1964年,宋太祖趙匡胤平定了南唐,本打算一鼓作氣攻下吳越。誰知吳越國王錢俶親自拜見趙匡胤,并獻上了吳越國的地圖,以示臣服之意。

趙匡胤見錢俶來訪非常高興,便留他在汴梁游玩談心,而錢俶卻在暗地里賄賂大宋的重臣,希望能為他說話保住吳越國,深受皇帝倚重的宰相趙普更是他的重點公關對象。對此趙匡胤心知肚明,也不理會。

一天,錢俶送了十個大壇子到趙普的府上,說是吳越國產的海鮮,趙普全部收下。來人走后,趙普想打開壇子看看,沒想到皇帝趙匡胤突然駕臨。趙普連忙說這是錢俶送給他品嘗的海鮮,既然是海鮮,趙匡胤當然要品嘗。

于是趙普揭開了一個壇蓋,原來是一壇黃澄澄的金子,其他壇子里也全是金子。趙普腦子都嚇木了,趙匡胤卻笑著說:“好東西啊,可惜錢俶送錯人了,他以為國家大事是你說了算呢,早知道送給我多好啊。既然送你了,那你就別客氣了。”并反復叮囑趙普不要想太多。

吳越國王錢俶在汴梁待了幾個月也沒有什么結果,于是請求趙匡胤放他回去。大臣們紛紛上表要求殺了錢俶或把他扣住,太祖的弟弟趙匡義最為堅持,說錢俶有“滿堂花醉三千客,一劍霜寒四十州”的大志,放之無異于放虎歸山。趙匡胤卻說:“我們攻滅南唐,橫掃嶺南,當然也能夠打敗吳越。但錢俶是個懂得審時度勢的人,我要用誠心來感化他,這樣就不必動刀動槍了。吳越國雖小,但民風剽悍,惹急了他們反而會增加我們一統天下的阻力,那就得不償失了。”

最后,趙匡胤親自送錢俶到城外,并在臨行前送給他一件神秘禮物。

快到吳越國界的時候,錢俶打開了箱子,卻見滿滿一箱子大臣們要求扣住或殺了他的奏章。錢俶看后又是后怕又是感激,半年后他再次來到汴梁,獻上了吳越全國的軍事圖,舉國投降。趙匡胤未用一兵一卒,就將吳越并入了大宋版圖。

說到權謀,很多人心里就會浮現出“奸詐”、“狡猾”、“厚黑”、“騙死人不賠命”這樣一些詞語。其實,這都是在概念上一些似是而非的誤解。事實上,權謀的本意是“權衡”、“謀劃”,當然需要耍一些手段,用一些技巧,但并不一定就是負面的,而最好的權謀手段一定不是負面的。封建帝王在殘酷的政治斗爭中耍權謀手段是再自然不過的了,而“誠信”正是最佳的權謀手段。

趙匡胤以一箱子奏折使錢俶感激而降,化解了兩國的干戈,也得到了大宋和吳越人民的擁戴。錢俶為人賢能,在吳越的威望很高,如果他要與趙匡胤拼死一戰,即便不敵也會狠狠地咬大宋一口。趙匡胤的以誠待人,不是漫無目的地濫施人情,而是在看清對手,把握時勢之后的審慎舉動。這是一種了不起的謀略,從這個意義上我們有理由說,“誠信”是最好的權謀手段。