這年的一個(gè)寒夜，新四軍抗日先遣支隊(duì)秘密進(jìn)入茅山。天快亮的時(shí)候，偵察班長吳老黑忽然發(fā)現(xiàn)離隊(duì)伍不遠(yuǎn)處多了一個(gè)可疑的“尾巴”。吳老黑和另兩個(gè)戰(zhàn)士悄悄迂回過去，撲到近前時(shí)卻都愣住了，那不過是一個(gè)十四五歲的男孩子。
男孩子瘦得皮包骨頭，赤著雙腳，身上滿是冰碴和泥水。吳老黑問他：“你跟著我們干什么？”男孩子眼里滿是哀傷和渴求：“家里的人都死了……我要跟你們走……打鬼子……”
看這孩子挺可憐，經(jīng)連長同意后，吳老黑當(dāng)即把這男孩收了下來，親手給他換上軍裝，并編在自己的班里。從此，這支隊(duì)伍里多了個(gè)年紀(jì)最小的兵，大伙兒都親切地叫他“小黑”。
不久，日偽向茅山抗日根據(jù)地發(fā)起了瘋狂的“掃蕩”。在一次緊急突圍中，小黑與支隊(duì)失去了聯(lián)系。為了不被敵人發(fā)現(xiàn)，他白天隱蔽在山林里，夜晚沿著偏僻的小路尋找隊(duì)伍。
小黑的身上有一塊銀元。那是在不久前吳老黑帶領(lǐng)全班打鬼子立了功，連長獎(jiǎng)勵(lì)給吳老黑、吳老黑又獎(jiǎng)勵(lì)給小黑的。
這天半夜，小黑突然看見前面有一間茅草屋子，屋子里閃爍著微弱的燈光，他便走過去想討口水喝。到了屋子門前，他發(fā)現(xiàn)門沒有上閂，輕輕推開門走進(jìn)去，這才知道是間灶屋，里面沒有人。他想馬上退出來，可這時(shí)卻被灶臺上冒出的熱氣和香味吸引住了。
此時(shí)的小黑，已經(jīng)幾天幾夜沒吃東西了，遲疑了半晌，他還是伸手掀起了鍋蓋，呀，鍋里熱著的是兩個(gè)回籠饅頭！餓極了的小黑來不及多想，伸手就抓起一個(gè)吞下肚。饅頭實(shí)在是太小了，吃完一個(gè)，他本能地又抓起第二個(gè)。等小黑吃完了，才猛然發(fā)現(xiàn)，這間灶屋的后面還有間屋子，屋里的鋪上正躺著一個(gè)女人，旁邊還有嬰兒微弱的啼哭聲。小黑驚呆了，這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來一陣槍聲，小黑知道不能久留，趕緊掏出身上的那塊銀元放在鍋灶邊上，然后悄悄退出門來，離開了村子。
經(jīng)過一個(gè)多月的輾轉(zhuǎn)，小黑終于找到了隊(duì)伍。說也巧，他和隊(duì)伍會(huì)合的地方就是那個(gè)叫后白的村子。見小黑回來了，吳老黑很高興，他和大家圍在一起，非要聽小黑講講這些日子是怎么過來的。小黑便一五一十地說起了經(jīng)過。
聽著聽著，吳老黑的臉?biāo)⒌刈兞耍?ldquo;你說什么？那兩個(gè)饅頭是被你吃了？”他怒目圓睜著跳起身來，抓過身邊的三八大蓋，“咔”地將一顆子彈頂上了膛。大伙一看不好，慌忙把那槍捋了下來。吳老黑接著“啪”一記耳光打在小黑的臉上：“吃，他媽的我叫你吃！”
這一耳光太狠，打得小黑往后退了好幾步，又重重地摔倒在地上，他驚惶地囁嚅道：“班長，我沒白吃老鄉(xiāng)的，我把那一塊銀元留下了……”
“你就是留下十塊二十塊銀元，又有什么用？”吳老黑額上的筋絡(luò)暴突，拳頭捏得格格作響：“你知道你吃掉的是什么嗎？吃掉的是母子兩條人命！”說完，他揪住小黑，穿過樹林，來到一個(gè)荒涼的小山坡前。那里有兩座新壘的墳塋。
小黑這才知道，那女人當(dāng)時(shí)正在病中，她丈夫半個(gè)月前被抓進(jìn)了鬼子的勞工營，為了哺活剛出生不久的孩子，她用自己祖?zhèn)鞯氖骤C托人去街上換回了兩個(gè)饅頭。可是因?yàn)檫B病加累的緣故，熱在鍋里的饅頭她卻沒能來得及吃，第二天，那女人就餓死了，而沒有奶水的孩子也在母親的懷里斷了氣。
吳老黑脾氣暴烈，在隊(duì)伍里是出了名的。小黑早已嚇得臉色煞白，但怒不可遏的吳老黑還是又狠狠踹了他幾腳。幾個(gè)老兵實(shí)在看不下去了，有的護(hù)著小黑，有的攔住吳老黑：“唉，別打了，你沒看他是個(gè)孩子，才十五歲呀，還小……”
“再小他也是個(gè)兵！”吳老黑瞪著小黑，“真是丟臉，丟我們隊(duì)伍的臉！要不是看你最小，老子非一槍斃了你不可！”
那一天，從沒哭過的小黑哭了。他久久跪在母子墳前，用手摳起石縫里的泥土和野菜，合著淚水和雨水，不停地揉啊，捏啊，包啊，做好了逼真的兩個(gè)大饅頭，恭恭敬敬地供在了那對苦難母子的墳前……
半年后，隊(duì)伍在茅西利用兩山夾一路的地形，打了一場漂亮的伏擊戰(zhàn)，鬼子猝不及防，傷亡慘重。這次戰(zhàn)斗中，小黑表現(xiàn)得特別機(jī)智勇猛，親手打死了兩個(gè)鬼子。隊(duì)伍撤離戰(zhàn)地后，大家一片歡騰，后方的“農(nóng)抗會(huì)”也趕來慰勞他們，送來了一些食品，其中有煮山芋、菜面餅，還有特別誘人的白面饅頭。
可惜那白面饅頭不多，隊(duì)伍上按人頭每人只能分到半個(gè)。為了獎(jiǎng)賞小黑，吃飯的時(shí)候，吳老黑把自己的那份省了，親自揀了一個(gè)最大的饅頭，硬是按在了小黑的手里。
不料就在這時(shí)，鬼子糾集了大隊(duì)人馬，瘋狂反撲，等哨兵發(fā)現(xiàn)后報(bào)告險(xiǎn)情時(shí)，鬼子距這里只有幾里路了。
鬼子來勢兇猛，情勢萬分危急，隊(duì)伍只好避開鋒芒，緊急向駐地一側(cè)的山岡撤退，他們越過村外的三叉河，并拆掉了架在河中間的小木橋。三叉河的對面就是陡峭的山岡，這里居高臨下，身后又是無邊無際的山林和縱橫交錯(cuò)的溝壑，猶如魚歸大海。然而這一刻，隊(duì)伍上有人忽然發(fā)現(xiàn)，小黑不見了！
大家正在著急，還是吳老黑的眼尖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他看見后白村外那光禿禿的小山坡上，跑動(dòng)著一個(gè)穿軍裝的人，那正是小黑，而離小黑不遠(yuǎn)的前方，是那孤零零的母子墳塋。
一剎那，吳老黑和戰(zhàn)友們都不由地驚呆了：“小黑，你要干什么？你給老子回來——”
鬼子的先頭部隊(duì)已經(jīng)撲到了，他們隔著面前的一道河汊，發(fā)現(xiàn)了小山坡上的小黑。“叭”一聲脆響，小黑的身子猛地一震，隨即栽倒了。
鬼子隊(duì)長見被打中的目標(biāo)掙扎了幾下，又慢慢地站立了起來，身子踉踉蹌蹌，繼續(xù)往前面的山坡上走，于是，再一次舉起槍來。小黑再?zèng)]有站立起來，只是動(dòng)了幾動(dòng)，又臥伏在地上，然后緩緩向前爬著。“嗯？”另一個(gè)鬼子架起機(jī)槍，一梭子彈掃了過去。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，只見目標(biāo)和周圍的土石上騰起一片黃煙。可是，那目標(biāo)只是頓了頓，還在繼續(xù)向前面蠕動(dòng)著。
“巴嘎——”鬼子又是一陣狂掃，“嗒嗒，嗒嗒嗒……”靜靜的山谷里響起一片悶悶的回聲。然而，目標(biāo)還是在緩緩地向前移動(dòng)著，好像那些子彈根本就沒有打中他。
幾十個(gè)鬼子“呀呀”狂叫著端起刺刀，繞過河叉向小山坡上撲了過去，將那仍在蠕動(dòng)著的目標(biāo)團(tuán)團(tuán)圍住。
小黑早已沒有了呼吸，臉上也沒有任何的表情，幾乎看不清模樣了，只有兩只眼睛還死死地瞪著。他的全身上下已被子彈打成了“馬蜂窩”，但身子卻仍保持著向前爬動(dòng)的姿勢，兩只手倔強(qiáng)地伸向前面。他的身后，是一條僅連著幾縷筋肉和碎骨的斷腿，還有連綿幾十步長的血痕。
鬼子順著小黑爬動(dòng)的方向，朝那座孤零零的墳望望。他們實(shí)在不明白，是什么神奇的力量在驅(qū)使著這個(gè)瘦瘦小小的新四軍？就在這時(shí)，新四軍的增援部隊(duì)火速迂回了過來，鬼子見勢不妙，倉皇而逃。“小黑——”吳老黑和戰(zhàn)友們撲上前去，傷心地抱起了小黑。大家發(fā)現(xiàn)，小黑那只始終沒有松開的手里，似乎還緊緊地抓著什么東西，他們含著熱淚掰開了小黑的手，那竟是一個(gè)被鮮血染紅了的白面饅頭！
