淳熙六年，史彌遠以父蔭入朝為官，淳熙十四年高中進士，在宋光宗一朝官至太常寺主簿。后來因為父親史浩去世，史彌遠回家守喪，因此離職。

慶元二年，史彌遠守喪三年期滿，出任八品小官大理司直。此后穩(wěn)扎穩(wěn)打，升遷緩慢，一直到開禧元年才坐到六品司封郎中。史彌遠在政治上的平淡，一直到韓侂胄任平章軍國事后才算解決。

韓侂胄任平章軍國事后，史彌遠隨之受到重用，在兩年不到的時間里，封爵拜官，為男爵，拜為禮部侍郎兼刑部侍郎。從六品一直升到三品，用了不到兩年的時間，速度絕對算快。

隨著官職的升遷，史彌遠手上掌控的權(quán)利也就越大。都說人的欲望是無窮的，到了這個地步，市密云啊有了更大的野心。當時韓侂胄無路是在軍事方面還是在政治方面都受到挫折，特別是與金對戰(zhàn)的大敗，中原收復的徹底告終。之前韓侂胄有多么信心十足，受人敬仰，這個時候的威望就受到了多大的沖擊。韓侂胄最終選擇遣使投降之后，然而金國卻以韓侂胄項上人頭為議和的前提。韓侂胄自然拒絕，但是史彌遠卻從中看到自己位極人臣的希望。

韓侂胄之前因為反對楊貴妃為后，所以得罪了楊氏一族。史彌遠于是與楊家聯(lián)合，共同蠱惑宋寧宗，希望能罷免或者直接殺害韓侂胄。

當此事遭到宋寧宗的拒絕之后，史彌遠決定繞過宋寧宗，由他和楊皇后偽造宋寧宗的御批密旨。史彌遠將此事交給權(quán)主管殿前司公事夏震，當夏震初聞欲誅韓，有難色，及視御批，則曰：君命也，震當效死。韓侂胄就這樣被史彌遠聯(lián)合楊皇后殺害，甚至此事宋寧宗一點兒也不知道，等到韓侂胄去世三天后，都始終無法相信。

韓侂胄被殺害后的嘉定元年，史彌遠徹底掌握國家大權(quán)，成為新一代的權(quán)臣。他恢復秦檜的稱號和謚號，積極奉行降金乞和政策。在他的主持下，宋金兩國簽訂嘉定和議。合約內(nèi)容中有由金宋叔侄之國改為伯侄之國，歲幣由20萬增為30萬；另加犒軍銀300萬兩。這個合約一出，引發(fā)朝野上下不滿，可以說是最恥辱的一次議和合約。史彌遠受到重大抨擊，將其與大奸臣秦檜放在一起。

史彌遠因為此次和議，甚至受到了刺殺。雖然最后刺殺者沒有成功，但是足以見得史彌遠個人受到了多少人的憎恨。等到后來，他直接矯詔，廢掉宋寧宗立下的皇儲，匡扶起甘愿當一個傀儡皇帝的宋理宗上位之后，更是受到世人辱罵。

宋理宗登位之后，國家大事全部都掌控在史彌遠的手中。一直到紹定六年十月，史彌遠病重，才將他的黨羽鄭清之升為右丞相，結(jié)束了他獨相二十六年的歷史。

同年因病致士，不久就病重去世，追封衛(wèi)王，謚忠獻。

因為當政期間，推行的各種受人非議的政策，史彌遠的個人評價一直以來都是各方學者爭論的焦點。史彌遠到底是個什么樣的人，一直都沒有拿出個準確的說法。歷史真相到底如何，史彌遠所作所為是否正確，可能只有消散的歷史知道了。