句，還是滿足了阿傻的愿望。
阿傻跑進屋，發現小木箱變成一個黃金做的大寶箱。打開一看，里面裝滿了珍珠和寶石，各式各樣，璀璨奪目。
“怎么都是珠寶？我要的不是這些啊？”阿傻不滿意。
百靈鳥笑道：“你自己要的百寶箱啊。這些都是寶物，價值連城，又稀罕又好玩。”
“可以換回來嗎？”
“可以，你還剩最后一個愿望。”
“算了……最后一個愿望，我想到了在告訴你。”
“沒問題，隨時告訴我都行。看樣子你還不算太傻。”
三
阿傻的新百寶箱很快驚動了全村人，所有人都知道他有一箱子的寶貝。當天夜里就有幾個小偷摸進阿傻房里，被阿傻發現，溜之大吉。第二天白天，一伙蒙面強盜持刀闖進屋子，將阿傻和百寶箱一起劫走。
強盜頭目把尖刀架到阿傻脖子上，問他：“你拿來的這么多珠寶？”
阿傻說：“這不是我的東西，你要就拿走吧。”
“嘴還挺硬的。老實交代，不然我剁了你！”
另一個強盜說：“看樣子是個傻子，趕緊了結他吧。”
強盜頭子點點頭，在石頭上磨刀，準備砍了阿傻。這時百靈鳥飛了過來，對阿傻喊道：“我可以救你，快說你的最后一個愿望。”
阿傻毫不遲疑地說：“把我的百寶箱變回來。”
百靈鳥把一箱子珍寶變回小木箱。強盜頭子見狀，又驚又怒，準備先殺了阿傻泄憤。
阿傻呆立不動，看到自己百寶箱變回來，開心地笑了。百靈鳥不忍心阿傻變成刀下鬼，引頸高歌，強盜紛紛被迷醉，昏倒在地。
阿傻得救了，百靈鳥忍不住問他：“為什么你死也要那個破箱子？”
“因為我喜歡，那才是我的百寶箱。”
“真是傻孩子。”
