1956年他出生于一個韓國華僑的家庭，正當家人為其順利出生歡呼雀躍的時候，醫(yī)生卻同時宣告了一個可悲的信息——他患了小兒麻痹癥。

當時腿腳不靈便的人被認為只能從事修表、按摩、刻印章等靜態(tài)的工作。但他叛逆性很強，人們越是要這樣認為，他越想反其道而行之。

1978年，他從臺灣大學商學系畢業(yè)，開始面臨找工作的問題。殘酷的現(xiàn)實是不喜歡叛逆的——他很快發(fā)現(xiàn)，在臺灣身有殘疾的人想要找份工作是如此艱難，有兩次對方在電話中聽到他是臺大商學系畢業(yè)的都非常高興，可一見面就擺出一副冷臉。

迫于無奈，他找到朋友合開了家公司，可不到三個月就關(guān)門大吉了，為此還欠了一堆債，過著朝不保夕的生活。他不再是那個天真叛逆的小青年了——他找了份靜態(tài)的工作——到出版社做翻譯，進入了出版行業(yè)。

剛開始做翻譯的時候，公司請了一位哈佛大學畢業(yè)的美語顧問，英語水平非常高，他為了把這份工作做好，便經(jīng)常請教這位顧問。每天都與顧問進行密集地溝通，這一溝通就近兩年，而他也收獲頗豐——他終于將英語變成屬于自己的東西了。后來，老板要辦份新雜志，他便大量閱讀英文原版雜志，那個時候他每個月都要讀五十幾種雜志，從婦女到科學都有，這使得他的視野開闊了許多。

他最喜歡梁啟超的一句話：“以今日之我勝昨日之我，以明日之我勝今日之我。”進入出版行業(yè)后，他確實深切地體味到了這句話的含義。

1989年，正當他事業(yè)進入佳境的時候，他突然檢查出脊椎嚴重扭曲變形，這意味著自己可能時日無多了。看著X光片子，他感到一片茫然。醫(yī)生告訴他：“最好的選擇是不要上班，辭職回家，盡量做一些趴著工作的事情，以免脊椎的創(chuàng)傷進一步惡化。”

于是他一個人去了夏威夷的一個小島。

在島上住了段日子后他就坐不住了，是要為了多活一些時間而回到家里做些靜態(tài)的工作，還是要繼續(xù)現(xiàn)有的工作，最后脊椎隨時可能突然承受不住壓力而崩潰？

思索一個星期后，他選擇了后者。與其為了多活幾年而限制生命，還不如把生命濃縮于盡情地沖刺。

于是，他開始用生命工作，他先期深厚的英語積累與大量閱讀原版雜志的優(yōu)勢逐漸顯現(xiàn)：他出版的《EQ》一書創(chuàng)下銷售七十萬冊以上的記錄，在臺灣引起了“EQ”熱潮，后來出版物中包含“EQ”的居然多達兩百多種；他目光獨具的率先在臺灣引進米蘭·昆德拉、卡爾維諾、村上春樹等外國著名作家；他又建立了臺灣本土漫畫家的發(fā)表園地——使得蔡志忠、朱德庸、鄭問、敖幼祥、麥仁杰、陳弘耀、幾米等名家一一成名；而他獨立策劃的漫畫書《腦筋急轉(zhuǎn)彎》系列更是創(chuàng)下了六百萬冊的銷售紀錄，隨即掀起“腦筋急轉(zhuǎn)彎”的狂潮。他本人也從翻譯、編輯、主編、總編，直至做到臺灣大塊文化出版公司的老總。

他就是我國臺灣最具魅力的出版人——郝明義。從醫(yī)生宣判他脊椎嚴重變形，建議他趴著工作至今已有二十多年了，他并沒有死，但他的脊椎危機也沒有消除。但正如他在自己所寫的被譽為“工作圣經(jīng)”的《工作DNA》里所談到的那樣：“不做大事，做自己喜歡、合適的事。與其為了多活幾年而限制生命，還不如把生命濃縮為盡情地沖刺！”