周佛海是民國時期不可忽視的人物之一，對他用一個詞語形容最合適不過朝秦暮楚。

周佛海曾是共產黨人士，而且還是黨的高級領導人。他也曾是國民黨高層，受蔣介石寵信，身居要職。也曾是汪精衛偽國民政府高層，臭名昭著的大漢奸。

周佛海曾是中共一大代表、黨的創始人之一和中共一大的代理書記。國共合作形成之后，廣東國民黨中央宣傳部長的戴季陶和廣東大學校長鄒魯先后高薪聘請為廣東國民黨中央宣傳部秘書、廣東大學教授。

這兩人都是國民黨右派，堅決反對國共合作。受到二人思想影響和糖衣炮彈的攻擊，周佛海意志不堅定，在思想上與黨中央分歧越來越大。開始不交黨費，不參加組織活動，還四處散發對黨不滿情緒。

脫黨之后，周佛海以攻擊共產黨表明自己對國民黨的忠誠，積極開展反共運動。他曾經叫囂：攻擊共產黨，是我的責任，是我的義務。

借此周佛海獲得蔣介石寵信，在國民黨中身居高位，成為國名黨內狀元中委。他曾經在國民黨擔任過中央軍事政治學校秘書長兼政治部主任、中央陸軍軍官學校政治總教官、軍事委員會訓練總監部政治訓練處處長、總司令部政治部主任等職，并在1913年當選國民黨第四屆中央執行委員。

抗戰爆發之后，在眾人一心抗戰之時，周佛海卻與抗日唱反調，鼓吹戰必敗，和未必大亂的投降主義言論。

1938年，趁著蔣介石發表抗日講話時，汪精衛逃離重慶，并選擇了變節投靠日本。周佛海原本受戴笠指派，但后來變節成為汪精衛偽國民政府的重要成員。

可以好不夸張的說，偽政府中的各院，部，會的漢奸要員，都是在他提名下產生。他在汪偽政府的地位，僅次于汪精衛和陳公博，同時還是一位握有實權的人物。

對于自己的現狀，周佛海不以當漢奸為恥，還十分自得。他曾在自己的日記中說：國民政府還都，青天白日滿地紅旗重飄揚于石頭城畔，完全系余一人所發起，以后運動亦以余為中心。還說：人生有此一段，亦不枉生一世也！

周佛海的追求不在信仰，而在利益和權利。

如此朝秦暮楚的周佛海，最后又是如何被戴笠說服的呢？其實并不算是戴笠說服，像周佛海這樣墻頭草似的人物，在感覺事情不對勁的時候，就迅速的為自己找了下家。

不管是在日本投降之后，還是在投降之前投靠國民政府。周佛海再投國民黨，也是因為看見日本勢力的日薄西山。為了保證自己的利益和性命，有此選擇也不為過。

至于他為何最后已經轉投國民黨，最后卻還是被以漢奸罪論處，也算是天意。

周佛海再次轉投國民黨之后，為了保證他的安全，他是直接與戴笠對接的。但巧就巧在，后來戴笠飛機出事，死在了他前面。周佛海轉投國民黨證據不在，在國民要求處置他的呼聲越來越高之下，被以漢奸罪論處。當時許多投靠的漢奸，都因為戴笠的早死而被殺。

不過最后周佛海是因為蔣介石簽署的特赦文件，原本被要被處斬的，最后判為監禁，后在監獄因心臟病去世。