花蕊夫人在后世的故事中，都是古代君主寵妃，貌如花蕊，姿色動人，于是才有了花蕊夫人之名。后世電視劇中，大肆渲染花蕊夫人，不僅姿色出眾，而且才情高絕，是難得一見的美人。那么花蕊夫人這個人物形象到底是后世創作的呢？還是在歷史上真實存在呢？

翻閱中國歷史，花蕊夫人還真就有真人，而且還不止一位。被人所熟知的有三位，也許還有一些不為人知的。

第一位是前蜀主王建的淑妃徐氏，封為花蕊夫人，與姐姐一同入宮服侍王建，所以又有小徐妃的叫法。兩姐妹深受王建寵愛，后來徐妃（姐姐）之子王衍繼承皇位，小徐妃被封為翊圣皇太妃。兩姐妹納賄干政，導引后主荒戲失政，使得前蜀被后唐所滅。花蕊夫人小徐妃和王衍一起，被后唐莊宗殺死。

第二位是后蜀主孟昶的妃子，為青城人氏。被納入孟昶后宮中后，封為慧妃，因為貌美如花蕊故稱為花蕊夫人。

第三位據說是南唐后主李煜的宮人，因為長相貌美，雅好賦詩，有小花蕊之稱。南唐滅亡之后，被擄入宋宮，后為晉王所殺。

在這三位花蕊夫人之中，最出名的莫過于孟昶的妃子慧妃了。這位花蕊夫人不僅長相貌美，而且才情極高，寫的一首好詩詞，是成都古代著名的三才女之一。才高貌美雖然是他為后人所熟知的原因，但是最重要的還是她與宋太祖趙匡胤之間的一段風流故事。

花蕊夫人入后宮后就得到了孟昶的寵愛，她喜歡牡丹和紅梔子花，孟昶就為他花大價錢大物力栽種牡丹。孟昶專門為她在宮中開辟牡丹苑，并且說：洛陽牡丹甲天下，今后必使成都牡丹甲洛陽。每次牡丹花開的時候，孟昶就會和她一起宴請群臣，賞花作樂。

據說又一次夏日炎熱，孟昶和花蕊夫人在河邊乘涼。孟昶一回首見花蕊夫人輕紗浮動，當即作詩一首冰肌玉骨清無汗。水殿風來暗香滿。繡簾一點月窺人，欹枕釵橫云鬢亂。起來瓊戶啟無聲，時見疏星渡河漢。屈指西風幾時來，只恐流年暗中換。

孟昶貪玩享樂，奢侈成風，就連尿壺都以七寶鑲嵌。如此荒誕不羈，最終成為亡國之君。宋太祖在滅掉后蜀的時候，曾經不費吹灰之力降服十四萬將士，就源于君主的享樂和將士的受苦。

據說宋太祖將后蜀滅掉后，命眾人前去搜刮宮中金銀錢財。士兵們后來竟然將孟昶的夜壺也呈上去，這就是他的七寶夜壺。宋太祖在看見這個夜壺之時，感嘆道：溺器要用七寶裝成，卻用什么東西貯食呢？奢靡至此，安得不亡！命侍衛將它打得粉碎。

花蕊夫人后來和孟昶一道被押往宋都汴京，宋太祖一早就聽說了花蕊夫人的艷名，想要一睹顏色。等到后來真見到花蕊夫人的時候，當即驚為天人，占為己有。

據說在宋太祖見到花蕊夫人不久，孟昶暴疾而終，年四十七歲，史家多認為是太祖毒死的。孟昶死后，宋太祖終于得以獨占花蕊夫人。

花蕊夫人不僅顏色好，同時也有才情。據說宋太祖曾經想要考她，哪知道花蕊夫人張口就道：君王城上樹降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。讓宋太宗十分驚艷。

花蕊夫人雖然得到宋太宗的寵愛，但是卻對孟昶癡情銘記。據說她曾經偷偷祭奠孟昶畫像，偶然被宋太祖撞見。她謊稱是家鄉的宜子神，這才躲過一劫。不過此畫像后來竟然在宮中流傳起來，甚至還流傳到宮外。后世有人感念，作詩言：供靈詭說是神靈，一點癡情總不泯。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。

花蕊夫人雖然受到宋太祖寵愛，最后還是在宮廷壓榨中死亡。