李家3個(gè)孩子，佳明是惟一的男孩兒。父親是電子高級(jí)工程師，母親是一家工廠的管理員。8歲那年，父母帶著孩子們從新疆庫(kù)爾勒回到了四川省綿陽(yáng)市。
上高中時(shí)，佳明選擇的是理科班。因?yàn)樘貏e喜歡文藝，普通話也說(shuō)得不錯(cuò)，他經(jīng)常活躍在學(xué)校的舞臺(tái)上，主持晚會(huì)比賽什么的。漸漸地，佳明生出了要考北京廣播學(xué)院，將來(lái)做一名主持人的念頭。而且，這個(gè)念頭越來(lái)越強(qiáng)烈。
他將自己的想法告訴了父母，遭到了堅(jiān)決反對(duì)。可是，佳明卻鐵了心要考北京廣播學(xué)院。雙方各執(zhí)己見，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。于是，年輕氣盛的李佳明暗自決定：偷偷報(bào)考北京廣播學(xué)院。正當(dāng)佳明準(zhǔn)備將所有志愿都填寫為北京廣播學(xué)院時(shí)，一紙明文規(guī)定讓他傻了眼：那年的北廣不招理科生。情急之下，他決定報(bào)考四川師范大學(xué)的一個(gè)影視表演班。
為怕父母反對(duì)，佳明沒有把這件事情告訴他們，悄悄地去參加了考試。考完后，招考老師覺得他挺不錯(cuò)，可以錄取。因?yàn)橐?800元的學(xué)費(fèi)，佳明最后不得不向父母攤牌了。父母一聽就急了：“辛辛苦苦地讀了這么多年書，馬上就要高考了，你卻要去念那個(gè)沒有文憑的什么表演班。你知道不上大學(xué)意味著什么嗎？你想過你自己的將來(lái)嗎？”
任憑父母怎么說(shuō)，李佳明就是認(rèn)準(zhǔn)了這條道兒。母親生氣地說(shuō)：“行，你有本事自己去找學(xué)費(fèi)，我們一分錢也不會(huì)給你。”佳明的犟勁兒也上來(lái)了；“如果你們不讓我去上，我就不參加高考了。”離高考只剩下3個(gè)月時(shí)，他退學(xué)了。
退學(xué)后的佳明決定去借錢。但一個(gè)高三的學(xué)生去跟別人借錢，難度可想而知。費(fèi)了半天勁兒，求了不知多少人，他才借到500元。看著兒子的倔犟，母親心軟了，她將學(xué)費(fèi)輕輕地放在了佳明手上。就這樣，李佳明放棄了高考，從綿陽(yáng)來(lái)到成都，開始追求自己的夢(mèng)想。
兩年后，佳明從影視表演班畢業(yè)了。正當(dāng)他躊躇滿志地準(zhǔn)備干一番事業(yè)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)，以他的學(xué)歷，根本找不到一個(gè)穩(wěn)定的工作，只能東拼西湊地生活。后來(lái)經(jīng)朋友推薦，他來(lái)到四川電視臺(tái)，在一個(gè)每周只播出一次的農(nóng)村節(jié)目中擔(dān)任主持人，而且還是臨時(shí)性的。他至今不能忘記第一次出鏡時(shí)的情景。那次，他穿了一件女式的花毛衣，里面穿了一件白襯衣，白襯衣的領(lǐng)子翻在外面。現(xiàn)在回想起來(lái)那樣子真是慘不忍睹，但他當(dāng)時(shí)著實(shí)激動(dòng)了一陣。
作為臨時(shí)工，佳明每月的工資只有400元，買出鏡時(shí)穿的衣服和化妝品都要自己掏腰包，那點(diǎn)錢根本無(wú)法維持他的生活。為了不給父母增添壓力，他決定去打工，多掙一些錢。后來(lái)他在一家夜總會(huì)找到了一份做主持人的工作，雖然收入不多，卻也由此學(xué)會(huì)了如何掌控現(xiàn)場(chǎng)。
轉(zhuǎn)眼一年過去了，佳明所期待的大紅大紫和人生際遇的改變卻一直沒有出現(xiàn)。因?yàn)橐恢弊雠R時(shí)工，他主持的節(jié)目也從未得到別人的認(rèn)可。而夜總會(huì)晨昏顛倒的工作和窘迫的生活，讓他深深地感到離最初的夢(mèng)想越來(lái)越遠(yuǎn)，他開始迷茫和動(dòng)搖了。
一天凌晨，剛剛從夜總會(huì)出來(lái)的佳明騎著自行車往住的地方趕。他騎著騎著，才猛然發(fā)覺周圍的居民樓是漆黑一片，而與他擦肩而過的都是一些早起進(jìn)城賣菜、賣肉的農(nóng)民。他頓時(shí)覺得自己無(wú)限凄涼，一邊騎車，一邊流淚，不停地問自己：“當(dāng)年你為什么要違背父母的意愿，為什么要選擇這樣一條路？”那一刻，佳明特別地想家，工作生活中的委屈一幕一幕地浮現(xiàn)在他的眼前。他再也控制不住自己，下了車，坐在路邊失聲痛哭。他想：是不是自己真的錯(cuò)了？自己現(xiàn)在這個(gè)樣子，是不是自作自受？從來(lái)沒有這樣無(wú)助過的他想回到父母身邊，按照他們的期望從頭再來(lái)。
于是，他跑到火車站，買好回綿陽(yáng)的火車票。但當(dāng)火車?guó)Q笛駛來(lái)的時(shí)候，佳明又把火車票撕了。他對(duì)自己說(shuō)：“這條路是你自己決定要走的，難道現(xiàn)在就認(rèn)輸嗎？不，我一定要堅(jiān)持下去。”
也許堅(jiān)持真的可以帶來(lái)幸運(yùn)的機(jī)會(huì)。1994年，成都電視臺(tái)公開招聘節(jié)目主持人，佳明前去應(yīng)聘，雖然當(dāng)時(shí)有兩千多人競(jìng)爭(zhēng)，但他對(duì)自己的實(shí)力充滿了信心。經(jīng)過面試、筆試，初試、復(fù)試，最后只剩下15個(gè)人，而錄取的名額是10個(gè)。佳明相信自己就在這10個(gè)人之中。于是，他開始?xì)g天喜地地收拾起行囊來(lái)。
一個(gè)星期后，電視臺(tái)打來(lái)電話，對(duì)他說(shuō)：“歡迎你下次報(bào)考。”佳明當(dāng)時(shí)就傻了，大腦一片空白。后來(lái)，一位考上的朋友告訴他：“是你的自負(fù)害了你，你曾經(jīng)說(shuō)過一句話：‘成都臺(tái)不要我要誰(shuí)？’你這么狂妄，哪個(gè)單位敢管理你啊？”
佳明連腸子都悔青了，沒想到，是他無(wú)意中的一句自勉的話毀了自己。那段日子，他就像生活在地獄里一樣，整夜整夜地睡不著覺。
這次考試失敗的重創(chuàng)，讓年輕的他再也無(wú)法承受。他又開始想家了，是一種刻骨銘心的想。他從來(lái)沒有過這么強(qiáng)烈的渴望，想馬上回到父母身邊，渴望父母的撫慰。他覺得，哪怕面對(duì)父母的責(zé)罵，他的心里也會(huì)好受些。
令佳明沒有想到的是，落魄的他回到家，父母卻連一句責(zé)怪的話都沒有。當(dāng)天晚上，一直反對(duì)他搞藝術(shù)的父親主動(dòng)找他聊了一個(gè)通宵。父親鼓勵(lì)他說(shuō)：“既然你選擇了這條路，就一定要走下去。你知道嗎？當(dāng)年我和你媽放棄10年來(lái)在新疆已有的一切，決定回到綿陽(yáng)從頭開始，就是為了讓你們3個(gè)孩子能受到良好的教育，多讀書，將來(lái)考大學(xué)。但現(xiàn)在，我們希望你能堅(jiān)持下去，不要半途而廢，不要對(duì)自己失去信心。否則，你將一事無(wú)成。”
聽了父親的話，佳明才第一次深刻地體會(huì)到，當(dāng)初自己離高考只有3個(gè)月時(shí)退學(xué)、選擇沒有任何文憑的影視表演班，對(duì)父母的傷害有多大。他第一次體會(huì)到了，什么叫做“辜負(fù)”。
和父親的這次長(zhǎng)談，讓他明白自己該做什么了。如果說(shuō)過去他常常在做明星夢(mèng)的話，現(xiàn)在，他打碎了這個(gè)夢(mèng)，只想踏踏實(shí)實(shí)地做點(diǎn)事情。
1995年，李佳明憑著自己的實(shí)力，經(jīng)過激烈競(jìng)爭(zhēng)被重慶電視臺(tái)聘用。他非常珍惜這個(gè)難得的機(jī)會(huì)，不僅擔(dān)任新聞節(jié)目主持人，還兼任新聞?dòng)浾摺Ｔ谥貞c電視臺(tái)的3年中，他學(xué)完了北京廣播學(xué)院主持人專業(yè)的全部課程，并逐漸成為臺(tái)里的當(dāng)家主持人。
2000年，中央電視臺(tái)全國(guó)青年歌手大獎(jiǎng)賽劇組在重慶采風(fēng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了李佳明，并邀請(qǐng)他主持大獎(jiǎng)賽。由于表現(xiàn)出色，大賽結(jié)束以后，佳明被正式調(diào)入了中央電視臺(tái)。從《音畫時(shí)尚》、《生活》、《挑戰(zhàn)主持人》，直到和王小丫共同主持《開心辭典》，李佳明的名字被越來(lái)越多的觀眾所熟知，他一步步地實(shí)現(xiàn)了自己的夢(mèng)想。
