農村人喜歡翻老黃歷，生乙亥那年是乙亥年，他爹請村里的老學究給孩子取一個名字，所謂的老學究文化也極為有限，翻了翻黃歷，是乙亥年，就對乙亥他爹說：“孩子就叫‘乙亥’吧！”乙亥他爹又沒有文化，自然把老學究的話當圣旨，就給孩子取名“乙亥”，殊不知漢語里有同音不同義這么一個特點，加之這孩子從小不成器，大家就管他叫“貽害”。

貽害小的時候在村里偷雞摸狗什么都是全的，村邊有一個大湖，滿清人入侵南方，滿族人把大一點的湖泊都叫“海子”如北京就有什剎海、北海，其實都不過是湖泊，滿族人照樣把這個湖泊叫做“海子”，南方人不習慣這種叫法，在海子后面又畫蛇添足加了一個“湖”字，于是全稱就叫“海子湖”，湖水豐沛，湖泊面積闊大，湖中水產豐富，沿湖一帶的人多有靠打漁為生的。這里的漁民捕魚的方式多種多樣，有用花罩抓魚的，所謂花罩就是用篾織成一個金鐘罩的形狀，打魚人提著花罩直接下水瞄準大魚一罩下去，然后在罩中輕而易舉就把魚抓了上來；有用絲網捕魚的，湖泊中水草茂盛，人們駕駛小船往來與湖泊之中，自然在水中形成縱橫交錯的水網通道，下絲網的人順著這些水網通道布下絲網，那些急于找食物的魚一旦觸碰到絲網就會越纏越緊，第二天下絲網的人只需要提起絲網就能收獲不少的魚；有用卡子捕魚的，從竹枝上切下牙簽長短的細枝，兩頭削尖，然后將竹枝彎轉成U形，以一節麥草環將彎轉的竹枝束縛起來，用一根絲線將若干個竹枝系起來，在彎轉的竹枝間放上誘餌，魚在吞吃誘餌時，順便就把麥草環吞進去了，竹枝在彈性的作用下伸直正好卡在魚嘴里；另有迷魂陣、鱔魚簍子、鸕鶿捕魚等多種捕魚的方式。

貽害家里不是捕魚的，他父母就只是種幾畝薄田，窮困潦倒，但是貽害從小就有很多別人不具備本領，無論是卡子還是絲網抑或是鱔魚簍子他都能準確知道在什么地方，總是搶在捕魚人前面去收獲別人的勞動果實，父親為此打過他，母親為此數落他，絲毫沒有用處，他總是把別人的東西當成自己，他父親說：“這狗日的像日本人，把別人的東西當成自己的，自己的東西與別人不相干。”為了教育好貽害，他爹把自己都捎上了，仍然沒有效果，可見教育不是萬能的。捕魚人就不干了，魚本來是公共的，你有本領你捕，如果大家胡亂偷起來，幾千年來形成的良好的民風不就亂了？有抓住了貽害偷魚找他們家里評理的，有干脆就打他一頓的，有躲著他把漁具安放得更遠的。

貽害的父親看自己實在管不住這孩子，就心生一計把貽害交給武術師管教，學武的人首先講究的就是武德，不偷搶，不械斗，學武的第一天就必須向師傅作保證，武術師管教比較嚴，興許從此貽害可以走上正軌。果然，貽害很長一段時間循規蹈矩了，不再干偷雞摸狗的事，他的父親感謝武術師還請師傅喝了好幾次酒。隨著貽害武功增強，又添了新毛病，他開始跟人打架斗狠，欺負弱小，最后連武術師也對他一籌莫展了，只得把他逐出了師門，無人管束的貽害真正成了危害一方的大貽害，不僅偷雞摸狗，也撩男掐女，更打架鬧事，誰見了誰頭痛。

七十年代初期，有一個地球物理勘探公司來此地招工，村里人一致通過把貽害推薦出去當工人，為地方上的清凈除去一個大貽害。貽害招工以后擔任的是地震賠款員。國家根據農民損失的面積、青苗的數量、年產值經過初略估算，按一畝地賠款多少進行折算。但是這件事到了賠款員手中就多少會打折扣，尤其是山民他們對于國家政策不了解，對外面的行情也不了解，多少賠一點錢他們就興高采烈地請地震隊員喝酒，他們不知道地面上看起來不大的炮眼，地底下卻是炸塌了一大片，下幾場雨，土地就會塌陷，嚴重影響當年的收成，有時甚至會影響幾年的收成，但到那時候你上哪兒去找這幫地震工作人員？更有甚者，貽害不僅克扣農民的昧心錢，喝著農民的酒，還拿著沒有退還給農民的錢玩弄農村的女性，真是無惡不作，喪盡天良。

知道和了解貽害的人無不斷言這小子將來不得好死，但是天不從人愿，貽害卻死得很輕巧。先是他的獨子天熱到長江里去游泳，不慎被水沖走了，他的老婆得知兒子暴死不久就瘋了不知去向，貽害心情郁悶，就弄了幾瓶酒，直到把自己醉死了，一點也不痛苦就死了。

村里人聽說貽害死了還高興地燃放了鞭炮，單位知道他們家沒人領取安葬費，有多少錢花多少錢，葬禮還辦的比較隆重。

事后人們開始懷疑，究竟有沒有老天爺，怎么這世道一點公道都沒有呢？