詩人俯仰瞻視，視線由近而遠，又由遠而近，視野從城到山河，再由滿城到花鳥。感情則由隱而顯，由弱而強，步步推進。在景與情的變化中，仿佛可見詩人由翹首望景，逐步地轉入了低頭沉思，自然地過渡到后半部分——想望親人。

全篇圍繞“望”字展開，前四句借景抒情，情景結合。國家動亂不安，戰火經年不息，人民妻離子散，音書不通，這時候收到家書尤為難能可貴。詩人從側面反映戰爭給人民帶來的巨大痛苦和人民在動亂時期想知道親人平安與否的迫切心情。同時也以家書的不易得來表現詩人對國家深深地憂慮。結尾兩句，寫詩人那愈來愈稀疏的白發，連簪子都插不住了，以動作來寫詩人憂憤之深廣。

全篇詩情景交融，感情深沉，而又含蓄凝練，言意多，充分體現了詩人“沉郁頓挫”的藝術風格。首句“岱宗夫如何？”寫乍一望見泰山時，高興得不知怎樣形容才好的那種揣摹勁和驚嘆仰慕之情，非常傳神。岱是泰山的別名，因居五岳之首，故尊為岱宗。“夫如何”，就是到底怎么樣呢？“夫”字在古文中通常是用于句首的虛字，這里把它融入詩句中，是個新創，很別致。這個“夫”字，雖無實在意義，卻少它不得，所謂“傳神寫照，正在阿堵中”。“蕩胸生曾云，決眥入歸鳥”兩句，是寫細望。見山中云氣層出不窮，故心胸亦為之蕩漾；因長時間目不轉睛地望著，故感到眼眶有似決裂。

“歸鳥”是投林還巢的鳥，可知時已薄暮，詩人還在望。不言而喻，其中蘊藏著詩人對祖國河山的熱愛。“會當凌絕頂，一覽眾山小”，這最后兩句，寫由望岳而產生的登岳的意愿。“會當”是唐人口語，意即“終當要”。如王勃《春思賦》：“會當一舉絕風塵，翠蓋朱軒臨上春。”有時單用一個“會”字，如孫光憲《北夢瑣言》：“他日會殺此豎子!”即杜詩中亦往往有單用者，如“此生那老蜀，不死會歸秦!”（《奉送嚴公入朝》）如果把“會當”解作“應當”，便欠準確，神氣索然。

“國破山河在，城春草木深。”開篇即寫春望所見：國都淪陷，城池殘破，雖然山河依舊，可是亂草遍地，林木蒼蒼。一個“破”字，使人怵目驚心，繼而一個“深”字，令人滿目凄然。司馬光說：“‘山河在’，明無余物矣；‘草木深’，明無人矣。”（《溫公續詩話》）詩人在此明為寫景，實為抒感，寄情于物，托感于景，為全詩創造了氣氛。此聯對仗工巧，圓熟自然，詩意翻跌。“國破”對“城春”，兩意相反。“國破”的頹垣殘壁同富有生意的“城春”對舉，對照強烈。“國破”之下繼以“山河在”，意思相反，出人意表；“城春”原當為明媚之景，而后綴以“草木深”則敘荒蕪之狀，先后相悖，又是一翻。明代胡震亨極贊此聯說：“對偶未嘗不精，而縱橫變幻，盡越陳規，濃淡淺深，動奪天巧。”（《唐音癸簽》卷九）“感時花濺淚，恨別鳥驚心。”這兩句一般解釋是，花鳥本為娛人之物，但因感時恨別，卻使詩人見了反而墮淚驚心。

另一種解釋為，以花鳥擬人，感時傷別，花也濺淚，鳥亦驚心。兩說雖則有別，其精神卻能相通，一則觸景生情，一則移情于物，正見好詩含蘊之豐富。詩的這前四句，都統在“望”字中。詩人俯仰瞻視，視線由近而遠，又由遠而近，視野從城到山河，再由滿城到花鳥。感情則由隱而顯，由弱而強，步步推進。在景與情的變化中，仿佛可見詩人由翹首望景，逐步地轉入了低頭沉思，自然地過渡到后半部分——想望親人。“烽火連三月，家書抵萬金。”自安史叛亂以來，“烽火苦教鄉信斷”，直到如今春深三月，戰火仍連續不斷。

多么盼望家中親人的消息，這時的一封家信真是勝過“萬金”啊!“家書抵萬金”，寫出了消息隔絕久盼音訊不至時的迫切心情，這是人人心中所有的想法，很自然地使人共鳴，因而成了千古傳誦的名句。“白頭搔更短，渾欲不勝簪。”烽火遍地，家信不通，想念遠方的慘戚之象，眼望面前的頹敗之景，不覺于極無聊賴之際，搔首躊躇，頓覺稀疏短發，幾不勝簪。“白發”為愁所致，“搔”為想要解愁的動作，“更短”可見愁的程度。這樣，在國破家亡，離亂傷痛之外，又嘆息衰老，則更增一層悲哀。這首詩反映了詩人熱愛國家、眷念家人的美好情操，意脈貫通而不平直，情景兼具而不游離，感情強烈而不淺露，內容豐富而不蕪雜，格律嚴謹而不板滯，以仄起仄落的五律正格，寫得鏗然作響，氣度渾灝，因而一千二百余年來一直膾炙人口，歷久不衰。