這個成語來歷于《三國演義》第四十六回“用奇謀孔明借箭獻密計黃蓋受刑”。故事是作者虛構的，為了美化諸葛亮而居心貶低周瑜，正史上并沒有此事，而且周瑜氣量也很是寬宏，與《三國演義》描述的完全分歧。 周瑜看到諸葛亮挺有才華，心里很吃醋。有一天，周瑜請諸葛亮商討軍事，說：“我們就要跟曹軍交兵。水上交兵，用甚么刀兵最好？”諸葛亮說：“用弓箭最好。”周瑜說：“對，師長教師跟我想的一樣。此刻軍中缺箭，想請師長教師負責趕造十萬支。這是公務，但愿師長教師不要辭謝。”諸葛亮說：“都督拜托，固然照辦。不知道這十萬支箭甚么時辰用？”周瑜問：“十天造得好嗎？”諸葛亮說：“既然就要交兵，十天造好，必定誤了大事。”周瑜問：“師長教師估計幾天可以造好？”諸葛亮說：“只要三天。”周瑜說：“軍情告急，可不克不及惡作劇。”諸葛亮說：“怎樣敢跟都督惡作劇。我愿意立下軍令狀，三天造欠好，甘受賞罰。”周瑜很歡快，叫諸葛亮當面立下軍令狀，又擺了酒菜接待他。諸葛亮說：“今天來不及了。從明天起，到第三天，請派五百個軍士到江邊來般箭。”諸葛亮喝了幾杯酒就走了。

魯肅對周瑜說：“十萬支箭，三天怎樣造得成呢？諸葛亮說的是謊話吧？”周瑜說：“是他本身說的，我可沒逼他。我得叮嚀軍匠們，叫他們居心遲延，造箭用的材料，不給他籌辦齊備。到時辰造不成，定他的罪，他就沒話可說了。你往密查密查，看他怎樣籌算，回來陳述我。”

魯肅見了諸葛亮。諸葛亮說：“三天以內要造十萬支箭，得請你幫幫我的忙。”魯肅說：“都是你本身找的，我怎樣幫得了你的忙？”諸葛亮說：“你借給我二十條船，每條船上要三十名軍士。船用青布幔子遮起來，還要一千多個草把子，排在船的雙方。我自有妙用。第三天管保有十萬支箭。不外不克不及讓都督知道。他如果知道了，我的打算就完了。”

魯肅承諾了。他不知道諸葛亮借了船有甚么用，回來陳述周瑜，公然不提借船的事，只說諸葛亮不消竹子、翎毛、膠漆這些材料。周瑜迷惑起來，說：“到了第三天，看他怎樣辦！”

魯肅擅自撥了二十條快船，每條船上配三十名軍士，照諸葛亮說的，安插好青布幔子和草把子，等諸葛亮調劑。第一天，不見諸葛亮有甚么消息；第二天，依然不見諸葛亮有甚么消息；直到第三天四更時辰，諸葛亮奧秘地把魯肅請到船里。魯肅問他：“你叫我來做甚么？”諸葛亮說：“請你一路往取箭。”魯肅問：“哪里往取？”諸葛亮說：“不消問，往了就知道。”諸葛亮叮嚀把二十條船用繩子毗連起來，朝北岸開往。

這時候候大霧漫天，江上連面臨面都看不清。天還沒亮，船已接近曹軍的水寨。諸葛亮命令把船尾朝東，一字兒擺開，又叫船上的軍士一邊擂鼓，一邊高聲吶喊。魯肅受驚地說：“若是曹兵出來，怎樣辦？”諸葛亮笑著說：“霧如許大，曹操必然不敢派兵出來。我們盡管喝酒取樂，天亮了就歸去。”

曹操聽到鼓聲和吶喊聲，就命令說：“江上霧很大，仇敵突然來攻，我們看不清虛實，不要等閑出動。只叫弓弩手朝他們射箭，不讓他們近前。”他派人往旱寨調來六千名弓弩手，到江邊支援水軍。一萬多名弓弩手一齊朝江中放箭，箭仿佛下雨一樣。諸葛亮又命令把船失落過來，船頭朝東，船尾朝西，仿照照舊擂鼓吶喊，迫近曹軍水寨往受箭。

天垂垂亮了，霧還沒有散。這時候候，船雙方的草把子上都插滿了箭。諸葛亮叮嚀軍士們齊聲高喊：“感謝曹丞相的箭！”接著叫二十條船駛回南岸。曹操知道上了當，可是這邊的船順風順水，已飛一樣地駛出二十多里，要追也來不及了。

二十條船泊岸的時辰，周瑜派來的五百個軍士正好來到江邊搬箭。每條船大約有五六千支箭，二十條船總共有十萬多支。魯肅見了周瑜，告知他借箭的顛末。周瑜長嘆一聲，說：“諸葛亮神機奇謀，我真比不上他！”

這個成語來歷于《三國演義》第四十六回“用奇謀孔明借箭 獻密計黃蓋受刑”。故事是作者虛構的，為了美化諸葛亮而居心貶低周瑜，正史上并沒有此事，而且周瑜氣量也很是寬宏，與《三國演義》描述的完全分歧。

“草船借箭”這則成語的意思是應用智謀，憑仗他人的人力或財力來到達本身的目標。