一
丁水芹，三十一歲，家住普陀街道。丁水芹天生麗質，從小在戲曲學院學花旦表演，舉手投足風情萬種。她二十二歲從學院畢業，分配在區京劇團當演員。那時，她的母親剛去世，父親受到強烈刺激，一病不起，拖了一年，臨終前含淚告誡女兒:“孩子，我們這個家，是很殷實的，你爺爺留下了這一棟小別墅，還有銀行的大筆存款，足夠你富裕地過一生。然而，正是這一點讓我擔心，因為有一些男人，表面上裝著在乎你，但骨子里卻是在乎你的家產。對此，你千萬要小心!找男人，品行第一，其他排在后頭。”
丁水芹含淚點頭。半夜里，父親便咽氣了。年方二十三歲的丁水芹從此一個人獨居這幢三層樓有十二間房的西班牙老式小別墅。丁水芹的孤獨是顯而易見的，父輩方面沒有什么親戚，她是一個富有的上海人，同時又是一個孤寂的年輕女人。
半年后，丁水芹結婚了，丈夫是京劇團的同事，拉京胡的三級琴師。其實，這位琴師先生早就瞄上了丁水芹，他在內心里并不愛她，他的幾本日記泄露了自己深埋內心的隱私。婚后不到兩年，他就死了。丁水芹在整理亡夫的遺物時，讀到了那幾本日記，她感到無比震驚，第一次認識到，原來一個人，或者說一個男人，竟可以如此地無恥與卑鄙。丈夫原來早在婚前就是一個吸毒者，他巧妙地向丁水芹隱瞞了這一點，他在婚前的某次日記中寫道:我可以沒有戀愛，但不可以沒有海洛因，可我是一個僅夠糊口的工薪者……必須找一個富婆，讓她合理合法地伺候我，我需要毒資。現在，我需要一個富有的婚姻……
第一次婚姻終于被埋葬了。將近二十六歲的丁水芹，身心交瘁，萬念俱灰，她開始懼怕男人，可她又是一個女人，她需要男人。被前夫嚇得驚魂未定的她提醒自己:找男人，就要找沒有麻煩的男人，好像她不再需要婚姻了。
這樣，從二十六歲到三十一歲，丁水芹陸陸續續地與四位男子相好過，她和他們之間似乎談不上有什么愛情，如果一定要下定義的話，只能說是一種短暫的肉體的慰藉。四個男子一個是醫生，一個是教授，還有一個是雜志社的編輯，最后一位是個吉他他手。
終于，在她三十一歲行將結束的那個生日，她遇上了這位令自己十分中意的男保姆，她與他隨即展開了一場兩年之久的私情之旅。
二
兩年前，三十一歲的丁水芹是在靠近上海火車站的恒豐路大橋下的保姆市場結識了張文丙的。
丁一水芹在保姆市場一側的菜市，買了五只特大的陽澄湖大閘蟹，花了一千多元。沒想到，螃蟹沒有捆結實，其中兩只雄蟹奮勇逃跑，滿地亂爬，不少人幸災樂禍圍觀。丁水芹從小愛吃螃蟹，可又非常懼怕螃蟹，一時顯得手足無措。這時，一個二十五歲上下的男青年撥開人群，伸出手非常利索地把螃蟹一一逮住。
這個男子就是張文丙。他老家在安徽，父母種地，家中有六個兄弟姐妹，他是老二，讀到初二便沒錢讀下去了，靠吹嗩吶為人家辦紅白喜事混飯吃。去年剛到上海，他想尋工作，卻一直找不到機會。張文丙正在火車站四下游蕩，不想撞到了為一位漂亮少婦效勞的機會，他把螃蟹捆好，遞過去，又謝絕了丁水芹的小費，頗有幾分俠義之氣。
丁水芹想順水推舟送人情，說家里有抽油煙機要拆洗，問他肯不肯幫忙，張文丙當然想攬活干，于是跟她上她家。張文丙第一次到丁水芹家時，粗粗地在門口一張望，就知道這位漂亮的少婦是個有錢的角色。他賣力地拆洗了抽油煙機，丁水芹則付給他與工資不相符合的高酬，張文丙十分歡喜。以后接連好幾次，丁水芹又把他召來，修百頁窗、修抽水馬桶、修補瓦片，張文丙都把活做得很好。
丁水芹從小在都市長人，看慣了上海這座十里洋場中的男人:有教養，有些身上還有溫柔的脂粉氣，丁水芹與這些男人廝混久了，漸漸
覺得不滿足。這個滿身泥土味，眉眼中卻稍有幾分英俊之氣的張文丙，虎背熊腰，文化嘛，多少也有一點，一雙眼睛，似乎還含著某種風月。丁水芹明白自己想多了。過了兩天，她又把他召來給地板打蠟，完工后，用酒食款待他，她也陪他喝。
那天月色很漂亮，丁水芹喝多了，便慢慢地靠在了他身上。
事后，丁水芹覺得莊稼地走出來的青年男子，的確與城里男人不一樣，他們更率真，更熾烈，更富于生命氣息。為了便于和張文丙約會，她提出雇他當男保姆，幫她料理日常家務，對四周鄰居則解釋為她雇了一個鐘點工。
三
開始幾個月，張文丙也有一種莫名的激動，他不能理解這位漂亮有錢的少婦，自己的“女雇主”，何以對自己這么一個鄉巴佬懷有這樣一種興趣。不錯，自己高大挺拔，還有幾分俊相，可這管什么用呢。這樣想著，張文丙的自卑像是寫在了臉上，每次丁水芹喚他去留宿，他都盡情盡意地侍候，惟恐有不周全的地方惹她不高興。丁水芹呢，其實并不讓他干太多的家務活，每月給他的酬勞總是接近五位數，有時還會額外給他。張文丙慢慢又開始相信了--這是自己的命好，攤上了一位上海闊婦。她其實已經是他的人了，總有一天，他要和這個女人平起平坐，和她談婚論嫁。
還有一點，令張文丙不滿意，即每次侍候完丁水芹后，她總是叫他離開她的寢室，讓他在底樓的單間獨自過夜，并且吩咐他必須在天亮前離開寓所。張文丙不敢抗爭，他明白自己的身份只是一個傭人。每當拂曉前他不得不披衣起床，不得不輕手輕腳離開寓所時，他總是幽怨地望著二樓女雇主的窗口，幻想著她會伸出纖手，把自己挽上小樓。
四
丁水芹自從與這位男保姆相好后，覺得精神為之一振。鄉土氣息的男子就是好，不像從前自己的那些白領男友，都有某種令人討厭的所謂“個性”，這些男人最難侍候，她和以前的好幾個男友，就是因為這些分道揚鐮的。
而張文丙則不同。你只要給他一份薪水，他就會替你做一切事。在和他相處的一年多的日子里，她習慣了張文丙身上那種至少是表面上的馴服。閑暇時，張文丙也曉得陪女雇主讀書、下棋，甚至幫她化妝什么的。有時，丁水芹夜里上劇場演出，張文丙則在劇場中用錢買一些票友，逢丁水芹唱念做打時，就拼命鼓掌捧場，制造一番氣氛。
后來，到了過春節，張文丙提議上他老家安徽去玩一玩，丁水芹欣然同意。張文內并不怕貧困的老家嚇退自己的女雇主，他把她領到村里，有意識地繞場一周，似乎在向老鄉暗示，自己去上海打工已經發財了，不信請看，這么標致的女人也被我帶回老家了。
丁水芹呢，長這么大沒有下過鄉，農村的一草一木對她來說都是新鮮的，于是興致勃勃地跟著自己的男保姆，去看井臺，去看牲口，去看唱大戲的土廟，去看莊戶人家娶媳婦。瘋玩了幾天，丁水芹說回上海吧，順便摸了一把票子，吩咐張文丙送給親戚四鄰，當做一份見面禮。
五
而張文丙受到女雇主第一次斥罵，就是在這年春節后不久。
那天夜里，丁水芹剛剛參加完元宵節的團拜演出，在劇場的后臺化妝室里卸妝，這時，一位演花臉的男子也在給自己卸妝，兩個人便有些打情罵俏的，那花臉順于還在丁水芹臉上擰了一把。
恰在此時，窗戶被推開了，跳進一個男人，還蒙著臉，沖上去揍了那花臉好幾拳，完事后又縱身躍出窗外。盡管這位“俠客”蒙了面孔，但丁水芹一眼便認了個明白，這是男保姆張文丙。
回到寓所，丁水芹冷著臉，把這位男保姆斥罵了一頓:“你是上海灘上最蠢的東西。你居然敢跟蹤我，還敢毆打我的同事。我要扣掉你這個月的工錢。”
張文丙垂手侍立，規規矩矩聽著女雇主的訓斥，到末了，忽然說出了動人的一句:“你就是扣掉我全部工錢，我也要保護你！”
這一句話倒把丁水芹給鎮住了。既然這么說了，她也便不好再責問了。
六
在丁水芹的眼里，明明白白透示出一種信息:張文丙只是一個比較“高級”的保姆，除了讓他做家務，必要時就是呼喚他來陪睡，其他一律不許他插手。總的來說，這位男保姆還是識趣的，聽使喚的。不過，丁水芹還是多生了一個心眼，因為張文內常常去上海火車站那個保姆市場閑逛，會會安徽來的老鄉，有時和一些女老鄉們放肆調情。
丁水芹是個何等精明的女人，為了防備萬一，總是對身邊的這位男保姆懷有戒心，每個月必定抽個空，帶張文丙去醫院做一次“性病檢查”。張文丙呢，臉上浮著屈辱的笑，不敢不從，每當醫生在他的單子上蓋一個“陰性”的圖章時，他都想哭。
丁水芹其實還有情人，這些男一子專程來寓所拜訪她，隨后展開一場歡樂與陶醉。第二天，她一個電話把張文丙召來，讓他收拾狼藉一地的現場。
每當女雇主的情人在寓所逗留時，他便又重返上海火車站那個龐大的保姆市場，那兒有一堆堆操著親熱鄉音的兄弟姐妹，他混跡其中覺得如魚得水，同這些人喝酒打牌露宿馬路，他感到痛快極了。
他好幾次想告訴這些同鄉，他是一個拿著高薪的賣身漢，他把自己賣了，他的價錢還高得讓這些窮光蛋根本想不到。后來他與他們喝醉了酒，還真的說了，老鄉們都一個勁地笑他，說他喝醉了，說胡話。他就從口袋里掏出沉甸甸的好幾只大金戒指，來為自己的話當佐證。但仍然沒人相信他的話。
具有諷刺意味的是，沒人相信這些值錢的東西是他掙的。不少人懷疑，這些貴重東西也許是他偷的。
七
又過了半年，一天夜里，張文丙侍候丁水芹喝酒，喝到興頭上，張文丙忽然說:“最近老鄉托口信，問我上次帶回去的女朋友，什么時候與她成親呀?”
丁水芹聽罷勃然大怒:“簡直放肆!你一個賣苦力的東西，竟然敢打我主意。”這位女雇主順手給了他一巴掌，沒想到這一回竟沒有震懾住張文丙。
他哈哈狂笑起來，乘著酒興抓住自己的雇主，三下兩下脫光了她的衣服，他把她捆在床腳，用剔骨頭的利刀在她身上劃來劃去，丁水芹的鮮血頓時沁了出來。直到這時，她才明白他是認真的，她害怕了，趕緊求饒，叫他放開她。
誰想張文丙是鐵了心要懲罰她，他惡狠狠地說：“我讓你占了兩年，玩耍了兩年，老子受不了了，從今以后不干了。你認為有了錢就什么都能支使，老子偏不信這個邪!”
張文丙的刀又在她的胸脯上劃拉，最后他把嚇暈了的女雇主鎖在臥室，任其流血，直到三天后，丁水芹才被鄰居解救出來。
而張文丙也為這個女人付出了代價，由于犯下了故意傷害罪、非法拘禁罪，被西區法院判處有期徒刑一年，緩刑一年，處罰金兩萬元。
至此，這一出令人難以置信的鬧劇終于在法律面前收場了。
