要說明朝最引人注目的妃子，非萬貴妃萬貞兒莫屬。這位年長明憲宗十七歲，卻能獨占帝寵，在后宮前朝為所欲為，明憲宗都放之任之的女子。

萬貞兒到底受寵到什么程度呢？萬貞兒為明憲宗生下皇長子，可惜這個孩子早早夭折。失去了兒子，此后又再不見有孕，萬貞兒因此特別憎恨后宮中有孕的女子。

后宮中少有孩子出生，不是明憲宗不行，而是萬貞兒嚴密監(jiān)控，許多妃子都受其迫害，以致不能有孕。而后來繼承憲宗皇位的孝宗，小的時候正是因為萬貞兒的威勢，被藏在廢殿中撫養(yǎng)。一直等長到好幾歲后，才被明憲宗得知。

除了妃子，皇后在萬貞兒面前也是不夠看的。明憲宗最開始的皇后吳氏，正是因為想要壓制萬貴妃的威風，命人杖責萬貞兒最終被廢。第二個皇后王氏，處處避開萬貞兒，后終其身不十幸。

除此之外，因為萬貴妃的盛寵，身邊聚集了一批佞臣和宦官如錢能、覃勤、汪直、梁芳、韋興等皆假貢獻，苛斂民財，傾竭府庫，以結(jié)貴妃歡，奇技淫巧，禱祠宮觀，糜費無算。

而因為受到萬貴妃寵信，這些人甚至比得到皇帝寵信更威風，可見萬貞兒在明憲宗心里的地位。

萬貴妃后來去世，明憲宗傷心不已，曾說出過萬貞兒走了，自己也活不了多久的話來。貴妃一去，朕亦不久于人世了，果然沒多久明憲宗也死了。

明明年長憲宗十七歲，還有可能容貌丑陋，聲音粗獷似男子，貌雄聲巨，類男子，萬貞兒能獨占帝寵的秘訣是什么呢？

不僅僅是我們有疑惑，就連明憲宗的母親都疑惑，曾問憲宗：彼有何美，而承恩多？憲宗回答道：彼撫摩吾安之，不在貌也。

而這正是萬貞兒能獨得帝寵的關鍵，她給了明憲宗需要的所有感情。對于明憲宗而言，大他17歲的萬貞兒，既是他的女人，也是他的姐姐甚至母親。

明憲宗的父親是明英宗，而這樣一位父親也讓明憲宗有了一個危機的童年。明英宗受宦官王振鼓動，御駕親征瓦剌，結(jié)果戰(zhàn)敗自己被俘。

瓦剌軍預備以明英宗為要挾，破大明城門。以于謙為首的大臣，當機立斷，擁立英宗弟弟朱祁鈺上位，是為明代宗。

明代宗繼位之初，立憲宗為太子。但是隨著自己權利的穩(wěn)固，廢憲宗而立親子為太子。明憲宗在宮中的地位，十足尷尬。

為了保護明憲宗不被迫害，不能時刻跟在憲宗身邊的太后，最終派萬貞兒守護明憲宗。那段黑暗艱難的歲月是萬貞兒陪他度過的，是萬貞兒在危急的環(huán)境中保護了他的安全。

所以打從心底，明憲宗對萬貞兒有著依賴。有萬貞兒在身邊，他才會覺得安心。因為能給明憲宗想要的安全感，萬貞兒才能使得一國的帝王離不開她。

萬貞兒穩(wěn)穩(wěn)抓住了明憲宗的心，滿足他的心理述求，成為她獨占帝寵的秘訣。如果一個女人，成為男人的姐姐、女人、母親，那男人自然離不開這個女人。