《加里波第被撒丁王國政府缺席判處死刑》--這是1834年某天法國各大報紙同時刊登的一則重要消息的標題。“缺席判處死刑”顧名思義就是在判處死刑時，被判者不在常那么，加里波第到哪兒去了，他又是何許人呢？

事情還要從報紙發布消息的隔夜說起。

那是個狂風呼嘯大雨滂沱之夜。法國邊防軍一座樓房的二樓窗口，一個黑影暮地飄落了下來，在一剎那間被無邊無際的黑暗吞沒了。哨兵什么也沒聽見，什么也沒看見，只是蜷縮在墻根下躲避那跳來跳去的風雨之魔鞭。

十幾分鐘過去了。附近一家小酒店里，出現了一位青年，他狼吞虎咽地吃著，一邊懇切地對精明的店主說，“不錯，老板，我確是逃犯。你要報警，這兩道菜我可就白吃啦。等我再吃一個菜，我付了錢你再報告警察，怎么樣？”

老板無計可施，惡狠狠地沖這青年一翻白眼：“吃吧！吃吧！餓死鬼！吃了這菜就付錢！”

一會兒，小酒店顧客盈門。顧客們為助酒興，紛紛“嗯嗯啊氨地唱起歌來。聽歌的其他顧客，敲盆子、拍桌子，大聲喝彩：“嗬！再來一個，再來一個本世紀最蹩腳又最流行的歌曲啊！”

歌聲才息，那還欠著老板飯菜錢的青年，端著酒杯，走到屋子中央，環顧四周，高聲發話：“諸位先生，我們顧客是老板的上帝，慈悲的上帝，現在，由我給大家獻上一支歌--《慈悲的上帝》，大家拔長耳朵聽吧--”“呵！呵！歡迎，歡迎。”四周一片歡呼聲。

這青年瀟灑地一甩長發，動情地唱起法國著名詩人員龍若的這首佳作。

歌詞生動令人心醉，歌喉高亢讓人傾倒。

顧客們按捺不住，一句句跟著唱開了。小酒店被卷進歡樂的漩渦之中，就連那老板也聽得連連咂舌。

歌聲消逝了，領唱的那小伙子卻早已悄悄地溜走了。那“慈悲的上帝”竟然一個錢菜也沒留下，酒店老板怎不急得拍手拍腳叫罵呢！

那青年就是加里波第。他因起義失敗逃亡到法國邊境，不幸遭法國邊防軍逮捕，囚禁入二樓的一同臨時牢房里。他跳樓越獄成功，豈料在小酒店讓狡猾的老板識破。在緊要關頭，他急中生智，獻歌脫身。那酒店老板氣得發昏；這賊，白吃了我一頓飯，還有三個菜呢，其中一個菜是噴噴香的牛排呢！