歷史上著名的奸雄曹操，大家可曾想過，有朝一日他也有被人戲耍的一天，這個戲耍他的人，就是號稱能夠役使鬼神，會變化、辟谷的方士左慈。

左慈，字元放，道號烏角先生，他精通五經，曉房中術（曹植《辯道論》記載擅長房中術），也懂得占星術，是東漢有名的方士。

左慈年輕的時候就有很大的名氣，曹操聽說以后，對他的術法感到好奇，便召見了左慈，還邀請左慈參加他舉辦的宴會。

宴會中，曹操遺憾的說：今天請來的都是貴賓，我特地吩咐下去，準備了很多的珍饈佳肴，唯一可惜的就是缺少了吳國松江中的鱸魚做的魚末子了。左慈站起來說：這有何難？我馬上就可以弄到鱸魚。只不過他需要道具，就是一只裝滿水的銅盤。只見左慈取來一根釣魚竿，在魚鉤上插上魚餌，竟當場釣起魚來了。不一會兒，左慈便釣到一條鱸魚，在座的人都感到驚奇。

不過曹操又說：一條鱸魚怎么夠，我們賓客這么多人呢，至少也得兩條！左慈便繼續重復剛才的步驟釣魚，于是又有一條鱸魚被釣上來，而且都是三尺長。曹操親自下廚，把鱸魚做成了魚末子，分給賓客們享用。

又有一次，曹操帶著一百多士大夫們到近郊游玩，左慈也來了，他還帶了一瓶酒和一片肉干來。曹操笑話左慈不知道他們人這么多，竟只帶了這么一點東西過來。左慈也不辯解，而是給在場的人一一斟酒，最后每個人都喝到了酒。更神奇的是，左慈帶來的明明只有一片肉，可是他拿著一把小刀給所有人切肉吃，在場的所有人都分到了肉干，而且都是吃飽喝足了才走的。

曹操心里暗道奇怪，回去以后立刻就派人去打聽是怎么回事，結果回來的人報告他說，有一家賣酒鋪子昨天丟了好多酒和肉干。曹操聽了以后很生氣，認為左慈戲弄了他，讓他在大家面前丟了面子，對左慈起了殺心。

可是當曹操正要抓左慈的時候，左慈竟當著他的面穿墻而過回到了家中，于是曹操更加堅定了要殺掉左慈的心。曹操派出很多人去左慈家中抓捕左慈，左慈從家里逃到了擁擠熱鬧的集市。追兵們有些人不知道左慈長什么樣，便問左慈長相如何，官員就說左慈一只眼是瞎的，穿著青色葛布衣扎著葛布頭巾，結果一轉眼的功夫，街上的人全都變成了官員所說的樣子，他們就分不出來了，只好回去將這一情況報告給曹操。

曹操知道左慈有神通，但是再有神通又如何，他不相信他殺不了左慈，便擴大范圍和力度，在全國范圍內對左慈下達了見之即可殺掉的命令。不久以后，有人稱自己殺掉了左慈，等到曹操帶人來驗尸的時候，尸體卻無故消失了。

想殺掉左慈的不止曹操一人，還有東吳的孫策。早年孫策便誅殺了道士于吉，左慈也是孫策想要除掉的人。有一次，左慈就穿著雙木屐鞋子，拄著拐杖在前方慢悠悠的行走，孫策想從背后刺殺左慈，拿著刀就追著左慈，可不管他是疾走還是奔跑，都追不上左慈。孫策感嘆，左慈的道行已經這么深了嗎？

葛洪《抱樸子金丹篇》記載了，左慈后來收了葛玄為徒，對煉丹也很是精通。

曹操這種大人物都能被左慈戲耍，如果左慈沒有神奇的本領，他又怎么敢這樣做呢？孫策本就不喜歡道士，刺殺左慈也是無功而返。接連兩位諸侯都被左慈戲耍了一番，左慈堪稱是三國第一人了。