桃花三十出頭就守了寡,孤零零守著兩間舊房子度日。

在農村一個孤苦無依的婦女,過日子是很艱難的,地里活、家里活,都要自己忙活。打個場、修個房的,短不了得請別人來幫忙。有時請了個不安分的,不是說幾句挑逗的話,就是找個機會摸一把、捏一下。碰上這樣的,桃花只得忍著點兒、躲著點兒,唯恐一鬧起來人家倒說她不本分,招蜂惹蝶的。

桃花就這樣苦巴巴地熬著。這天,她從地里干活回來,走到半路,忽然想小便,就走下大道,走進一座廢棄的磚窯里。她瞧瞧四處沒人,趕緊蹲了下來,哪知道剛蹲下,忽聽身后“啪”的一聲,只見從高處滾下一塊磚頭來,嚇得她哆哆嗦嗦地問道:“誰?”沒人回答。她心“咚咚”直跳,壯著膽子又說了一句:“你再不出來,我喊人了!”這一招倒真靈,只見破磚窯頂上有個人探出頭來,低聲說道:“嫂子,是我。你可千萬別喊呀!”

桃花定睛一看,原來是村里出名的老實疙瘩李福慶。她這才放下心來,紅著臉問:“我在這里小便,你進來干什么?”李福慶顫聲說:“不,嫂子,是我先進來的?！?/p>

“那你看見了沒有?”

“這——咋說呢?”

話一出口,桃花忍不住臉一紅,心想:有這么問人家的嗎?她朝李福慶招招手,說:“兄弟,你下來吧,咱倆一高一低的說話多不方便呀!”李福慶支支吾吾地說:“不行,我下不去呀!”桃花奇怪地問:“你咋下不來?”“我只穿條褲衩。”

桃花臉上又一陣發燒,問:“大白天的你怎么只穿一條褲衩?”李福慶不好意思地說:“不怕嫂子笑話,我就這一身皮,臟得實在沒模樣兒了,剛才在河里洗了洗。我尋思老天爺給了個好天氣,一會兒曬個半干就穿了,誰知這么會兒工夫,嫂子你進來了?！?/p>

李福慶與桃花同村,三十多歲,至今還是個光棍漢子,要論人,長得高高大大、端端正正,手里農家活哪樣也拿得起,就因人老實,高的攀不上,找個啞巴瘸子他又不干,所以一直是個單身。在這個窮地方,李福慶是脫了棉衣就穿單衣的主兒,而且是單打一的行頭沒得換,所以才鬧了這么一出戲。

聽李福慶這么一說,桃花心里挺不是滋味的,走也不是,留也不是,站在那兒發呆。正在這時,窯外傳來腳步聲,嚇得李福慶變臉變色,忙壓低嗓門說:“嫂子,來人了,你快出去吧!”說著一縮頭,便躲起來了。

桃花知道此地不可久留,萬一讓人看見她和只穿著褲衩的李福慶在這兒,往后的日子就更難過了。于是,她趕忙轉身出來。剛走出窯門,一見迎面來的人,心里更慌了。這個人尖嘴猴腮的,小臉塌鼻蠶豆眼,名叫李志軍,是村里的運輸戶,這幾年掙了幾個錢,牛得很。

論輩分,李志軍該叫桃花嬸呢,可他是個見了女人比貓兒見了魚腥還饞的人,對桃花早就垂涎三尺,他倒不是真心愛她,是欺負她家沒男人,想找個便宜。他見桃花慌慌張張從窯里出來,頓時兩只蠶豆眼一轉,嘿嘿,準是這娘兒們和哪個野漢子在這兒鼓搗什么呢。他瞄了桃花一眼,邁開腿朝窯門走去,他要進窯里看看,想看出點什么蛛絲馬跡,一旦抓住了桃花的把柄,那她就得老老實實,服服帖帖,任我擺布了。

李志軍要進窯,可把里面的李福慶嚇壞了,他縮在窯頂的一個凹洞里大氣也不敢出。桃花嚇得連頭也不敢回,飛快往家里跑去。

李志軍剛一踏進窯門,突然掉轉身撒丫子就往外跑。原來從磚堆里鉆出一條二尺來長的青蛇,晃悠著身子,吐著信子朝他爬來,差點沒把他的尿嚇出來。這小子天生膽小,見到土鱉馬蜂都會嚇得臉發白。

當天晚上,桃花睡不著覺了,眼望著屋頂一個勁地發呆。破窯里的事雖沒鬧出來,可她卻可憐起李福慶來,那么能干的人一年忙到頭,連身換洗的衣服都沒有。人家平日凈給自己幫忙了,自己怎么就不能幫幫人家呢?她把李福慶平日的好處一點一滴全想了起來。她這樣想著,渾身上下像著了火一樣熱了起來。

她再也躺不住了,連忙起身打開箱子,把原來自己男人的衣服全翻了出來。

桃花挑了幾件好的衣服夾在胳窩里,走出房門,摸著黑,東瞧瞧、西望望,像做賊似的來到了李福慶家門前?？粗鴥砷g土坯房黑洞洞的,一點光亮也不見,一點聲音也沒有。她猶豫了,回不回去呢?就在這當口,忽然“咔”一聲,屋里火光一亮,接著又見一個紅火頭一閃一閃的。那是李福慶一個人在悶頭抽煙。桃花心里突突直跳,心一慌,腳下絆了一下。

外面的響動驚動了李福慶,他問了聲:“誰?”說著拉亮燈,走出來了?！拔?。”桃花小聲應道。盡管聲音不大,可李福慶聽出來了,他激動地叫了一聲:“嫂子!”

李福慶家一年到頭難得有個串門的,今晚來了桃花,他不由得喜出望外,聲音有點兒發顫了:“嫂子,屋里坐吧!”

“不,讓別人看見,那多……”桃花說著把衣服遞給李福慶,“這幾件衣服給你,往后做個什么針線活的就來找我?！?/p>

“行……”

“可有一樣,千萬別讓人看見?！睕]等他回答,桃花仿佛覺得四周都是眼睛在盯著她,一刻也不敢再停留,忙說了聲“我走了”,轉身就離開了。李福慶抱著衣服站在院子里,老半天也沒動地方。

自打穿了桃花送的衣服,李福慶心里暖烘烘的,一閑下來腦子里就出現桃花。這天晚上月亮明明的,他覺得桃花家的豬圈該起了,于是就扛著鐵鍬,也不打招呼,跳進豬圈吭哧吭哧干了起來。

桃花正在屋里燈下做針線活,聽見院里有動靜,趕緊出來,見是李福慶正在起豬圈,就不聲不響地回屋,在一個瓦罐里掏出兩個雞蛋用水煮了,剝了蛋殼,然后放在一個盤子里。

工夫不大,李福慶就將圈起好了,接著又推來新土墊在圈里,忙活完,拍拍手上的土,心滿意足地剛要離開。忽然聽到一聲“等等”,桃花過來叫住了他,“兄弟,你累了半天,到屋里歇會兒吧!”李福慶立在院里,沒動腳?！翱爝M屋去!”聽見桃花催促,李福慶老老實實地跟著桃花進了屋。

待李福慶坐下后,桃花把雞蛋端了上來,說:“兄弟,你辛苦了半天,嫂子也沒有什么招待你的,這兩個雞蛋將就著吃吧。”李福慶接過盤子,對著雞蛋左看右看,半天沒動,大嘴一咧,傻乎乎地看著桃花笑。

“是不認識我,還是沒吃過雞蛋?”桃花說著微微一笑,她覺得自己好多年沒這樣高興過了,就像是一場大夢暈暈乎乎地做了許多年,今兒個才從夢中醒來。李福慶也覺得今兒晚上可痛快了,他恨不得天天都來給她幫忙,不是為了吃雞蛋,而是想多看她兩眼,跟她一個村子住了這么多年,好像這幾天才看出她這么漂亮?！俺匝?”桃花見他望著自己出神,臉上有點兒發燒,忙催他快吃?！鞍?”李福慶答應一聲,抓起雞蛋一口一個塞到嘴里,鼓鼓腮幫子咽了下去,噎得他直翻白眼,嚇得桃花顧不上什么回避不回避的,伸出拳頭忙給他捶起背來,邊捶邊嗔道:“看你,倒是慢著點兒呀!”李福慶只覺得氣往下一順,雞蛋全到了肚子里,他順勢拉著桃花的手說:“嫂子,咱倆也跟……”

“跟什么?”

李福慶結結巴巴地說:“七仙女和董永似的吧!”

“胡扯什么?”

“嫂子,其實我也知道你挺喜歡我的?！?/p>

“你別自作多情了。”桃花臉紅了。

“那你為什么給我送衣服?”

“那是我看你可憐?！?/p>

“你還偷著量我的腳印給我做鞋。”

“胡說,在哪兒呢?”桃花臉更紅了。

李福慶一下從桌上拿起一只鞋底子在腳底下比了比,說:“嘿,正好,我一進來就看見它了?！碧一]話說了,低頭不語。

李福慶又道:“嫂子,我剛才說的那個事你說行不?”見桃花還不回答,他急了,氣呼呼地問:“那你也嫌我老實,不會掙錢?”

“不,不,”桃花連連搖頭,“絕對不是?！薄澳悄愕故钦f呀!”桃花想了想說:“今兒太晚了,過兩天我一定給你準信兒?！闭f完便把他推出了門。

等李福慶一走,桃花坐也不是,躺也不是。說實在的,她是既盼著李福慶說出那話來,又怕他說了一時接受不了,不說又從心里著急?？涩F在人家說了,怎么辦?就在這時,聽門“叭嗒”一聲,她以為是李福慶又來了,就裝著生氣地說:“讓你等幾天,你怎么又回來了?我可要生氣了!”