顧允成，是明末思想家，是顧憲成的弟弟，同時(shí)與他哥哥一起位于東林八君子的行列。顧允成，為江蘇無錫人氏，生于公元1554年，去世于公元1607年，字季時(shí)，號涇凡，留有《小辨齋偶存》著述。

顧允成和顧憲成雖然后來揚(yáng)名立萬，但是小的時(shí)候卻家境貧寒，日子過的十分辛苦。兩兄弟的父親顧學(xué)曾經(jīng)擔(dān)任鄉(xiāng)里亭長，后來又經(jīng)營過豆腐糧米等小作坊買賣，算是有些見識。正是因?yàn)轭檶W(xué)吃了苦，所以才更加重視對兩兄弟的教育。再苦再累，也要供孩子讀書。

顧允成小的時(shí)候十分聰慧，十四歲的時(shí)候跟隨張少弦讀書，萬歷元年補(bǔ)郡諸生，開始在龍城書院接受好的教育。

萬歷十四年，顧允成前往京城參加殿試。在考試過程中，直言不諱，毫無畏懼，甚至直接評議皇帝寵妃、立儲之事。雖然他本人是有才華，但是因?yàn)檠赞o慷慨激烈，當(dāng)時(shí)的閱卷官有所遲疑，甚至不想錄用他。還是大學(xué)士王錫爵看見之后，才決定錄用的。但同時(shí)也沒得到好排名，置于末位。

高中進(jìn)士之后，顧允成并沒有立刻授予官職，而是等待補(bǔ)缺。當(dāng)時(shí)正好發(fā)生了房寰上疏詆毀海瑞一事，顧允成對此十分憤怒，與彭遵古、諸壽賢聯(lián)名上疏彈劾房寰。雖然房寰受到百官唾棄，但是朝廷有意維護(hù)，所以只象征性的批評了房寰。倒是顧允成等人，因?yàn)樵郊壣献啵苯颖粖Z取冠帶，回家反省。

當(dāng)時(shí)有為顧允成求情的官員，都受到牽連，被責(zé)罰。顧允成等人被遣返回鄉(xiāng)之后，也有大臣上奏，請求錄用顧允成等人，都為被準(zhǔn)許。

萬歷十六年，南京巡按御史再次上奏推薦，顧允成得以起任南康府教授，后歷任保定府教授、國子監(jiān)博士、禮部主事等職。

萬歷帝當(dāng)時(shí)下詔三王并封，不想將皇長子冊封為太子。此事引起朝中大臣的反對，顧允成也與其他清正大臣一起上書，反對此事。在他們之前，已經(jīng)有不少大臣因此事被處罰。但是顧允成等人卻絲毫不懼，最后皇帝攝于朝中多數(shù)大臣的阻止，并沒有對人作出處罰。

不久之后，又有大臣上書提起此事，希望皇帝放棄打算。顧允成出來主持公道，上疏指責(zé)閣臣張位，還牽涉到王錫爵。因?yàn)榇耸碌米锘实郏换实郏遭柚甲锩麑㈩櫾食少H為光州判官。

顧允成本來就是一個(gè)暴脾氣，沒職位的時(shí)候，都敢直接和皇帝對上，更何況現(xiàn)在呢？所以他當(dāng)時(shí)直接就沒有去赴任，辭官回家了。更牛氣的是，此后都未曾出仕。

回到家鄉(xiāng)的顧允成專心學(xué)習(xí)，萬歷二十二年，兄長顧憲成也被革職還家。于是兄弟兩人，一起開始到處講學(xué)，宣傳自己的政治主張，抨擊時(shí)政，影響很大。當(dāng)時(shí)江南學(xué)子，外地學(xué)子無不聞之而動(dòng)，紛紛來無錫接受顧氏兄弟的教誨。

萬歷三十二年，兄弟兩人決定修復(fù)東林書院，得到許多人的支持。東林書院重開之后，顧允成與顧憲成、高攀龍、安希范、劉元珍、錢一本、薛敷教、葉茂才等人發(fā)起東林大會，制定了《東林會約》，規(guī)定每年舉行大會一、二次，每月小會一次。

在大家的共同努力下，東林書院越辦越好，漸漸的形成了自己的政治風(fēng)格，在朝中形成東林黨，與閹黨相對。

萬歷三十五年顧允成病逝于小辨齋內(nèi)，享年五十四歲。一直等到天啟年間，才被當(dāng)朝皇帝追為光祿寺卿。