他和她是同學，也是青梅竹馬的戀人。

他很窮，窮得連上她家都只能空著手。她不會要他的東西，但她的父母卻在意。

她的父母阻止他們交往。在他們眼里，愛情真的是很現實的東西。他有房子嗎？有謀生的技能嗎？他能供養得起自己的老婆和孩子嗎？

他不能。他只有每天到一個磚廠幫工，賺每天20元的工錢。他二十五歲的時候，托人提親。

媒人回來告訴他，只要你能拿出10萬元，這事算成了。

他和她說，你能等我嗎？在我30歲之前，我一定要娶你。她感動得要哭。

他聽說養珍珠能賺錢，便拿出了自己的所有積蓄買了蚌苗。但由于水源不好，蚌卻結不出珍珠，血本無歸。

他對她說，他要到很遠的地方承包一片水田，讓她等他。他在外鄉真的承包了一大片水田，靠一個遠房的親戚幫忙，在銀行里貸了十幾萬元的款，全買了蚌苗。

一年過去了，他的蚌全活著，但結的珍珠卻很小，他以為是上當受騙了。他去請教經驗豐富的養蚌人，養蚌人告訴他，他的蚌苗是這樣的品種，只要耐心等待就行了，也許是三年，也許是五年，或許更長。不像其他的蚌，幾年便可結珍珠。這種蚌是野生的，里面孕育的珍珠可以賣上很高的價錢。

他很高興，寫信告訴她，讓她等他。三年或者五年后，他就有錢了。三年后，他剖開了一些成熟的蚌，珍珠果然個個圓潤剔透，他收回了貸款的成本。

第四年的時候，他又寫信告訴她，他現在開始賺錢了，已有3萬元的存款了。

但是在第五年，他把所有蚌剖開，換來一大沓錢的時候，他卻得到了一個消息，她要結婚了。

他很悲傷，但卻不恨她。他只怪他的蚌，為什么要5年才能結成一顆珍珠。

他去參加她的婚禮，送了她很多錢。他恭賀她時，只說了一句話：“我等候一顆珍珠真的要五年。”

她聽不懂他的話。

后來，他擴大了他的養蚌規模，幾年后，成了當地有名的養蚌戶。后來他又開辦了珍珠深加工企業，現在已有上千萬的家產，是地方上有名的企業家。

聽說他的辦公室掛著兩幅很大的字，一副上面寫著“蚌病成珠”四個大字，另一幅卻寫著“等候”兩個字。所有人都看不懂，他也不作任何解釋。

其實，這六個字，包含著他事業的成功和初戀失敗的種種滋味。