漢哀帝劉欣是西漢第十三位皇帝，同時他也是歷史上十分著名的同性戀皇帝，斷袖之癖這個成語的由來，就是漢哀帝和他的男寵董賢的故事。

原本，漢哀帝劉欣是做不成皇帝的，因為他的父親并不是皇帝，只是西漢的一位王爺而已。雖然劉欣不是皇子，但他卻是皇帝的親侄子。

由于漢成帝劉驁繼位二十多年也沒有兒子，于是他就召集大臣商議究竟是立弟弟還是立侄子為繼承人。當時可以考慮的人選其實只有劉興與劉欣二人，漢成帝認為劉欣比劉興聰明，所以就立了劉欣這個侄子為繼承人。

劉欣被選為繼承人時年僅17歲，那時的他積極上進，儼然一副三好少年的樣子，殊不知等他登基之后，做起昏君來一點也不比漢成帝遜色。

漢成帝去世以后，劉欣登基為帝，史稱漢哀帝。繼位之初的漢哀帝懷著一腔遠大抱負，有一副勢要做出一番大事業的心態。他熟讀經書，文思敏捷，能言善辯，不好聲色，一度讓西漢的臣子們看到了希望。他勤于政事，任用有才之人，還頒布了限田令、限奴婢令等法令，試圖抑制日益嚴重的土地兼并問題。

可惜的是，漢哀帝的種種政策遭到了當朝權貴的強烈反對，他在國政上連連受挫，本就心有余而力不足，再加上他還有個長于權術的祖母傅太后，做起事來就更加放不開手腳了。連番打擊之下，漢哀帝很快就氣餒了，他不再關心政事，反而沉溺于聲色犬馬之中，比當初的漢成帝還要昏庸。

美男子董賢是宮中舍人、御史董恭的兒子，有一次，漢哀帝發現了美貌的董賢，不久之后他就拜董賢為黃門郎，將董賢調至自己身邊，從此只獨寵董賢一人。后來，身上并無任何功勞的董賢被封為大司馬，還接見了外國的使臣，外國使臣見到漢朝如此年輕的大司馬都很是驚訝！

董賢長得豐神俊逸，據說漢哀帝經常與他同塌而眠，有一次漢哀帝醒時而董賢尚未醒，為了不驚動董賢，漢哀帝就命人取來一把劍，當即就斬斷了自己被董賢壓住的衣袖，這就是斷袖之癖的來歷。

漢哀帝寵愛董賢，他還下令將董賢的妹妹召進宮，封為了昭儀。另外，漢哀帝還允許董賢的妻子進宮侍奉。據說有時候他們三個人一起伺候漢哀帝呢！

漢哀帝對董賢的寵愛似乎是毫無底線的，他繼位之初頒布了限田、限奴令，后來他卻一次賞賜董賢2000頃土地，是限田最高額的近70倍！除了大量超乎尋常的賞賜，漢哀帝還打算將皇位禪讓給董賢，把朝中臣子們嚇得半死。經他們苦苦勸阻，漢哀帝才放棄了這個打算。

漢哀帝貪色縱情，在位七年，年僅26歲就病逝了。董賢知道漢哀帝死后，自己必將成為眾矢之的，他與妻子便在家中自殺而死。

古代養男寵的皇帝不少，但像漢哀帝這樣眼巴巴的想把皇位禪讓給男寵的，漢哀帝卻是唯一一個，也難怪他會被扣上昏君的帽子了！