《淘氣包埃米爾》描寫的是一個叫埃米爾的男孩子。倫納貝亞的埃米爾有圓圓的藍眼睛，紅撲撲的圓臉蛋，卷曲的淺色頭發，這一切都給人一種聽話的印象。但，他卻是個不折不扣的小淘氣包！無論他走到哪里，都要把那個地方弄得雞飛狗跳，不得安寧。可是他并不壞，只不過是生性好動，天真活潑。

由于他勇敢善良，富有同情心和正義感，為了幫助別人不惜犧牲自己的一切，終于得到人們的諒解和贊揚。埃米爾是那么頑皮，把自己的妹妹當國旗升到旗桿頂，把豬血扣在爸爸頭上，把青蛙放進送咖啡的籃子里；他是那么勇敢，幫助長胡子的女士捉住了橫行鄉里的盜賊“麻雀”；他又是那么富于正義感，為孤寡老人準備了豐盛的對話晚宴，并懲罰了母老虎般的濟貧院女領班。

哦，他還是個善良的天使，像母親一般照顧快要死去的可憐兒——一只小豬。……埃米爾就是埃米爾，總是戴著“貓子”扛著“墻”，一年到頭淘氣闖禍，卻永遠是孩子們的開心果。