春秋戰國時期的鬼谷子不但是一位身懷絕學的謀略家，而且擅長外交家的縱橫捭闔，精于心理揣摩，深明剛柔之勢。關于如何與各種各樣的人進行交談，他就十分精辟地總結出過一套談話技巧。

他說：“與智者言依于傳，與博者言依于辯，與辯者言依于要，與貴者言依于勢，與富者言依于豪，與貧者言依于利，與戰者言依于歉，與勇者言依于敢，與愚者言依于銳。說人主者，必與之言奇，說人臣者，必與之言私。”

意思就是說：和聰明的人說話，須憑見聞廣博；與見聞廣博的人說話，須憑辨析能力；與辨析能力強的人說話，須擊中要害；與地位高的人說話，態度要軒昂；與有錢的人說話，言辭要豪爽；與窮人說話，要動之以利；與好斗的人說話，要態度謙遜；與勇敢的人說話，不能稍顯怯懦；與愚笨的人說話，可以鋒芒畢露。與上司說話，須用奇特的事打動他；與下屬說話，須用切身利益說服他。

這些交談的技巧，迄今為止雖已時隔兩千多年，但從處世的角度來看，仍然堪稱經典。