這天上午，書畫鑒定專家楊寶成教授接到老朋友李建才打來的電話，說在一家畫廊看中了一幅畫，想請他去掌掌眼。楊寶成聽后有點兒為難，因為他從不接私活兒，可李建才是他幾十年的老朋友，不幫忙鑒寶，情理上又說不過去。
李建才知道楊寶成在想什么，忙又說：“老楊，我知道你的規矩，但我看中的是徐悲鴻大師的《奔馬》。我身邊有位書畫界的朋友，他認為是真跡，你是研究徐悲鴻大師的權威，所以我想聽聽你的意見。”
李建才話說到這個份上，楊寶成只好答應了。他來到畫廊后，看到了李建才說的那幅畫，整幅畫墨色豐富多變，既有中國傳統寫意的簡潔與凝練，又結合西畫的塊面與光影，把馬的形體表現得栩栩如生。
剛一搭眼，楊寶成心里就“咯噔”一下，半個月前，他在他帶的研究生方建明家見過這幅畫。方建明讀研時，研究的就是徐悲鴻，對徐悲鴻的研究深度與楊寶成不相上下。
畫是方建明仿的，雖然形神兼備，但在楊寶成眼里，兩者的氣質還是有一些差別。
楊寶成看著墻上的畫，腦子尋思開了：李建才是自己的老朋友，按理說應該直接告訴他此畫是仿的，可方建明這孩子天資聰穎，假以時日，必成大器，偏又命運多舛，好不容易研究生畢業，父親卻被檢查出罹患癌癥，家里所有重擔都壓在他身上，若不是生活所迫，他也不會走上仿畫這條路。
斟酌良久，楊寶成轉過頭問李建才：“老李，這幅畫報價多少，你準備自己收藏還是另有它用？”李建才沒想到楊寶成會這么問，怔了一下，指著畫廊老板說：“他報價20萬元，磨了半天，說最低18萬成交，我想自己收藏。這幅畫是真的嗎？”
李建才是房地產公司老總，18萬對他來說只是九牛一毛，楊寶成笑了一下，沒回答他的話，扭頭問身旁那位書畫界的同仁：“你怎么看？”
“這幅馬落筆有神，奔放處不狂狷，精微處不瑣屑，盤骨強壯，氣勢磅礴，形神俱足。”那位書畫界同仁說，“有徐悲鴻大師的風范，我看是真跡。”
楊寶成沉吟了一下，補充說：“徐悲鴻大師畫馬的另一特色是線條如錐劃沙般沉雄勁健，又如行云流水般暢達，其粗細、濃淡、干濕都緊隨體、面關系轉折，隨所畫部位的硬直或肥厚而變化。”說到這里，他停了下來，看了一眼畫廊老板，又說，“從這幅畫的整體來看，倒也體現出這一特點，但有一點兒小問題。”
“有什么問題？”李建才趕忙問道。
“這幅畫題款沒寫時間。”楊寶成笑了一下，“而徐悲鴻大師魏碑功底深厚，作畫題款魏碑兼草隸的筆意濃厚，從這點來看，這幅畫稍弱了一點。”
“你的意思是此畫是假的？”畫廊老板和李建才同時驚呼出聲，但心情各異。
楊寶成意味深長地掃了畫廊老板一眼：“畫是真的，只不過是徐悲鴻大師早期作品，所以這價格就……”聽話聽音，楊寶成話說到這份上，畫廊老板也就退了一步，李建才花了15萬買下了這幅畫。
楊寶成這次幫了方建明，雖然騙了老朋友李建才，但他決定等自己這部專著出版賺了錢后，就從李建才手中買回這幅假畫。．可誰也沒有想到，半年后，城建局局長因貪污受賄被抓，紀檢部門在他家里發現大量古董字畫，其中就有李建才買的那幅《奔馬》。楊寶成這才意識到，李建才當時買畫并不是為了收藏，而是用來行賄。
紀檢部門為了不讓貪污腐敗分子逃脫法律的制裁，決定成立專家鑒定組，對這些古董字畫進行鑒定和評估，作為對行賄受賄者量刑的參考。楊寶成是書畫鑒定專家，又是研究徐悲鴻大師的權威，自然被邀請進專家鑒定組，并擔任組長。
專家鑒定組開始土作的前一天晚上，李建才的妻子突然來到楊寶成家里，說李建才向城建局局長行賄的畫若鑒定成真跡，等待他的將是牢獄之災，讓楊寶成看在老朋友的面子上，放他一馬。
楊寶成苦笑著說：“恐怕我是無能為力啊，專家鑒定組有十多人，我一個人說了也不算啊。”
“你是組長，又是研究徐悲鴻大師的權威，誰能不聽你的！”李建才的妻子說著，從包里拿出厚厚一沓錢放在桌子上，“老李說了，事成之后還有重謝。”
“把錢拿回去！”見李建才妻子拿錢出來，楊寶成的臉一下子拉了下來，“其實你應該明白，老李行賄，那就是犯罪，不是我說畫是假的就什么問題都沒有了，老百姓的眼睛可是雪亮的！”
李建才的妻子索性撕破臉皮，說：“我管不了那么多。這么多年，老李對你比自己親兄弟都上心，怎么鑒定你自己看著辦！”說完氣呼呼地走了。
楊寶成老淚縱橫，枯坐了一夜。
第二天鑒定工作開始后，有不少書畫鑒定專家對那幅徐悲鴻大師畫的真假提出異議，楊寶成知道李建才的妻子做了他們的工作，于是冷冷地說：“你們怎么還不明白，行賄者送古董書畫，無非是變相送錢而已，這與書畫古董本身真假無關。買到假是眼光問題，但他們并不想送假。即便是假的，能懲治腐敗，也是最真的真跡！”
一錘定音，別的書畫及古董的鑒定評估以此為標準。
親手把老朋友送進監獄，楊寶成的心里也很難過，鑒定評估工作完成后，他大病了一場。
方建明得知消息后，提著禮物來看他，并帶來自己最近剛仿的徐悲鴻大師的畫，讓老師掌眼。
“看來你最近對魏碑下了不少功夫啊，足以以假亂真了。”楊寶成掃了一眼方建明的畫，問他說，“將來有何打算，一直仿下去？”
“將來？”方建明愣了一下，隨即嘆了一口氣說，“我再怎么用功，也超不過徐悲鴻大師，只好在這棵大樹底下乘涼了。”
“看來我是幫錯你了。”楊寶成的臉色一下暗淡下來，良久才說，“人各有志，勉強不得。你走吧，以后別再說你是我的學生了。”
第二天，本市晚報上刊登出一則消息：著名書畫鑒定專家楊寶成先生宣布，此后不再做任何關于書畫鑒定方面的工作了。
