唐朝宰相魏征以犯言敢諫著稱。每當唐太宗有什么錯誤時，他都毫不留情地指出來。有時即使皇帝生氣，他也毫不懼怕，憑著一張說理嚴密的嘴，非把太宗說得服服貼貼不可。時間一長，太宗就有些怕魏征了。

但是唐太宗畢竟是帝王，吃喝玩樂的習慣是很難改掉的。一次，內侍為他弄來一只可愛的鷂鳥。這只鷂鳥似乎通人性，平常停在太宗的胳膊上戲耍，很得太宗的喜愛。

一天，唐太宗在宮中又玩起了鷂鳥。正玩到高興的時候，魏征進來有事奏聞。太宗一時著急，忙把鷂鳥藏在懷里。

太宗藏鳥的動作，魏征早就看在眼里。但他裝作不知，故意在奏事的時候拖延時間，又向太宗絮絮不止地剖析事理，過了好長時間他才退出去。

魏征走遠后，唐太宗急忙打開衣懷，一看，他心愛的鷂鳥早已憋死了。