歷史大劇《大秦帝國之崛起》中，講述了戰國時期的秦國是如何一步步崛起的，這是經歷了商鞅變法和連橫破縱之后，最后的一個環節。秦國原本只是戰國許多國家之中最西邊的小國，不但人口少，土地少，就連文化也要落后中原許多。秦孝公時期，秦國經過商鞅變法，逐漸變得強大起來，就有了向東部擴張的野心。于是，秦孝公之后的秦惠文王、秦武王、秦昭襄王等等，都在為這個目標而奮斗。

本劇一開頭就以簡短的幾句話概括了秦武王的死，公元前307年，秦武王攻破韓國軍事重鎮宜陽以后，大為高興，就召集了許多士兵和他一起巡游宜陽郊外。那個時候還有周王室，但是周王室已經是名存實亡，根本就無法控制各諸侯國。秦武王的目的就是問鼎周王室，將周王室消滅。為了達到這個目的，秦武王一繼位就將攻打韓國提上了日程。在丞相甘茂率兵的情況下，他們一開始就勢如破竹，一連攻破了幾座城池，可是行軍到宜陽的時候，秦軍卻滯留了將近五個月。本來秦武王在秦國收到久攻不下的消息，已經準備放棄，是甘茂提醒，再堅持下去就會勝利，最終他才下定決心繼續作戰，還派去了援軍。這場戰爭，秦國大勝，秦武王的心情激動極了，迫不及待的就趕到宜陽，這個剛剛得到的碩大的戰果。

秦武王是一個有雄心的君主，他的力氣很大，周王派使者接他去周朝都城覲見，秦武王拒絕后提出要去太廟見識一下傳說中放置在太廟的九鼎。這九鼎是當年各諸侯國每年進貢的金銀打造的，鼎上面還鐫刻有屬于哪個地區的字樣。

秦武王到了太廟，找到了屬于秦國的那個鼎，還揚言要將這個鼎帶回秦國。可是這個鼎這么重，誰能拿得動呢？他問在場的眾人，平常說自己力氣大的人都沉默不語，秦武王讓孟說和自己比試舉鼎。秦武王高估了自己的實力，他雖然舉起了鼎，但是扛不住鼎的重量，鼎砸下來，砸斷了他的脛骨，他流血不止，當夜便死了。《史記》記載：王與孟說舉鼎，絕臏。

秦武王死了，秦王的位置留給誰了呢？秦武王是秦惠文王和秦惠文王后的孩子，但是并沒有子嗣，他的王后是魏國人。根據歷史文獻的記載，說的是秦武王在臨死前立下了傳位遺詔，而他選擇的繼承人則是遠在燕國為質子的公子稷，羋八子的孩子。當朝丞相甘茂和贏疾都暗中獲得了秦武王已死且傳位于公子稷的事情，贏疾吩咐下去，要嚴密保護此消息，不能走漏風聲。另外，他派白起到燕國接王妃羋八子和公子稷回國繼位。

在燕國人樂毅將軍的護送，以及趙王的幫助下，母子倆安全回到了秦國。他們在路上遭到了各種阻攔，為了防止被害，他們借助于燕國的隊伍，調換了馬車，躲過了秦國公子壯派來的刺客的截殺。

公子稷回到秦國，先是決定將先王秦武王出殯了，然后再舉行登基大典，一切按照禮制規矩來辦。秦王太后聽信了公子壯的蠱惑，相信羋八子和公子稷是篡位謀權，在她兒子死了的情況下，他們卻在高興的籌辦登基大典。王太后很生氣，氣憤羋八子也身為母親，卻不為自己如今痛苦悲傷的心情考慮。于是，王太后聽從了公子壯的計劃，還成為計劃中至關重要的一環。但是，她絕不是要謀殺公子稷，她想要殺的人是羋八子，這就是女人之間的嫉妒心啊！

羋八子歸國后，和朝臣商議，新君繼承大典，宜早不宜遲。于是，登基大典就被她定在了下個月的月末。羋八子說，下個月是季月，然后她要選擇在季月季日的那一天讓公子稷登基。一則是因為季月之后就是一個新的開始，有好的寓意。另外則是因為季字和繼同音。

公子壯一直不服公子稷繼承王位，他計劃在公子稷登基這一天，殺了公子稷，自己來做季月季日的季君，但是他最終失敗了。