孟嘗君是齊國人，他的父親是齊威王的兒子，也是齊宣王的弟弟。身為齊國宗族的孟嘗君田文，在齊國擔任著宰相的職位，而當時的齊國國君是齊閔王，他們的年齡相差不大，在諸侯國中以君王一家著稱。意思就是齊閔王和孟嘗君是一家人，關系很親密，齊國強大，這兩兄弟把持朝政，孟嘗君的權勢很大。

在最近播出的歷史大劇《大秦帝國之崛起》中，就講述到了孟嘗君的片段，不過，孟嘗君這次的經歷著實嚇人，險些喪命于秦國。那到底是什么原因讓他一個齊國的宰相居然跑到秦國去了，又是因為什么而差點葬身秦國呢？

孟嘗君差點死在秦國的事情，要從秦昭王謀劃和楚國決裂那一刻開始。秦國自秦孝公進行了商鞅變法以來，變得無比強大，一躍而成為了戰國七雄中的強國。而老牌的強國大國楚國，則不再有往日雄風，經過多年的角逐，楚國已經從強國之列中退位，轉而有依附于秦國的意思。楚王和秦昭王的母親宣太后，以及秦昭王的舅舅魏冉和羋戎，都有故人之情誼，因此，楚國在秦國秦惠文王時期就已經和秦國交好，并且還簽訂了和約，結為煙親之國。

秦惠文王時期，楚國比秦國強大，是因為羋八子的原因，以及楚王的決策，所以，楚國同意和秦國修秦晉之好，不打仗。但是，秦國乃虎狼之國，當初和楚國結盟，完全是為了不和楚國交戰，產生巨大損失。可如今的秦國已經今非昔比，不但強于楚國，更是被楚國的那種態度所惹怒。老楚王一方面和秦國修好，另一方面卻示弱于齊國，在齊國和秦國這兩個大國之間搖擺不定。

秦昭王一向不喜楚國，既是因為自己母親宣太后和魏冉等人親近楚國，多年來都順著楚國的意思來做事，另一方面是因為秦國如今和楚國結盟已經是極為不利的一件事，秦昭王心中暗暗決定要和楚國決裂。后來，楚國太子羋橫在秦國殺了秦國大夫，秦昭王大怒，拔劍差點殺了羋橫，不僅將羋橫趕回了楚國，還派兵攻打楚國，逼迫楚國割地求和。

秦昭王派韓將軍和兩個弟弟出使齊國，假裝是要用上卿之位迎接秦國原丞相甘茂回國，實則是要甘茂留在齊國任職，也把一位來自燕國的間齊之人蘇秦送到齊閔王身邊。齊閔王在這次事件中，看中了蘇秦的才能，將蘇秦留在齊國，視蘇秦為心腹。但是，蘇秦其實是一位以讓齊國滅國為目的的間諜，他和秦昭王一起謀劃，在齊閔王面前演了一出戲，使得齊閔王對蘇秦的忠心和才能深信不疑。

蘇秦以燕國使者的身份面見齊閔王的時候，看到朝堂上，齊閔王坐在上首，而宰相孟嘗君田文則坐在下首。他早就聽說了齊國王相一家，孟嘗君在齊國的地位和名聲無人能敵，故意將這些話說出來，意在挑撥兩人之間的關系。他說他離開燕國的時候，燕王特意囑托他拜見孟嘗君，告訴孟嘗君燕王對他的崇拜之情。但是卻讓齊閔王很是沒面子，孟嘗君還說，燕王對齊閔王難道就沒有什么想表示的？這時候，齊閔王的表情是憤怒、嫉妒和難堪的，他嫉妒孟嘗君賢名在外，在齊國的地位甚至和自己一樣高了，作為君王的他，心里自然窩火。

后來，在蘇秦的種種挑撥之下，齊國本來是要和楚國結盟的，但是卻要挾楚國太子割讓了土地。楚國太子回國登基以后不認賬，齊國于是攻打楚國。而秦國這個罪魁禍首本是想要盟齊，卻突然要幫助楚國。沒辦法，齊國偷雞不成蝕把米，齊閔王很生氣，孟嘗君很生氣，兩人大吵一架，孟嘗君就被秦昭王迎接到了秦國，秦昭王要將孟嘗君留在秦國做丞相，后又不相信孟嘗君忠心于秦，所以才想殺了孟嘗君。