1。虎入陷阱

西山鎮是個僻處深山的小鎮，以前，這一帶猛虎出沒，虎患甚烈。人與虎的爭斗，始終未曾停歇。

小鎮與深山的交界處，人跡罕至，卻有一棟不小的宅子。一走進宅子，最先映入眼簾的，是一塊紅色的大匾額，上面寫著四個字：擒虎世家！

這家的主人是王師傅。王師傅的祖上，世代皆為有名的獵戶。說不清是哪一代，當時虎患甚烈，百姓們無力抵抗，苦不堪言。王師傅的祖上挺身而出，建了這宅子。從那以后，王家世代以擒虎殺虎為己任，保住了西山鎮的一方平安。所以，鎮上的人，都把王家當神一般頂禮膜拜。

王師傅不曾婚娶，更無子女，只收了三個徒弟。這天一早，王師傅正在閉目沉思，門外傳來了一陣急促的腳步聲。徒弟孫二與陳三，一陣風似的跑進來。孫二大聲喊道：“師父，老虎掉陷阱了！”

王師傅的大徒弟早些年入山采藥，不幸墜下懸崖，尸骨無存。如今，只有二徒弟孫二和三徒弟陳三。

王師傅一聽，一下子站得筆直，接著大步往門外走。兩個徒弟跟在后頭，孫二說：“今兒個一早，三師弟去探坑，結果發現里頭有一只大老虎。師父，你不知道，那老虎個頭可大了，比咱們以往見過的都大！”

這一帶，擒虎的方式很多，有放木籠，有設虎夾。但老虎的警覺性高，這兩種辦法都很難捉到老虎。王家則是挖坑抓虎，在老虎的必經之地，挖一些深坑，坑口鋪上活動翻板，再用一些泥土和樹葉做偽裝。之后，還得在坑口的一側，就是靠著鎮子的這一邊，拴上一頭牛，作為誘餌。老虎出來覓食的時候，聞到牛的味道，就會急不可耐地從坑口的另一邊沖過來，結果就中計。

到了坑口，王師傅往里一看，果然看到一只大老虎，體型碩大，正在坑內騰躍咆哮。但這坑專為捕虎而設，下頭寬，坑口窄，哪有那么容易跳出來？孫二一邊往坑里看，一邊問王師傅：“師父，怎么處置這老虎？”

王師傅微微一笑道：“別急，慢慢來。”

此時的老虎，生龍活虎，可不容易對付。首先，得等老虎餓得沒力氣了，這才能出手。

隔天，眼看著老虎餓得差不多了，王師傅就往坑里扔進了一團蓑衣。這蓑衣，可不是一般的蓑衣，而是用特殊手法編制，且棕絲里有各種錯綜復雜的死結和活結，這也是王家捕虎的不傳之秘。果然，老虎一見蓑衣，就下意識地用爪子撕扯。結果，不出王師傅所料，老虎左邊的爪子一下子被棕絲纏住，各種結越掙扎就越難解開。直至最后，老虎喘著粗氣，再也不折騰了，只是定定地盯著王師傅師徒三人。

陳三一直盯著老虎看，此時突然一聲驚呼：“師父，這老虎懷崽了！”

王師傅一看，果然，老虎的腹部下墜，明顯是懷了虎崽！孫二歡呼道：“這下可好了，一坑雙虎，來他個斬草除根！”

聞言，王師傅若有所思地看著孫二，接著一言不發，轉身回屋了。

兩個徒弟跟在后頭，孫二悄悄對陳三說：“今天，把老虎的左爪子困住了。明天，再來把它的右爪子也困住。這么一來，就成功大半了。”

陳三沒說什么，心頭有些沉重。

2。教徒降虎

當晚，吃過晚飯，王師傅一個人在房間里，閉目沉思。有人敲響了房門，是徒弟陳三。他捧著一小瓶藥酒，對王師傅說：“師父，前幾天你說身子骨有些酸痛，徒弟特地配了瓶藥酒，替師父推拿一下。”

王師傅點了點頭，脫掉上衣，臥倒在床上，嘴里說道：“唉，人老了，不中用了。年輕時，成天打虎，覺得自己比老虎還強壯！如今，也是個老頭子了。”

陳三沒說什么，開始推拿起來。這陳三，拜入師門前，家里幾代人都是開藥鋪的。推拿這活兒，更是家傳的一絕。陳三從小耳濡目染，小小年紀，早已學了個七八成。后來，家中突遭變故，除了陳三，其他人都染上瘟疫而死。陳三流落他鄉，幸好遇到王師傅。王師傅見其可憐，便收為徒弟。

推拿了大半個時辰，王師傅覺得好多了。陳三一邊替師傅穿上衣服，一邊說：“師父，再推拿幾次，就差不多好了。”

隔天一早，王師傅一起床，就覺得左手不對勁。仔細一感覺，不禁吃了一驚，整個左手，從手掌到手臂，都動彈不得！

兩個徒弟聞聲而來，也束手無策。王師傅到鎮上的藥堂里診治，可大夫看了看，檢查了許久，也說不出個所以然來，只配了些驅寒活血的藥。

從藥堂回來后，王師傅又帶著兩個徒弟，來到了坑邊。王師傅說：“昨天吃了虧，今天這老虎不會再直接用爪子去撕扯蓑衣了，所以，今天得換個辦法。不過，我左手不能動，就由陳三來，我說，你照著做。”

陳三點了點頭。

王師傅拿出準備好的粗竹竿，一頭套著一只活雞，另一頭則抓在手里。接著，王師傅讓陳三把竹竿伸進坑里。餓得眼冒金星的老虎，一見食物送到了嘴邊，頓時有了精神，一個撲騰上前，沒被纏住的右爪子朝著活雞按過來。

接著，照王師傅吩咐，陳三眼明手快，迅速將準備好的那團蓑衣，扔到老虎的爪前。老虎收勢不住，右爪繼續往前撲，一把按進了蓑衣團里。老虎又驚又怒，想掙脫，但哪還來得及！結果，右爪也和左爪一樣，被蓑衣里的各種結纏住，難以動彈。

孫二忍不住叫好，連連拍手。

不過，盡管如此，老虎的速度還是夠快，叼住了那只活雞。雖然兩爪不方便，但餓極了的老虎把活雞按著，幾口就吞下肚子。

王師傅擦了擦額頭的汗，對陳三說：“不錯，孺子可教。老虎的兩只爪子都被困住，本領也就去了一大半。不過你手還是不夠快，沒能及時把活雞拉出坑。這么一來，老虎吃了雞，恐怕就得多花點時間，才能收拾它。”

回到屋里，陳三熬了藥，讓王師傅喝下。接著，又拿了藥酒，繼續替他推拿。

哪料，次日一早起來，王師傅非但沒好，反倒連右手也不能動了！這下，王師傅有些哭笑不得：“喝了藥，左手沒好，反倒把右手也搭上了，這是什么庸醫！”

再去診治也無益，可若是不想想辦法，難道任由王師傅雙手殘廢？三人都陷入了苦悶中。沉默了一會兒，陳三突然一拍大腿，跳起來說：“師父，我想到了一個人。以前，雙親尚在時，有一故交，醫術通神，原在我家之上。后來，那人出了家，落腳的寺廟就在這附近。咱們去找他看看，說不定有轉機呢！”

王師傅點了點頭，接著說：“好是好，不過得明日再去。今日，還得套嘴呢！”

這套嘴，是捕虎的另一道程序。老虎傷人的利器，除了兩爪，還有虎口。所以，要捕虎，就得先把虎口封住。王師傅有一個用竹篾和鐵絲編成的籠套，是專門用來套虎嘴的。用一條結實的繩子，穿過籠套的口子，接著，把這條繩子貫通已經打通竹節的粗竹竿。這么一來，籠套就頂住竹竿的一端了。然后，在籠套內綁一只雞，用來誘虎。只等老虎一咬雞，用力一拉繩子，把籠套的扣子鎖緊，虎頭就被緊緊扣住，虎口再也動彈不得。

王師傅雙手不便，便吩咐陳三照著他的指示，將套著籠套的竹竿，慢慢伸進坑里。果然，餓著肚子的老虎一見撲騰的活雞，忍不住又撲了過來。此時，王師傅大喊一聲：“三兒，拉繩子！”

虎頭一進籠套，陳三就用力拉繩。果然，籠套一鎖緊，虎頭就被扣住。虎口咬著活雞，卻動彈不得，這讓老虎上下撲騰，著急卻又無可奈何。不過，老虎氣力大，盡管掙脫不了籠套，卻將竹竿弄斷了。最后，孫二和陳三合力拉住繩子，也沒能奏效，反而讓老虎一步步拉近大坑，眼看著就要掉下去。

王師傅道：“還不放手！”

聞言，孫二和陳三這才放開繩子。孫二抹著額頭上的汗水，喘著氣說：“師父，真是可惜，沒能將老虎拉住！”

王師傅罵道：“蠢材，拉住了又怎樣，還想將老虎拉上來不成？咱們這趟的目的，只是將老虎的嘴巴套上，讓它無法動嘴，這就已經成功了。如今這老虎，氣力尚存，拉住又能怎樣？下去，也壓不住它；拉上來，反而讓它跑了。你們呀，差點誤事了。”

陳三這才知道，剛才其實挺危險的。若是被老虎拉下坑，以老虎如今的氣力，兩人恐怕兇多吉少。套虎口，其實只要讓老虎上當，虎口被鎖住，就可以抽身而退。等到老虎餓得差不多了，這才再次出手，方可穩操勝券。?