鬼谷子是中國歷史上最具神秘色彩之人，沒人知道他從哪里來，也不知道他最后的結(jié)局是什么。

傳說，鬼谷子本姓王，名詡，又名王禪，是戰(zhàn)國時期很多名人的老師，比如蘇秦、商鞅、李斯、白起、徐福。

鬼谷子這一稱呼是怎么來的呢？一共有兩種說法。

第一種說法跟鬼谷子的出生有關(guān)。相傳，很久以前有兩戶人家，一戶姓趙，經(jīng)商人士，一戶姓周，務(wù)農(nóng)人士。趙周兩家是鄰居，平常來往密切，交情深厚。后來，趙家的生意出了問題，趙家破產(chǎn)了，善良的周家便慷慨接濟(jì)趙家，令趙家感動萬分，當(dāng)即許諾要將趙家女兒嫁給周家兒子。

再后來，周家父母相繼過世，趙家卻在周家落魄時撕毀婚約，不愿意把女兒嫁給周家兒子。周家兒子父母雙亡，本就悲痛萬分，再受到趙家人的刺激，一場大病之后也去世了。

趙家女兒與周家兒子本是青梅竹馬，她是位明事理的女子，周家兒子死后，她非常傷心，不顧家人的反對跑到周公子墳前痛苦，然后昏厥了過去。恍惚中，趙家女仿佛看見了周公子，周公子對她說，讓她把一株稻谷帶回家。

等到趙家女醒來以后，她發(fā)現(xiàn)自己身邊真的躺著一株稻谷，她不疑有他，將這株神秘的稻谷帶回了家，并淘米吃了，之后她就有了身孕。十個月之后，趙家女生下一個男嬰，因?yàn)檫@名男嬰是她吃了周公子的鬼魂交給她的稻谷所生的孩子，所以取名為鬼谷子。

第二種說法與東海龍王的女兒有關(guān)。說的是在很久以前，云夢山附近好長一段時間不曾下雨，農(nóng)夫慶隆在尋找水源的過程中救了一條小金魚，后來小金魚化身為人，慶隆才知道她本是東海龍王的女兒小龍女。

善良的慶隆請求小龍女救救他的鄉(xiāng)親們，小龍女心軟，就私自替云夢山開了一個海眼，將海水引到云夢山。

后來，龍王發(fā)覺此事，他懲罰了小龍女和慶隆，小龍女化成山中龍泉，慶隆則變成了保護(hù)龍泉的山脊。多年以后，小龍女的精魂投胎于朝歌城南的王員外家中，取名瑞霞。瑞霞長大以后遇到一年干旱，王家種下三頃土地的谷子，最后竟然只結(jié)出一株谷穗來。

瑞霞的丫鬟把谷穗帶回王家玩，結(jié)果谷穗變成了珍珠，瑞霞見了覺得好奇，就拿在手中仔細(xì)觀察，誰知道珍珠竟然奇異的鉆進(jìn)了瑞霞的嘴里，被瑞霞給吞進(jìn)了肚子里。不久以后，瑞霞懷孕了，但是瑞霞還沒有嫁人，這對王家的名聲很不好，王家就將瑞霞趕出了家門。

無家可歸的瑞霞躲進(jìn)云夢山的山洞中生下了一個男嬰，她因吃下神奇的谷穗而生下這個孩子，所以取名鬼谷子。鬼谷子出生的那個山洞就是鬼谷洞。