慈禧有一個(gè)侄女，名叫鈕鈷祿琳娜，從小就長(zhǎng)得眉清目秀，很受慈禧的寵愛(ài)。慈禧為了進(jìn)一步了解西方世界上，把鈕鈷祿琳娜送到英國(guó)留學(xué)。
鈕鈷祿琳娜去英國(guó)后，改名叫艾琳娜，被英國(guó)開(kāi)明政策感染，而對(duì)大清的封建制度感到厭惡。艾琳娜愛(ài)上了英俊瀟灑的英國(guó)貴族公子喬治亞，喬治亞也被這個(gè)相貌嬌美、談吐文雅、舉止端莊、儀態(tài)不凡、內(nèi)剛外柔并富有善心的東方美女所深深的吸引了，兩個(gè)人深深地相愛(ài)了。
義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)在京師的舉動(dòng)震驚了慈禧，慈禧讓鈕鈷祿琳娜回國(guó)，幫著處理義和團(tuán)的事。艾琳娜與喬治亞一起回國(guó)了。當(dāng)艾琳娜拜見(jiàn)慈禧時(shí)，順便與喬治亞相愛(ài)的事也告訴了老佛爺，望老佛爺理解，一定幫老佛爺處理好一切的。慈禧被驚住了，怎么也不敢相信鈕鈷祿琳娜會(huì)愛(ài)上一個(gè)外國(guó)人，還把名字給改了。由于艾琳娜小時(shí)候由父母做主，與當(dāng)時(shí)京城一位位高權(quán)重的王爺之子貝勒榮安訂了娃娃親。雖說(shuō)王爺已經(jīng)去世，家境不如以前了，但若是廢除與貝勒榮安的婚約，讓鈕鈷祿氏的臉面往哪兒擱放，皇家的臉面見(jiàn)往哪兒放，再說(shuō)自己還把琳娜視為親生女兒般對(duì)待，視若掌上明珠。居然懷上了外國(guó)人的種，因此對(duì)艾琳娜是怒火三仗，氣昏了頭的慈禧對(duì)艾琳娜提出應(yīng)急的方法堅(jiān)決予以反對(duì)，也間接促成了八國(guó)聯(lián)軍以“保護(hù)使館”的名義，調(diào)兵入北京，而導(dǎo)致了歷史上的“八國(guó)聯(lián)軍侵華”的悲劇。艾琳娜看到八國(guó)聯(lián)軍在北京公開(kāi)大肆搶劫，清宮無(wú)數(shù)文物珍寶被洗擄一空，大批群眾慘遭殺戮的場(chǎng)面，痛苦成分。最后在艾琳娜與喬治亞的幫助下，慈禧才得與以八國(guó)聯(lián)軍達(dá)成協(xié)議。艾琳娜對(duì)慈禧的統(tǒng)治感到深深的不滿，對(duì)廣大的民眾感到深深的同情。
與艾琳娜有婚約的貝勒榮安聽(tīng)說(shuō)琳娜懷了外國(guó)人的種后，怒火中燒，憤怒之下找喬治亞挑戰(zhàn)。當(dāng)喬治亞得知榮安的來(lái)意后，反而請(qǐng)求榮安成全。榮安豈肯罷休，并表示即使艾琳娜生了喬治·亞的孩子，也要娶艾琳娜，因?yàn)閮扇藦男∈乔嗝分耨R，他從小就喜歡艾琳娜。榮安與喬治·亞扭打在一起，最后是艾琳娜把兩個(gè)人給拉開(kāi)了。喬治亞與榮安約定日期，比賽槍法，生死由命，誰(shuí)活著誰(shuí)就娶艾琳娜。
到了比賽日期，榮安用槍指著慈禧面前的紅人大太監(jiān)李蓮英做見(jiàn)證人。喬治亞與榮安簽了生死文書(shū)后，比賽開(kāi)始。只聽(tīng)“嘣”的一聲槍響，艾琳娜倒在了血泊中，原來(lái)是艾琳娜剛剛生完孩子，聽(tīng)說(shuō)喬治亞與榮安比賽后，匆匆趕來(lái)，正好為兩人擋了子彈。喬治亞抱著艾琳娜痛哭，說(shuō)：“親愛(ài)的，我本來(lái)想以死，來(lái)化解榮安這么多年對(duì)你的苦戀，因此沒(méi)有開(kāi)槍，你不該替我去死啊。”艾琳娜有氣無(wú)力的說(shuō)：“我不想讓你們中的任何一人去死，這關(guān)系到一個(gè)國(guó)家的顏面，再說(shuō)這件事因我而起，只有我死了，才能化解你們兩人的情仇。再說(shuō)即使我不死，老佛爺也不會(huì)饒了我的，本來(lái)我想著回大清后盡自己所能，讓大清子民不再生活在水深火熱中，八國(guó)聯(lián)軍入侵已經(jīng)讓大清狼煙四起。我不想因你而讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)再起，我想讓和平永存。希望你能讓我們剛剛出生的女兒完成我的心愿，讓千瘡百孔的大清變的和平幸福，給孩子把龍鳳玉佩帶上……”。望著死去的琳娜，榮安跪倒在地，痛哭起來(lái)，決定投身抗日，報(bào)效朝廷。當(dāng)慈禧知道艾琳娜死后，也決定不再追究艾琳娜所犯的錯(cuò)，但把有關(guān)艾琳娜的一切都除了。
處理完琳娜的葬事后，帶著女兒回英國(guó)了，給女兒起名叫海馬，以喻女兒能像海神一樣，給東西方帶來(lái)和平。喬治亞一生再也沒(méi)有娶妻，再?zèng)]有活躍在英國(guó)的政治舞臺(tái)上，只在家畫(huà)艾琳娜，以解相思之苦。喬治亞博覽群書(shū)，繪了一幅象征和平的艾琳娜之畫(huà)，畫(huà)中的艾琳娜為體態(tài)挺拔優(yōu)雅，站立在波浪涌動(dòng)的大海上，既有傾國(guó)傾城的美，又有無(wú)可比擬的高貴、威嚴(yán)，左手拿著玉如意，右手托起展翅高飛的和平鴿，口銜橄欖枝，表達(dá)和平的愿望。
海馬從小就受到了很好的教育，喬治亞總是教育海馬要以一顆大愛(ài)的心去愛(ài)任何一個(gè)人，無(wú)論這個(gè)人是貧窮還是富有。待海馬稍大一點(diǎn)時(shí)，喬治亞把自己與海馬母親的故事告訴了海馬，希望海馬長(zhǎng)大以后，能為和平做出貢獻(xiàn)。似懂非懂的海馬拼命的點(diǎn)頭。海馬長(zhǎng)到20多歲時(shí)，酷似當(dāng)年的艾琳娜，貌美如花。喬治亞讓海馬回到已經(jīng)硝煙四起的中華民國(guó)，盡綿薄之力。
海馬回到中華民國(guó)，在北京的報(bào)館做了一名記者，報(bào)道了大量的日本鬼子對(duì)中華民國(guó)經(jīng)濟(jì)的掠奪，以及對(duì)中華民國(guó)廣大人民群眾的迫害，引起了國(guó)際社會(huì)的高度重視，遭到了日本特務(wù)的瘋狂追殺。在一次被日本特務(wù)的追殺中，海馬身負(fù)重傷，昏死過(guò)去。
海馬醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)自己躺在茅草屋的床上，床邊還有一個(gè)男子在坐在板凳。趴在床邊睡著了。海馬掙扎了幾次卻坐不起來(lái)，不小心驚醒了正在睡覺(jué)的男子。“別動(dòng)，你身受重傷，需要躺著。你已經(jīng)昏睡了三天天夜，終于醒了，太好了，我給你做飯。”陌生男子說(shuō)。“我睡了三天？”海馬問(wèn)。“是啊，我在路上看到昏倒在地的你，就把你救了回來(lái)，因幫你取出身上的子彈而看了你的身子，對(duì)不起，我叫張龍。”張龍說(shuō)。“噢……沒(méi)事，當(dāng)時(shí)情況特殊嘛，謝謝你救了我，我叫海馬。”海馬說(shuō)。海馬這才慢慢回想起了被日本特務(wù)追殺的情景，當(dāng)時(shí)自己只顧躲避日本特務(wù)的追殺，而不小心掉下了懸崖。要是沒(méi)有張龍的相救，說(shuō)不定早死了。海馬仔細(xì)的打量著站在面前高大英俊的年輕后生，不禁面紅耳熱了起來(lái)，自己的身子竟被張龍看了。張龍做好了飯，先喂飽了海馬，才開(kāi)始吃飯。待兩人吃完飯后，張龍向海馬說(shuō)起了自己的身世。
張龍的父親是清朝末年的貝勒爺榮安，因榮安抵抗日本鬼子對(duì)中國(guó)的大肆掠奪，被日本特務(wù)下毒藥害死，他的父親臨死時(shí)說(shuō)對(duì)不起艾琳娜，希望他能完成艾琳娜的遺愿，讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)不再，和平永存；他的母親帶他逃到了娘家，并改名叫張龍，才躲過(guò)一劫，他的母親經(jīng)常告誡他一定要完成他父親的遺愿。在他八歲那年，他的姥爺因不同意與日本人合作，全家人被日本鬼子殺害了，母親也遭到日本鬼子的強(qiáng)暴后而上吊自殺了。他乞討了一段時(shí)間，后被一名獵人收養(yǎng)了，學(xué)會(huì)了捕獵，并學(xué)了一點(diǎn)醫(yī)術(shù)。不久前因獵人幫助共產(chǎn)黨，遭到了日本鬼子的迫害，他也被日本鬼子追殺，后多虧了共產(chǎn)黨的幫助，才得以活命。
海馬吃驚的看著張龍，想不到張龍竟是父親情敵的孩子，而張龍又陰差陽(yáng)錯(cuò)的救了自己。猶豫了半天，海馬還是對(duì)張龍?jiān)V說(shuō)了自己的身世。當(dāng)張龍知道海馬就是艾琳娜的女兒后，心里那個(gè)激動(dòng)啊，看來(lái)冥冥中老天爺自有定數(shù)啊。又聽(tīng)海馬說(shuō)為實(shí)現(xiàn)她母親的愿望而回的中華民國(guó)，心里特別高興。于是兩人約定，一起為實(shí)現(xiàn)和平而奮斗。兩人又互訴了年齡，海馬比張龍大一歲。
經(jīng)過(guò)一個(gè)月的調(diào)養(yǎng)，海馬勉強(qiáng)可以自己下床了。一天張龍出去打獵，帶回了一對(duì)玉佩。海馬看后，說(shuō)在英國(guó)時(shí)，父親特意找人把母親送給他的定情物，龍鳳玉佩，改造成了海馬龍、海馬鳳玉佩，讓自己佩帶，以保佑自己平安，不想在躲避日本特務(wù)的追殺時(shí)弄丟了。張龍撿回來(lái)的正是那對(duì)玉佩。張龍聽(tīng)后也萬(wàn)分驚訝，想不到無(wú)意中找到了海馬的護(hù)身符。張龍就把玉佩還給了海馬。海馬拿著看了半天，送給張龍一只海馬龍玉佩，另一只自己佩帶，并說(shuō)自己喜歡張龍。張龍聽(tīng)后高興萬(wàn)分，說(shuō)面對(duì)如花似玉的女子，要不喜歡是假的，只是自己家境貧寒，怕配不上。海馬說(shuō)沒(méi)事，她的父親不會(huì)反對(duì)的。
海馬完全康復(fù)后，帶張龍回了一趟英國(guó)，喬治亞對(duì)張龍很有好感，對(duì)他們二人的婚姻表示完全放心，并送給了二人一張艾琳娜的畫(huà)，希望艾琳娜在天之靈可以保佑他們。二人更是表示回中華民國(guó)后，一定為母親和平的遺愿盡犬馬之力，即便犧牲，也要化作海馬龍、海馬鳳為東西方的和平牽線。
二人歸國(guó)后，通過(guò)跟共產(chǎn)黨接觸，認(rèn)識(shí)到共產(chǎn)黨才能給苦難的中華民國(guó)帶來(lái)希望，和平，因此二人秘密加入了共產(chǎn)黨。張龍組織了一只抗日隊(duì)伍，殺了無(wú)數(shù)的日本鬼子。海馬做為一名洋記者，更是揭發(fā)了許多不為人知的日本鬼子的丑行。海馬在1930生下了一個(gè)孩子，不想在那戰(zhàn)火紛飛的歲月里，被日本鬼子用飛機(jī)扔下的炸彈，給炸死了，海馬呼天搶地的大哭，發(fā)誓與戰(zhàn)爭(zhēng)共存亡。在敵后區(qū)，海馬親眼目睹了缺衣少藥的傷員，更是目睹了共產(chǎn)黨吃野菜充饑的歲月，海馬把這些全部發(fā)送給了外國(guó)的報(bào)館給予報(bào)道，通過(guò)報(bào)道，引起了國(guó)際社會(huì)對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨勇于抗日的支持，對(duì)國(guó)民黨的譴責(zé)，對(duì)日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)的反對(duì)，也間接促進(jìn)了國(guó)際社會(huì)對(duì)日本發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
在一次戰(zhàn)役中，張龍為保護(hù)隊(duì)員而犧牲了。當(dāng)海馬聽(tīng)說(shuō)后，痛不欲生。海馬把張龍佩帶的海馬龍玉佩與自己佩帶的海馬鳳玉佩一起解下，寄給了遠(yuǎn)在英國(guó)的父親，告訴父親自己做好了犧牲的準(zhǔn)備。即便死后也要與張龍一起做海馬龍、海馬鳳和母親艾琳娜一起守候那一方熱土。信寄出不久，海馬在一次拍攝中，被日本鬼子的大炮擊中身亡了。當(dāng)遠(yuǎn)在英國(guó)的喬治亞聽(tīng)說(shuō)海馬犧牲后，心如刀割，卻也高興萬(wàn)分，海馬為和平盡了全力。
喬治·亞懷著沉重而又悲痛的心情，畫(huà)出了頗有意義的艾琳娜。畫(huà)中的艾琳娜體態(tài)挺拔優(yōu)雅，站在波浪涌動(dòng)的大海上，顯現(xiàn)出了廣闊的胸懷和愛(ài)心；頭戴海馬鳳冠象征女兒永遠(yuǎn)在她身邊，與她那無(wú)可比擬的美，手執(zhí)海馬龍法杖象征女婿永遠(yuǎn)在她身邊，與她那高貴的氣質(zhì)。右手托起展翅高飛的和平鴿，口銜橄欖枝，表達(dá)和平安寧的美好愿望；在艾琳娜站立的兩邊各畫(huà)了一只海馬龍、海馬鳳，希望海馬龍、海馬鳳可以帶艾琳娜空越大海，給東西方帶來(lái)永遠(yuǎn)的和平。
喬治·亞希望若干年后，東西方能真正的和平，艾琳娜能作為和平使者永遠(yuǎn)的站立在自己的國(guó)度里，與海馬鳳、海馬龍一起守候那一片熱土。
