遼天祚帝耶律延禧，是遼順宗耶律浚和貞順皇后蕭氏的兒子，字延寧，小字阿果。天祚帝在歷史上并不無名，因為他是遼朝的最后一位君主。國家的第一個皇帝和最后一位皇帝，總是比中間的君主更為重要。因為他們分別標志著一個國家的開始和一個國家的結束。

遼朝末年國家動蕩，政治腐敗，各方勢力崛起，對于遼國的疆土可謂虎視眈眈。所以盡管遼天祚帝生在皇家，但是過的卻并不好。不僅不好，相反還經常遭遇聲名危險。

遼道宗太康元年，耶律延禧在出生。等他長大五歲的時候，遼道宗外出游獵，耶律乙辛請求把皇孫耶律延禧留下。這個請求并不是為了耶律延禧著想，相反是為了制造機會向耶律延禧下手。

不過好在當時北院宣徽使蕭兀納等人出言提醒，讓遼道宗注意耶律延禧的安全，遼道宗這才沒有上當。等外出游獵之時，將皇孫耶律延禧帶著一同前去，這才使耶律延禧避開了一次暗殺，保證了他的安全。

太康六年，經遼道宗冊立，耶律延禧成為梁王，加號守太尉，兼任中書令。在保證耶律延禧地位的同時，遼道宗還十分細心的派勇士六人嚴密護衛他。與此同時，遼道宗還聘請蕭兀納教導耶律延禧，以便將其培養成一個合格的皇位繼承人。

太康九年，耶律延禧進為燕國王。大安七年又為天下兵馬大元帥，總北、南院樞密院事，加任尚書令。這個時候已經可以確立，耶律延禧是遼國的皇位繼承人了。

壽昌七年，遼道宗去世，耶律延禧奉遺詔即位，群臣上尊號為天祚皇帝。耶律延禧繼位之后，大師大赦天下，追謚父親昭懷太子耶律浚為大孝順圣皇帝、廟號順宗，母親蕭氏為貞順皇后。

耶律延禧上位之后的第一件事情，就是為自己的父親母親包括自己的祖母，還有被耶律乙辛陷害的大臣們平反。耶律乙辛受到了應有的懲罰，而他的黨羽也被一網打盡。

遼天祚帝在位二十五年，算是遼國在位比較長的皇帝了。但是他執政期間卻毫無成就，可以說是一副昏庸無道的狀態。

親賢臣遠小人，才是賢君應該做事情，但是天祚帝卻是疏遠賢臣，親近重用蕭奉先、蕭德里底這樣的佞臣。

在遼國已經步入死亡的深淵，接近毀滅的時候，不思如何振興國家，保住祖宗基業，實行改革，提高國力。反而一味的只知道享受生活，整日游玩狩獵，沉溺酒水女色之中。

因為遼天祚帝的不作為，不理朝政，使得本來就存在的宗室貴族之間的爭斗愈演愈烈，人民起義此伏彼起，各部族首領也紛紛起兵反遼，可以說是加快了遼國的滅亡。

遼國的最后結局，作為后世人的大家應該都知道。在宋朝和金國的夾擊之下，被金國攻克上京。國土一步步的淪陷，天祚帝選擇了退出漠外，而他的兒子和家屬大多數被殺或被俘。

出逃漠外的天祚帝，本來還打算重新收復燕州和云州，慢慢的恢復自己的統治。但是事情已經發展到了這個地步，就已經可以知道他后來的結局了。

這一次的失敗，可以說是天祚帝走向滅亡的關鍵一步。遼國的殘余勢力因此受到很大打擊，遼天祚帝不久就被金軍俘虜，后來因病去世。

對于他的死亡還有一種說法是，金太祖降封他為海濱王，不久改封為豫王。后來為了鞏固金朝的統治，打擊遼國的殘余勢力，下令將天祚帝處死。據說天祚帝死的十分凄慘，先是被金人用箭射殺，隨后放馬踐踏軀體而亡。