我拿到錄取通知書的那天，父親喝醉了。他本來就好酒，再加我考上的是名牌大學，全鎮子只有我一個，大字不識的父親深感自豪。不知不覺間，他自斟自飲，竟喝掉了整整一瓶白酒。醉了一天一夜之后，父親醒來第一件事就是問我讀大學一年要多少錢。我怯怯地說學雜費生活費至少得一萬。父親坐起來抽著煙袋，眉頭鎖成了疙瘩。家里只種著三畝薄田，一年收成也就幾百塊，到哪兒去弄這么多錢？
開學的日子一天天臨近，我白天晚上拼命在工廠打零工掙錢。可一個月過去，我只拿到了一千塊。母親早逝，家里窮得叮當響，周圍的親戚日子也不好過，借錢都不容易。其余的錢怎么辦？我愁得無法可想，常常望著屋頂發呆，一呆就是半夜。
這天，我精疲力竭地從工廠回來。剛進家，見父親從箱底翻出一個布包。他長長嘆了口氣，說：“看來只有去賣這鼻煙壺了！我真是不肖子孫啊。這是你太爺爺的太爺爺留下的東西，是宮廷御品，本來想留給你傳家。現在，只有賣了它才能湊夠你的學費。”
我詫異地看著父親，長這么大，我從不知道家里還有如此值錢的古董。鼻煙壺有掌心大小，是青花瓷胎，內置關公溫酒軟斬華雄的壁畫，十分精美。父親說這是正宗景德鎮獨立燒制的鼻煙壺，內畫也是宮廷畫師的作品。我小心翼翼地擺弄著鼻煙壺，問父親這能賣多少錢？父親說他得要一萬塊，少了一萬不能賣。
果真，三天后，父親將鼻煙壺賣給了村子里的王老伯。王老伯是鹽廠的退休工人，手里有些閑錢，喜歡收藏一些小玩意兒。父親將厚厚一沓錢遞到我手里，鄭重其事地說：“等你大學畢業參加了工作，無論如何得把那鼻煙壺贖回來。那可是傳家寶，不能斷在你的手里。”父親說著，緊緊握了一下我的手。
拿著錢，我重重地點頭，向父親保證：等我掙了錢，第一件事就是贖回鼻煙壺。
入學不久，我就找了個打工的地方，一邊上學一邊打工，有閑暇時間，還為一家雜志社寫稿。幾年下來，沒有伸手向父親要過一分錢。畢業之后，我順利進入長期供稿的雜志社當了編輯。業余，又在幾家雜志開專欄，收入豐厚。
過年回家，我拎著大包小包。為父親買了上好的老酒，切了他最愛吃的醬牛肉，托人從東北購得極品煙絲——我要讓父親開開心心過個豐衣足食的年。吃著年夜飯，父親的臉上笑開了花。喝過幾盅酒，他認真地問我已經攢了多少錢？我算了一下，說大概有七千。父親點點頭，說趕緊攢一萬塊，得把家傳的鼻煙壺贖回來，這件事比什么都重要。我急忙點頭，心里有些慚愧。忙忙碌碌幾年過去，我竟把那件傳家寶給忘了。
第二年春天，當我的銀行卡里有了五位數，再回家時，我把錢全提了出來。五年時間，我準備多加三千塊贖回鼻煙壺。可令我感到意外的是，王老伯只收了一萬塊和我帶去的兩瓶酒。他說就當鼻煙壺在他這兒存了幾年，兩瓶酒就是我孝敬他的利息了。拿回鼻煙壺，我如釋重負。臨出門，王老伯說讓我好好保存鼻煙壺，傳家寶，什么時候都不能丟。我連聲答應。
見我捧回鼻煙壺，父親十分高興。他小心地用軟布擦了又擦，然后又用黃綢布包起來，藏在了箱底。
時間一天天過去，就在我忙著賺錢忙著娶妻生子忙著供房養車的日子里，父親漸漸老了。他執意不肯進城，于是我每月寄錢給他，隔兩個月便回去看看他。父親依舊喜歡喝酒，每喝必醉，醉了便拉住人嘮叨，夸我能干，夸我孝順，夸他養了個好兒子。
過了幾年自由自在的日子，父親有一天突發腦溢血。昏迷了三天后，父親醒了過來。但醫生說是回光返照，他已經在彌留之際。我含著淚坐父親床邊，他拉著我的手，說那鼻煙壺放在柜子里，要我拿回家好好保存。我連連點頭，叫父親放心。父親目光直直地看著我，嘴角突然現出奇怪的微笑。他叫我離近些，有話要告訴我。我彎下腰，耳朵貼到了他的嘴邊。父親喘息著，說那鼻煙壺絕不能賣，再艱難也不能賣它度日。我點頭，說知道，它要世世代代傳下去，我將來也要把它交到兒子手里。父親搖搖頭，說他不是這個意思，那鼻煙壺，根本不是宮廷制品，也不是古董。那是他從地攤上花80塊錢買回來的。他騙了王老伯，好幾年都于心不安，他之所以騙我，就是想叫我有一天能把它贖回來。這鼻煙壺，不能再騙任何人。
我呆呆地看著父親，幾乎不相信自己的耳朵。這是真的？
安葬了父親，從柜子里取出鼻煙壺。我看了半晌，卻看不出所以然。對父親的話，我將信將疑。也許，父親臨終神智已經不清楚了吧。
找了個研究鼻煙壺的行家，我把鼻煙壺帶過去請他鑒定。他拿在手里端詳了兩眼，說這不值錢，現代人做的東西，不過是在土里埋了幾個月。假古董。
至此，我終于相信父親說的是實話。
那日，我回老家給父親上墳。祭拜了父親，我拎著禮物到了王老伯家。王老伯熱情地請我喝酒。我把兩根人參放到桌上，說是朋友送的，給他補身子。其實，我心里隱隱地感到歉疚，鼻煙壺雖贖了回來，但畢竟騙了王老伯好幾年。
王老伯欣然收下人參，說他早知道我將來一定會有出息。
“我知道你是個有心的孩子，所以才肯花一萬塊買下那不值錢的鼻煙壺。”王老伯給我滿上一杯酒說。
看著王老伯，我一下子呆住了。半晌，我喃喃地問他知道那鼻煙壺是假古董？王老伯笑笑，說這點兒眼光還是有的。但父親答應他等我畢業就來贖鼻煙壺，他信得過父親，也信得過我。
我百感交集，恭敬地舉起手里的酒杯，一飲而盡。
