生活在草原上的牧民以放牧為生，年近七旬的哈薩克族老人巴合提年事已高，無力放牧，便把家里的東甸、西甸、南甸3個牧場和300只羊分成三等份，不偏不倚地分給了三個兒子，并反復叮囑他們要好好經營，不斷發展壯大基業。
轉眼一年過去，老人來到了大兒子的東甸牧場。他數了數牧場里的羊，100只，既沒增加，也沒減少。老人問怎樣維持原狀，大兒子一臉為難地說：“放養這些羊很不容易，雖然沒多添一只，但我已經盡力了?！?/p>
接著，老人來到了二兒子的西甸牧場，照例數著牧場里的羊。當初分給二兒子的100只羊，現在只剩下不到40只。問及原因，回答是那60多只羊有的病死，有的遭了狼害，自己也吃了些。老人嚴厲地責備二兒子，二兒子卻滿不在乎地說：“不過是少了幾十只羊而已?！?/p>
老人氣憤地離開了二兒子的西甸牧場，來到三兒子的南甸牧場。出乎意料的是，牧場里除了分得的100只羊，還多出了60只羊，并擴建了一個羊圈。老人很滿意，問三兒子是怎樣經營的。三兒子說：“對于分得的羊，我每天都細心放養，從不敢懈怠。這么長時間了，羊的數量自然會越來越多。”
三年后，老人去世了。大兒子依然在牧羊；二兒子把牧場租了出去，自己成了牧場的打工者；三兒子呢，在草原上建起了一家養殖有限公司，成為遠近聞名的企業家。
仔細想來，我們身邊有很多人就像牧民的三個兒子一樣，在同一起跑線上去做同一件事情，有的只能維持原狀，有的失敗了，有的卻走向成功，而那些成功者往往都具有勤于創造的品質。
