劉路出生于大連市一個普通的知識分子家庭里。他性格內向，似乎沒有一點出類拔萃的地方。但是，他對數學情有獨鐘。一個偶然的機會，他得到了一本大學初等數論課本，便一下子愛上了它。數論是研究整數性質的一門理論。初中的老師也講整數、分數。不過，老師講的都是一些概念化的東西，聽起來似乎有些枯燥，劉路一點也不喜歡。可是，這本書為劉路揭開了那些枯燥背后的秘密，讓他欣喜若狂。

劉路開始偷偷地自學。他常常把自己關在房間里，一個人在數學王國里遨游。有些懂，有些似懂非懂，有些根本就不懂。而那些似懂非懂或者根本就不懂的問題，就像是一塊磁鐵，深深地吸引著他。他按照自己的思維去理解、去探索、去研究。為了解開一個“秘密”，劉路常常吃飯、走路甚至上課都在思考。每當那個“秘密”被解開，他就非常高興，甚至興奮得難以入睡。

在劉路沉浸在自己“秘密”的同時，他的學習成績卻在不斷下降。初三的時候，他語文、英語都亮起了紅燈，就連他喜歡的數學也并不出類拔萃。母親找到了班主任，想找出劉路退步的原因。可是，他們把早戀、貪玩、上網等原因都一一排除了。因為，劉路學習很刻苦，一點也沒有懈怠。最后，班主任給出了結論，這個孩子很笨，智力太差。

母親回到家，已經是夜里12點。劉路沒有睡。她推開了劉路房間的門，看著在燈下學習的劉路，無奈地嘆了幾口氣。劉路聽到母親的嘆息聲，知道母親在為自己操心。這一夜，劉路無眠。經過一夜的思考，他下決心拋掉自己的“秘密”探索之路，把心收到學習上來。

決心歸決心，做起來卻并不是那回事。因為，劉路已經離不開自己的數學研究。沒有數學，劉路根本無法學習書本知識，甚至吃不下飯，睡不著覺。無奈，劉路只好規定每天只探究一個“秘密”，然后再把心收到學習上來。那段日子，劉路真的很難。他的難并不是來自書本上的壓力，而是來自母親的嘆息和老師的白眼。有些科目的老師甚至完全把劉路拋棄，認為他是一個不可救藥的笨孩子。劉路默默地忍受著，按照自己的計劃，堅持走自己的路。

劉路贏了，劉路贏了自己。初中畢業，他勉強考上高中。高中畢業，他又勉強考上了中南大學數學與計算機學院。這時候，母親才長長地舒了一口氣，懸著的心終于落了地。劉路離開了父母，開始了自己的大學生涯。大學的學習環境比起初、高中來說，要相對寬松得多。他可以光明正大地在數學王國里遨游。只是，課堂里的那些知識已經滿足不了他。因為，那些知識對于他來說，已經是早已揭開的“秘密”。他要向更高的層次邁進，他要把自己的興趣進行到底。

這天，劉路在學校的圖書館里發現了“西塔潘猜想”。“西塔潘猜想”是一個世界數學頂尖難題。“猜想”是由英國數理邏輯學家西塔潘于上世紀90年代提出的。20余年里，世界許多著名數學家對“西塔潘猜想”進行過研究，試圖找出答案。可是，結果都是以失敗而告終。劉路對此表現出了濃厚的興趣，他開始查閱資料，試圖找出答案。

劉路的研究被一位同學發現了，那位同學很驚訝，這可是世界數學尖端呀。再說，劉路的數學成績在班級并不是最好的，只是一般般。一位很“一般”的大三學生怎么可能破解世界尖端難題呢？這個消息傳出后，劉路遭到了同學們的嘲笑，認為劉路完全是癩蛤蟆想吃天鵝肉。可是，劉路不在乎別人怎么說，他繼續自己的研究。一種方法失敗了，就尋求另一種方法。經過3個多月的反復探索，劉路終于破解了這道困擾世界數學家20余年的難題。

用理想攻破猜想。如果你是一塊金子，縱然被深埋在地下，但是，只要有理想，并向著理想不斷努力，就總會有發光的那一天。