1950年6月，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，美軍無視中國的警告，悍然將戰(zhàn)火燒到了中國的鴨綠江邊。中國政府果斷決定，由彭德懷率兵出戰(zhàn)，抗美援朝。雙方在朝鮮半島打得難解難分。沒有比戰(zhàn)爭更能刺激軍人神經(jīng)的事了。劉伯承統(tǒng)兵作戰(zhàn)30多年，摯愛自己一手拉扯大的軍隊，深信這支經(jīng)過土地革命戰(zhàn)爭、抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭三個歷史時期鍛打錘煉的鐵軍能夠戰(zhàn)勝世界上任何一支武裝力量。

同時，他也深知，人民解放軍也存在先天不足的頑癥，諸如兵種單一，裝備落后，游擊習(xí)氣濃厚，等等。這些問題一日不解決，就不能趕上世界軍事發(fā)展的趨勢，就有可能打敗仗。在得知中央準(zhǔn)備創(chuàng)辦陸軍大學(xué)的消息后，劉伯承首先找到鄧小平，說：“彭老總在前線為打敗最強(qiáng)大的軍隊而作戰(zhàn)，我要為使解放軍成為世界上最強(qiáng)大的軍隊而重執(zhí)教鞭。”

“看來你與教書先生有緣呀。”鄧小平理解自己戰(zhàn)友為軍分憂的赤子之心，也熟悉他“建軍先建校”、“治軍先治校”的主張，只好苦笑一聲表示同意。劉伯承毅然提筆，給中央寫信，請求辭去中共中央西南局第二書記、西南軍政委員會主席的職務(wù)，去參加陸大的建設(shè)。他寫道：

“要建設(shè)一支現(xiàn)代化的軍隊，最難的是干部的培養(yǎng)，而培養(yǎng)干部最難的又是高級干部的培養(yǎng)。我愿意辭去在西南擔(dān)任的一切行政長官的職務(wù)，去辦一所軍事學(xué)校。戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了，我年齡這么大了，還是讓我去辦學(xué)校吧！”毛澤東為劉伯承的赤誠所感動，也認(rèn)為這位軍事理論和軍事經(jīng)驗兼長的老帥是陸大創(chuàng)辦者的最佳人選，遂親自復(fù)信，讓他把西南的行政工作移交給鄧小平，盡快到北京領(lǐng)導(dǎo)軍校的籌建工作。

就這樣，親密合作了13年的劉鄧終于分開了。

陸大原定設(shè)在北京。劉伯承考慮為節(jié)省財力，建議充分利用原國民黨陸軍大學(xué)的校舍，遂定址于南京，正式名稱為南京軍事學(xué)院。經(jīng)過半年籌備，學(xué)院正式開學(xué)，首批758名學(xué)員絕大多數(shù)都是師級以上年輕干部。這些將領(lǐng)都是令敵軍聞名喪膽的英雄、功臣。

可俗話說的好，即便是雄獅，身上也會有虱子。他們大多出身農(nóng)民，又長期生活在游擊環(huán)境里，自由慣了，散漫慣了，不拘小節(jié)慣了。于是，各種奇怪的現(xiàn)象都出來了，有的學(xué)員無故不出操、不上課，想來就來，想走就走；有的學(xué)員上課時翹二郎腿，回答老師的提問懶得起來；有的學(xué)員開會時不注意軍紀(jì)，敞胸露懷，雙手在身上搓泥搔癢，更有甚者，有的索性把腳放在椅子上，脫掉鞋子，用手摳腳丫子。

南京軍事學(xué)院學(xué)生自由散漫的名聲一直傳到北京。毛澤東十分生氣，提出：“游擊隊不可冒‘油’，野戰(zhàn)軍不可撒‘野’”。劉伯承決定整肅校風(fēng)。他在全院師生大會上說：“有的人自由主義，違犯紀(jì)律，國防部、毛主席都知道了，真是‘搞臭了南北二京’，這叫著‘光著腚推磨盤--轉(zhuǎn)著圈丟人’”。劉伯承要求從基本科目做起，頒布實行我軍三大條令--《內(nèi)務(wù)條令》、《隊列條令》、《紀(jì)律條令》，很快使學(xué)院的風(fēng)氣煥然一新。

在此后的5年間，劉伯承主持編寫、編譯和翻譯軍事、政治、外語等各類教材數(shù)百種，從陸、海、空三軍到炮兵、工程兵、通訊兵、裝甲兵等技術(shù)兵種專業(yè)，從戰(zhàn)略、戰(zhàn)役、戰(zhàn)術(shù)的現(xiàn)編概則到集團(tuán)軍、軍、師、團(tuán)、營的設(shè)定作業(yè)，應(yīng)有盡有。學(xué)院也由初辦時的4個系發(fā)展到12個系，學(xué)員人數(shù)由758人增加到3000余人。南京軍事學(xué)院成為人民解放軍名副其實的最高學(xué)府和將軍的搖籃。

可就在這時，一股反“教條主義”的運動突然降臨。

1957年2月，當(dāng)時擔(dān)任國防部長的彭德懷與陳賡、譚政到南京軍事學(xué)院檢查工作。在座談中，有部分教員、學(xué)員提出學(xué)院存在“教條主義”問題。經(jīng)過調(diào)查，彭德懷認(rèn)為在教學(xué)中，不是有沒有“教條主義”的問題，而是“教條主義”十分嚴(yán)重的問題，主要表現(xiàn)就是現(xiàn)在的教學(xué)內(nèi)容與我軍的實際情況不相適應(yīng)，沒有對我軍的幾十年的戰(zhàn)爭經(jīng)驗進(jìn)行系統(tǒng)整理和總結(jié)，提出反對“教條主義”。

軍事學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為彭德懷的結(jié)論不符合實際情況，軍事學(xué)院的成績是主要的。在全軍訓(xùn)總四級干部會議上，許多干部要求彭德懷收回他視察軍事學(xué)院后給中央的報告．彭德懷一方面積極主張反對“教條主義”，一方面又盡量避免擴(kuò)大打擊面，避免整具體的人。他對持有對立意見的兩派人說：“你們對敵斗爭都很堅決，不搞陰謀，不想推翻誰，都是好人、正派人，但思想方法都有片面性。今天只是整一整思想，分清是非，接受教訓(xùn)，不追責(zé)任。”

但是，這場運動由于有了林彪的參與，情況就變得難以控制。他對一些軍隊高級干部說：“有人一提起學(xué)習(xí)就想到外國，專學(xué)外國的東西，以為只有外國的東西才是好的。這就是迷信，一定要打破迷信觀點。我們的經(jīng)驗很豐富，不能把黃金當(dāng)黃土甩掉了”。“有的單位不把毛主席軍事著作作為軍事基本教材，只作為參考材料，這是不對的。有的單位連參考都沒有列上，這就更不應(yīng)該了。”