一個胖墩墩的獄卒拎著籃子來送飯。這是曾國藩平生第一次吃獄飯，接過來一看，是一個黑糊糊的窩頭和一碗渾渾的水。曾國藩拿起那黑窩頭咬了一口，卻是牙磣得倒胃。這哪里是面做出來的，分明是用土捏的。盡管早已饑腸轆轆，曾國藩還是把“飯”推向一邊，心中默念起《冰鑒》的章章節節，以此來抵抗饑餓。

獄卒來取籃子的時候，曾國藩隱約聽那獄卒念叨：“第一次沒人吃，第二次沒人剩。”說完，好像還冷笑了兩聲。

果然，待第二次把飯籃子送進來以后，曾國藩不僅吃得精光．那渾渾的湯水也全部灌進肚子里了。第三次曾國藩吃得就很香甜了，不僅窩頭一點兒沒感覺牙磣，湯也喝得有滋有味，肚子仿佛還欠些，沒有飽感。

曾國藩在獄中得出了一個真理：“大凡人沒有吃不了的苦，沒有享得夠的福。苦也好福也好，跟生存比起來，全在其次。”