1968年5月，33歲的杰克·韋爾奇成為通用電氣公司最年輕的總經(jīng)理。在他還沒有上任之前的半個(gè)月，公司曾接到一批訂單，要生產(chǎn)一批照明器材。合同里白紙黑字寫著，甲方必須在一個(gè)月時(shí)間內(nèi)交貨。

然而，當(dāng)時(shí)公司面臨的最大問題，除設(shè)備老化外，一些員工更是出現(xiàn)了懶惰心理。他們的工作效率非常低，每天遲到早退不說，而且還不能按時(shí)完成定額指標(biāo)。如果照此下去，公司很有可能在規(guī)定時(shí)間里交不了貨。果真這樣，他們將面臨巨額賠償問題。當(dāng)時(shí)，雖然公司動用了各種招數(shù)，比如說盡好話，超額獎(jiǎng)勵(lì)等等，但效果不大，員工們一如既往“磨洋工”。

韋爾奇得知實(shí)際情況后，第一時(shí)間來到了生產(chǎn)線。當(dāng)時(shí)，第一班組的員工準(zhǔn)備收工下班回家。韋爾奇順便問旁邊的一位工人：“請問你們這一班生產(chǎn)了多少臺照明器材？”那位員工漫不經(jīng)心地回答道：“5臺。”韋爾奇聽后，什么話也沒有說，而是不動聲色地順手拿起一支粉筆，在旁邊的一塊黑板上，寫了一個(gè)大大的阿拉伯?dāng)?shù)字“5”，便轉(zhuǎn)身離開了工廠。

第二班組的員工上班時(shí)，看到黑板上的那個(gè)數(shù)字，便問第一組員工那是什么意思。那位準(zhǔn)備交接班的工人回答道：“是總經(jīng)理韋爾奇寫上去的。他剛剛詢問了我們這一班生產(chǎn)了幾臺照明器材，我們回答他是5部，他便將這個(gè)數(shù)字寫到了上面，其他的什么也沒說。”第二班組的員工聽后，并沒有接著問，而是在心里有了一種隱蔽的想法。

第二天一大早，韋爾奇又來到工廠里，不過當(dāng)他走到黑板跟前，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，第二班組的人員已經(jīng)將之前寫在黑板上的數(shù)字5擦掉，而是改成了大大的數(shù)字6。

第一班組的工人在交接班時(shí)，當(dāng)然也看到了那個(gè)大大的數(shù)字6。他們心想，自己怎么能讓第二班組的人超過自己呢？如果這樣，不就等于告訴所有人他們能力不行嗎？于是，他們便一刻不停地努力工作，在臨近下班時(shí)，他們將黑板上的數(shù)字變成了一個(gè)大大的10。就這樣，兩個(gè)班組在暗中互相較勁，他們都怕對方超越自己，于是都開始努力抓緊干活。

終于，在離交貨時(shí)間還差兩天時(shí)，工人們成功地將那批訂單保質(zhì)保量地全部完成。收貨的一方非常高興，逢人就夸通用公司不但守信用，而且產(chǎn)品質(zhì)量也沒得說。

事后，有人問韋爾奇成功的秘訣時(shí)，他只是平靜地說道：“領(lǐng)導(dǎo)者要使工作圓滿完成，就必須挑起內(nèi)部競爭，激起人們超越他人的欲望。有時(shí)候，善于動腦子激勵(lì)員工們干活，比一味獎(jiǎng)勵(lì)或是懲罰要管用得多。”

一種動物如果沒有對手，就會變得死氣沉沉。同樣的，一個(gè)人如果沒有對手，那他就會甘于平庸；當(dāng)他有了對手，才會有危機(jī)感，才會有競爭力，也才可能獲得成功。