清王朝統(tǒng)治后期，中國經(jīng)濟上落后疲弱，軍事上軍備廢弛，政治上腐朽不堪，思想文化方面更是受禁錮嚴重。而最讓人痛心的，還是閉關(guān)鎖國政策，造成的中國與世界脫軌，中國人的眼界低矮。

而在此同時，歐洲的資本主義國家卻迅速崛起。特別是英國，率先完成工業(yè)革命，成為當時最先進生產(chǎn)力的代表。中國擁有廣闊的土地和龐大的人口數(shù)量，是英國資產(chǎn)階級最想要的原料場地和商品市場。

但是中國自古以來都是自給自足的自然經(jīng)濟，而且還實行閉關(guān)鎖國政策，這對英國資產(chǎn)階級的擴張造成了很大的障礙。而且因為中國的絲綢、茶葉、瓷器等在歐洲十分受歡迎，并且只收白銀，英國人根本賺不到錢。

中國對英貿(mào)易每年都保持出超二三百萬兩白銀的優(yōu)勢，而且貨幣換算為白銀之時，英國人也有著巨大的損失。在這種情況下，英國人迫切的想要改變貿(mào)易逆差。他們拿出了終極武器鴉片。

英國將工業(yè)革命的紡織品等產(chǎn)物輸往印度，再將印度的鴉片輸往中國，最后將中國的生死生絲、瓷器、茶葉等輸往英國。英國人通過這種三角貿(mào)易，從中獲取巨額的利益。

英國人賺的盆缽滿溢，中國的白銀卻大量流失，并且鴉片大大危害中國人的身體素質(zhì)。在這種情況下，清朝下令禁煙。封林則徐為欽差大臣，前往廣東查禁鴉片。

禁煙運動如火如荼的進行，林則徐以鐵血的手段查禁鴉片、逮捕走私販、懲處與走私犯勾結(jié)的官員。

然而在林則徐拿出大勇氣、大毅力、大決心，費盡心機，用盡精力和時間查禁鴉片的時候，卻仍然有人在拖后腿。

鴉片帶來的巨大利益，讓目光短淺的人們，只注重眼前的利益，而忽視民族大義，在虎門銷煙如此大事中，走向了反方向。

晚晴學(xué)者吳趼人刊登在《興論時事報》中的《禁鴉片遺事三則》中有一則記到：

道光間，林文忠公督粵，申鴉片之禁，以茶與外人易煙土焚之，此見諸奏案，舉國皆知者矣。不知當時竟有因是以致富者。當焚煙土?xí)r，公親臨監(jiān)視，至燼滅乃已，所以防盜竊也。聚土而焚，外雖燃而中恐不得爇，則使人以竹杠翻復(fù)挑撥之，于是數(shù)十役夫，群杠并舉。諸役相約，預(yù)去杠中竹節(jié)，挑撥時力故诪之，則土盡入竹杠中，一杠滿，復(fù)易一杠。事后鴉片價驟昂，凡私售者，皆十倍取值，群役盡成富人。

燒毀煙土之時，為了防止盜竊，林則徐親自監(jiān)督鴉片銷毀現(xiàn)場，一直等到鴉片燒毀才走。但是其實焚燒根本不能毀滅煙土，許多外面雖然燃燒，但是里面卻并沒燒盡，所以需要請人用竹港反復(fù)翻復(fù)挑撥。

當時哪些役夫看到其中存在的巨大利益，于是就相約一起，事先將竹節(jié)去除。挑撥煙土的時候，故意用力搗，這樣煙土就順勢進入竹杠中。通過這種方法，這些役夫扣下了不少的煙土。等到因為煙土減少，價格倍增之時，將這些煙土賣出。憑著這種交易，這些普通役夫通通都成了富人。

這里補充一下，用火燒毀鴉片，是林則徐最先采用的方法。后來因為煙土被火燒掉之后，許多進入泥土中。有煙癮者取這些泥土，仍然能提取不少毒品出來。所以林則徐后來，就改為以生石灰和水銷毀鴉片了。

這些暗中扣下鴉片的役夫，為小利而忘大公，實在令人痛心！同時也證明了中國的落后，當時百姓受時代局限的愚昧無知。