老王有三個(gè)兒子，王大、王二和王三，但日子過(guò)的并不紅火。三個(gè)兒子都好吃懶做，既沒(méi)什么手藝又不求上進(jìn)。人家早已都奔上了小康生活，過(guò)上了好日子，老王的三個(gè)兒子都三十多歲了，還都是光棍一條。老王年紀(jì)也大了，快干不了活了，家里也窮得快揭不開(kāi)鍋了。恰逢這年月收成不好，一家人吃了這頓，看不見(jiàn)下頓，整日饑腸轆轆的打發(fā)著日子。

這天，老王躺下忽然就起不來(lái)了。三個(gè)兒子推嚷著誰(shuí)也不愿背爹去治病。王大對(duì)老二說(shuō)：“我最大，我在家看家，你和老三快去背爹去看大夫。”

王二開(kāi)脫道：“大哥，你看我天天沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯，又骨瘦如柴，哪有力氣背爹去看大夫啊！”

王二轉(zhuǎn)頭對(duì)王三說(shuō)：“老三，還是你去吧。”

王三雖然很懶，但是長(zhǎng)的人高馬大，也很孝順，他不可能不管自己的爹。王三見(jiàn)大哥和二哥都這態(tài)度非常氣憤。

王三以命令的口吻說(shuō)：“咱們?nèi)齻€(gè)都得去，這是咱們的爹，是咱們唯一的親人了，誰(shuí)也不能不管。”

王大、王二雖然是哥，但老三的厲害他們是知道的。家里和鄰里的關(guān)系不太好，和鄰里爭(zhēng)吵時(shí)，老大和老二在場(chǎng)不管用，但老三一站出來(lái)就沒(méi)誰(shuí)再瞎嚷嚷了。

于是三兄弟一起把老王送到醫(yī)院，連續(xù)醫(yī)治了兩天也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，家里已經(jīng)欠了一屁股債。第三天，老王說(shuō)什么也不愿再待在醫(yī)院里，大夫來(lái)了也不讓看，三個(gè)兒子無(wú)奈只好把老王送回到家里。老王回到家里病情越來(lái)越重，話都快說(shuō)不出來(lái)了。

又熬了一天，眼看老王快不行了，彌留之際他把三個(gè)兒子叫到床前對(duì)他們說(shuō)：“人活這一輩子就為了越過(guò)越好，可爹沒(méi)什么本事，沒(méi)讓你們過(guò)上好日子。你們?nèi)齻€(gè)雖然懶惰，但爹也沒(méi)給你們?nèi)⑸舷眿D，爹對(duì)不住你們啊。我也活不了多久了，我死也不能瞑目啊!”王三眨了兩下眼睛，幾滴淚水落了下來(lái)。老大老二也難受的想要哭，眼睛不知不覺(jué)就濕潤(rùn)了。

“老大你把床底下的木箱拿出來(lái)。”王大眼里含著淚水呆呆的站在床前。老王又?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的說(shuō)：“這是咱們家傳的寶箱，傳到你們這是第五代了，你爺爺在交給我時(shí)說(shuō)這是祖上傳下來(lái)的寶箱，不到萬(wàn)不得已的時(shí)候千萬(wàn)不能打開(kāi)。我也不知道里面是什么，我去世后，你們要是沒(méi)法過(guò)活，就打開(kāi)它吧！”老王一字一頓的艱難的說(shuō)完這些話。

當(dāng)天晚上，老王便不甘心的永遠(yuǎn)合上了眼。三個(gè)兒子趴在床前哭的鼻涕一把淚一把。他們唯一的親人就這樣撇下他們走了，雖然他們都三十多歲了，但還是感覺(jué)天已經(jīng)塌了。

正哭著，王大說(shuō)：“都別哭了，爹走了，還有我們?nèi)齻€(gè)哭的人，等我們死的時(shí)候，連個(gè)哭的人都沒(méi)有啊！”王二想想大哥說(shuō)的也對(duì)，于是就不哭了。王三忍不住傷心，還是哽咽著。

幾天后，辦完老王的喪事，家里已經(jīng)沒(méi)有什么可吃的了。兄弟三個(gè)強(qiáng)挨了兩天，實(shí)在餓的受不了了，便商議打開(kāi)了那家傳的寶箱。三個(gè)人都覺(jué)得里面一定有什么值錢(qián)的寶貝，可他們激動(dòng)的打開(kāi)一看，里面除了一封遺書(shū)外別無(wú)它物。王大拆開(kāi)遺書(shū)，里面有一張紙，紙上寫(xiě)著：房前淺洼，有寶，欲得之，須鏟七尺，泥入深洼。王大也著實(shí)喝過(guò)幾年墨水，一看便知道這話的意思。

王大強(qiáng)按捺住內(nèi)心的激動(dòng)，故意表現(xiàn)出一副沮喪的樣子對(duì)不認(rèn)識(shí)字的老二和老三說(shuō)：“這紙上說(shuō)，咱們不爭(zhēng)氣打開(kāi)了遺書(shū)，以后肯定沒(méi)有好日子過(guò)。”

王二不甘心的問(wèn)：“遺書(shū)上就說(shuō)這些嗎？”

“上面什么也沒(méi)寫(xiě)，就只咒咱們沒(méi)有好日子過(guò)，不過(guò)上面還說(shuō)勤勞才能致富”，王大心虛的說(shuō)。

王二很失望，搖搖頭說(shuō)：“原來(lái)祖上什么也沒(méi)給我們留，就一句話頂個(gè)屁用啊！”

王三很欣慰的說(shuō)：“祖上說(shuō)的對(duì)啊，勤勞才能致富。”王三咬咬牙，說(shuō)出這句話。

王大也趁機(jī)說(shuō)：“祖先教訓(xùn)的是啊，我決定從明天開(kāi)始我把門(mén)前的淺坑挖深了，然后養(yǎng)魚(yú)。”王二對(duì)大哥的決定不以為然。

哼哼，“就你，比我還懶，還挖什么坑，養(yǎng)什么魚(yú)。”王二有些嘲笑的說(shuō)。王三坐在破凳子上，默不作聲，誰(shuí)也不知道他在想什么。

王大第二天就開(kāi)始挖家門(mén)前的淺坑，他認(rèn)定既然祖先說(shuō)了，坑里面應(yīng)該有寶貝。王大開(kāi)始很興奮的挖著，他只感覺(jué)渾身充滿了力量。

王二從坑邊慢悠悠地走過(guò)，只是很困惑的看看，然后就去打牌去了。王三卻只在家里發(fā)呆，也不知道在想些什么，可能是在為將來(lái)的生計(jì)發(fā)愁呢。

兄弟三個(gè)先借了一些錢(qián)維持著日子，別的事情就各干各的，誰(shuí)也不管誰(shuí)。

王大連挖了七天，別說(shuō)什么寶貝了，連個(gè)磚頭塊也沒(méi)見(jiàn)著影。天天累得腰酸背痛不說(shuō)，還熱一身汗，弄的像個(gè)泥瘋子。鄰居李老頭看見(jiàn)王大莫名其妙的挖起坑來(lái)，也不錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)嘲諷他一番。

“呀，王大，你是吃飽了撐的還是餓昏了腦袋，怎么這幾天凈干這力氣活了。”李老頭說(shuō)完呵呵笑著邊走還邊嘀咕道：“不對(duì)啊，難道是受了刺激腦袋突然開(kāi)了竅了。”

王大本來(lái)就是懶人，又干了這幾天力氣活，開(kāi)始的勁頭早已不知跑去了哪里。在李老頭的嘲諷的打擊下，王大更加泄氣了，渾身幾乎沒(méi)有了一絲力氣，拿鐵锨的手也直發(fā)抖。村里的孩子也都聚集在家門(mén)前唧唧喳喳的看他挖坑，仿佛都是在嘲笑他。

村里人都對(duì)王大的舉動(dòng)困惑不已，大人也沒(méi)人愿意理他，都以為他是餓瘋了。王大就這樣挖了半個(gè)月，仍一無(wú)所獲，他是真的泄了氣。他想了一下，就把這事原原本本的告訴了老二和老三。王二和王三聽(tīng)了都很高興，也忘了埋怨大哥竟然自私的瞞著這事。

第二天，王二和王三就很帶勁的挖起了淺坑。王大在家里呼呼的睡大覺(jué)，他再也不相信遺書(shū)上說(shuō)的什么寶貝了。

鄰居李老頭看到王二和王三又挖起了坑，就又嘲諷一番。

“先是老大餓瘋了，現(xiàn)在你們兩個(gè)也來(lái)消化消化食物，挖個(gè)破坑干什么啊！”王二不理這老頭，任他瞎嚷嚷。王三回頭一瞪眼，李老頭才不敢再嚷嚷了。

雖然只是個(gè)淺坑，但面積卻不小，長(zhǎng)約六百米，寬約五百米。這兄弟兩個(gè)又連挖了半個(gè)月，還是沒(méi)見(jiàn)著個(gè)寶貝的蹤影。王二和王三也是挖的越來(lái)越累，越來(lái)越泄氣，在兩人的抱怨聲中，挖的是越來(lái)越慢了。

這天，王二正慢慢的挖著，就像睡著了似的。王二一鐵锨鏟下去，只聽(tīng)的咣當(dāng)一聲，他又鏟下去，還是咣當(dāng)一聲，根本就鏟不下去。兄弟兩個(gè)聽(tīng)到響聲，立刻振奮起來(lái)，抓緊鐵锨用力往下挖。不久，挖出來(lái)一個(gè)精致的罐。王二興奮的喊道：“終于挖到了，終于挖到了，快打開(kāi)看看里面是什么。”

王二迫不及待的打開(kāi)了陶罐，臉上的興奮之色頓時(shí)散了個(gè)干凈。王三邊伸頭看邊激動(dòng)的問(wèn)：“里面有什么，里面到底裝了什么。”王二倒出來(lái)給他看，只有一張紙條和一截很特殊的藕，紙條上有字。王三趕忙找村里的教書(shū)先生問(wèn)字的意思，紙條一面只有一個(gè)“鏟”字，另一面意指一定要繼續(xù)挖。

兄弟兩個(gè)挖出寶罐的事很快傳遍了村子，村里人都議論紛紛，有人只是湊熱鬧跟著高興，可有人已經(jīng)看紅了眼。住在不遠(yuǎn)處的李大江和李大河兄弟便看的有些眼紅，他們倚仗自己膀大腰圓，在村里橫行多年，唯有同樣身高力壯的王三不把他們放在眼里。

聽(tīng)說(shuō)老二和老三挖到了陶罐，王大可坐不住了，他跑去一看竟是這些沒(méi)用的東西，一顆懸著的心才落了地。他又回去繼續(xù)睡大覺(jué)，做美夢(mèng)去了。

過(guò)了兩天，王二和王三又挖到一個(gè)陶罐，打開(kāi)一看，王二傻了眼，還是一張紙和一截藕。

王二氣憤的把鐵锨一摔，“這都是些什么玩意，挖了半個(gè)月了，就挖幾個(gè)破罐子，唉，不挖了，不挖了。”

王三想要叫住他，跟他解釋一下，但他知道老二的脾氣，解釋也沒(méi)用。于是就一個(gè)人挖起來(lái)，他堅(jiān)信祖先這樣做一定有道理，只是還沒(méi)到時(shí)候顯現(xiàn)出來(lái)。

接下來(lái)的日子就是王三自己不停的挖，刨出了一個(gè)又一個(gè)陶罐，里面的字都不同，但還都是一個(gè)字，每個(gè)罐里還都有一截藕。有時(shí)王三也感覺(jué)累的快不行了，想要放棄，但最后他都咬咬牙堅(jiān)持了下來(lái)。他每天還要接受村里人的嘲笑和誤解，這些他都不去理會(huì)，只顧挖坑。

等挖到第十六個(gè)罐時(shí)，終于有了新發(fā)現(xiàn)，陶罐里多了一張紙條。他又拿給教書(shū)的先生看，紙條上說(shuō)，淺坑里總共有二十二個(gè)陶罐，二十二個(gè)字，二十二截藕。這次王三知道了有多少個(gè)罐，有了目標(biāo)，干活就又有勁了，坑挖的越來(lái)越快。

又挖了幾天，這淺坑只挖了三分之二，竟把二十二個(gè)陶罐都挖到了。

“哈哈，終于挖完了”，王三興奮的邊說(shuō)邊長(zhǎng)舒了一口氣。

王大和王二早已不管這挖坑的事了，各自忙活自己的事去了。王三拿著藕，再敲敲這些陶罐，究竟還是對(duì)這些東西很迷惑。他拿著所有的紙條找那教書(shū)先生，讓他給解解謎團(tuán)。教書(shū)先生把這些紙條放在一起，又挪來(lái)挪去，無(wú)意之中拼出了一句話“以此泥養(yǎng)此藕”，他趕緊繼續(xù)拼，不久就拼完了所有的字。

教書(shū)先生于是把幾句話的意思說(shuō)給王三，是讓把淺坑里的泥鏟入旁邊的深坑，在此坑里種下挖出的藕，然后往已經(jīng)挖深的淺坑里引水，在里面養(yǎng)魚(yú)。王三突然明白了祖先的苦心，先讓你挖淺坑是在鍛煉你的體力與意志，然后在給后代指明謀生之路，這是讓后代明白勤勞致富的道理。王三想到這些，臉上突然陣陣發(fā)熱，心里真的有些羞愧。

王三讓教書(shū)先生一定保密這件事，要是傳開(kāi)了，特別要是讓兩個(gè)不爭(zhēng)氣的哥哥知道了，他肯定什么也干不成。其實(shí)，教書(shū)先生對(duì)這些并不感興趣，他也不是多嘴的人，就是王三不讓他保密，他也不會(huì)說(shuō)的。

王三一想，要養(yǎng)魚(yú)和種藕，還得把坑挖完才行。王三來(lái)回踱著步，忽然腦筋一轉(zhuǎn)，他想到一個(gè)絕妙的主意。他情不自禁的呵呵笑出聲來(lái)。

王三故意在村里散布謠言，說(shuō)坑底下還有一箱金銀財(cái)寶沒(méi)挖出來(lái)呢。消息很快就傳遍了全村，村里人有的相信，有的不相信。而那李大江和李大河兄弟早就看的眼紅了，此刻他們正在家里商量著怎么來(lái)打這箱財(cái)寶的主意呢。

當(dāng)天晚上，李氏兄弟就帶著家伙奔向了那淺坑。他們打著手電筒一锨一锨的挖著，手還不停的抖，生怕被誰(shuí)看見(jiàn)了。其實(shí)，大半夜的，天又黑，只有禁不住誘惑的人才會(huì)上當(dāng)。此時(shí)，王三正在家里呼呼大睡，臉上還帶著一絲笑意。他睡的很甜，因?yàn)樗判牡暮埽缇土系綍?huì)有人替他干活的。

第二天一早，王三一看，果然有一大片已被挖空了。王三臉上不笑，其實(shí)心里別提有多高興了。他故意裝作不知，還像以前一樣挖著，只是速度越來(lái)越慢。王三就這樣挖了三天，還不及以前一天挖的多，但是在別人的暗中幫助下還是比以前快多了。

又到了晚上，李氏兄弟又來(lái)到工作現(xiàn)場(chǎng)馬不停蹄的干了起來(lái)。李大江不停的催道：“再挖快點(diǎn)，要不然明天就被那個(gè)笨蛋挖走了。”于是兩人挖的越來(lái)越快，李大河鐵锨下突然傳來(lái)“當(dāng)”地一聲，兄弟倆欣喜若狂，忙用手電筒一照，原來(lái)是塊磚頭，哥倆是空歡喜了一場(chǎng)。

這樣挖了不久，整個(gè)淺坑就被挖成深坑了。李氏兄弟出了不少力，什么也沒(méi)挖到，還挖壞了兩個(gè)鐵锨，他們認(rèn)為財(cái)寶肯定被王三給挖走了。

不久，王三就把從淺坑里挖出的泥全部填入了旁邊的深坑。然后，王三去祭拜了祖先，給爹也燒了紙。接下來(lái)，王三就挖好的坑里引入水，撒上魚(yú)苗，又把祖先留下的特殊的藕種入旁邊填了泥的坑。

王大和王二都認(rèn)為老三在做沒(méi)有意義的事情，也不可能去幫他，甚至有時(shí)還會(huì)嘲諷他幾句。

李大江、李大河兄弟卻因晚上挖坑的事相互埋怨指責(zé)，最后大打出手，兄弟倆都住進(jìn)了醫(yī)院。

三年后，王三掙到了錢(qián)，蓋了新房，成了村里的榜樣。

五代遺書(shū)指引后代走上了致富路。