第一章 河神顯靈

1936年夏天，一場百年不遇的狂風暴雨，下了七天七夜。笤溪河暴漲，堤壩倒塌，兩岸九村十八斗，成了一片汪洋大海。到處都是急促的鑼聲，震得人心顫抖。

洶涌的洪水，驚動了蟄居在笤溪河深處僅存的兩條老鱷。它們爬出洞穴，鳧出水面。水面上到處漂浮著死人、死豬、死羊、桌椅板凳等雜物。這時，湍急的洪水，漂來一只大谷桶，桶里趴著一個十來歲的男孩，手足無措，驚恐萬狀。突然，一排濁浪鋪天蓋地襲來，谷桶被擊得粉碎，男孩旋即被洪水吞沒。

男孩在水底掙扎著，老鱷見狀逆流而上，奮力潛入水底……

漸漸地，風弱了，雨小了，濁浪像發(fā)泄完淫威的餓獸，伏在那里喘息。男孩從昏迷中醒來，發(fā)現(xiàn)自己還活著，正躺在一個土墩上，周圍水霧迷蒙。一股濁流卷來一團白糊糊的東西，擱在土墩旁，男孩嚇得渾身顫抖。原來是一具赤身露體的女尸，衣服早被洪水剝光，亂發(fā)像簇水草漂浮在水面上，面孔和乳房，浸泡得腫脹慘白，走了人樣，呲牙咧嘴，猙獰可怖。幸好女尸馬上便被濁流卷走了。男孩吁出一口長氣，忽然想起洪水中的爹娘，生死不明，陣陣饑餓寒冷、孤獨恐懼襲上心頭，不禁放聲大哭。

凄厲的哭聲，驚動了正在覓食的老鱷，它們朝土墩游來。

男孩停止哭泣，瞪大眼睛緊盯著它們。

這兩條鱷魚，足有兩米多長，扁頭長尾，一雙眼睛烏黑發(fā)亮，渾身長滿堅硬的鱗甲，花白的肚皮下，長著四只巨爪，形狀極像壁虎。它們眼中充滿溫順和憐憫，爬到男孩身邊，用寬厚的嘴巴，輕吻著他的腿，眼里竟然滾出一滴淚珠。

男孩忽然想起，當自己在水底掙扎時，像是有一雙手，將自己托出水面。他明白了，一定是它們救了自己。他抱住鱷魚失聲痛哭。

男孩和鱷魚，在這出水幾尺方圓的土墩上，艱難地度過兩天兩夜，饑餓和寒冷使他幾度昏死過去，鱷魚焦慮不安地沖著河水，發(fā)出陣陣吼叫……

笤溪河邊有個龍蕩村，村里有個看魚塘的老人，人稱老竹匠。老竹匠50來歲年紀，個子矮小，背有點兒駝，人老實也和氣。年輕時老婆生孩子難產(chǎn)，母子倆都沒活下，他悲哀了好久，沒再續(xù)弦。族長見他老實可靠，就讓他替族里看蕩養(yǎng)魚。老竹匠在村頭蕩邊，搭了幾間茅屋。晚上看魚，白天編些竹籃、晾匾，換些油鹽醬醋。日子倒也過得自在，只是覺得孤單。

老竹匠見風停雨住，洪水開始退去，想起河邊水洼里，會有許多魚蝦。于是，戴上箬帽，披好簑衣，拎了魚簍，趟著積水朝河邊走去。剛到河邊，猛聽見一陣吼叫，抬頭望去，只見一座高大的古墓，半浸在水里，墓頂趴著一對怪獸，張開血盆大口，露出滿口虎牙，正一個勁兒地沖著自己吼叫。老竹匠嚇得渾身哆嗦，“啊”地一聲驚叫，連忙扔掉箬帽，撲通跪倒在積水里，不住地磕頭。

“河神老爺顯靈了，河神老爺保佑啊！”

原來，笤溪河邊的人，稱這怪獸叫水壁虎，自古以來敬為河神，既敬奉又害怕，傳說只有福份極大的人，才能見到它們顯靈。

在老竹匠磕頭的一瞬間，一種新奇的喜悅，激蕩著他的靈魂。他陡然覺得自己已成為福份極大的人了！他不知磕了多少個頭，才敢小心翼翼地抬起濺滿泥水的臉，朝神奇的古墓望去，卻不見了河神的蹤影。老竹匠以為做夢，狠狠打了自己一個耳光，生疼生疼。心想河神既然朝自己吼叫，定有什么神旨，惶恐地朝古墓跑去。忽然發(fā)現(xiàn)墓頂?shù)牟輩怖铮芍粋€12歲的男孩，遍體傷痕，渾身泥漿。老竹匠心狂跳起來，連滾帶爬上了墓頂，一摸孩子胸口，哈，熱乎乎的還活著！老竹匠心想：一定是河神見自己年老孤獨，賜個兒子給自己養(yǎng)老了。激動地脫下衣服，裹住一絲不掛的孩子，抱在懷里，樂顛顛地往村里跑去。

龍蕩村百來戶人家，家家姓黃。黃氏家族一向看重風水，以為風水好壞，決定全族的命運。誰家娶妻招婿，事先都得由族里的巫師占卦測字，男女不僅要命相無沖，而且村相無撞，族長才會允許。

老竹匠想收養(yǎng)這男孩，卻又不知男孩命相如何，能過得了巫師這關(guān)嗎？族長又會允許嗎？老竹匠不由得滿懷愁緒。

族長這輩子不走運，年過40歲，女人才給他生下一個兒子，卻是個六指。族長很害怕。巫師卻笑道：這是吉人天相，多指（子）多福。族長中年得子，又被巫師一番奉承，心里著實樂了一陣，指望他將來飛黃騰達，耀祖榮宗，給兒子取名黃金榮。誰知長大后，越來越不成器。偷了家中那只祖?zhèn)魑宕那啻苫ㄆ浚藫Q了一條狼狗和一把永遠打不響的破手槍，說是要做大將軍大元帥。氣得族長七竅生煙，抓起棍子打他。黃金榮拔出手槍，對準他爹叫道：“你敢過來，老子就斃了你！”

族長生了這么一個不爭氣的兒子，很傷心，一見別人家的孩子生得可愛，心里就喜歡。

老竹匠平日里就怕見巫師，想繞過巫師這一關(guān)。待男孩養(yǎng)息一日，元氣稍有恢復，老竹匠便急著帶他去見族長。族長根深老爹60來歲，人很瘦卻很精神，頭發(fā)早已謝頂，穿一件煙灰色香云紗襯衣，正躺在藤榻上吸水煙。族長一見這孩子，生得濃眉大眼，虎頭虎腦，一副機靈的樣子，便有幾分喜歡，放下水煙槍，從靠榻上坐了起來：“聽說你撿了個孩子，就是他嗎？”

“快給老爺磕頭！”老竹匠推推男孩，男孩聽話地跪下去，磕了三個響頭。

族長開心地扶起男孩，摸摸他的頭，和氣地問道：“叫啥名字，幾歲啦？”

“叫龍生，12歲。”

族長顯得很高興：“呵呵，龍生龍，鳳生鳳，好響亮的名字！”

老竹匠坐下，把遇見的事，繪聲繪色地說了一遍。

族長聽呆了，張大嘴巴半天才說出話來：“哦，竟有這種奇事！你真的見到河神老爺了？好！好啊！這回河神老爺，定會給我們?nèi)鍘砗眠\啦！看來這孩子有神仙相助，福大命大，怠慢不得！”

族長見龍生只穿著一件又肥又大的破褂子，露出兩條光腿，腳上趿著一雙破鞋，一副叫化子的打扮，眉頭一皺。進屋取出5塊大洋，掂了掂，沉吟道：“這件事還得按族規(guī)辦，你先帶孩子去找黃大仙看看卦，若是吉卦，你就留下，讓他好好跟你看蕩養(yǎng)魚，這幾塊大洋算是見面禮！給他扯幾尺布，買雙鞋，添些什么，別讓人看了寒酸。若是兇卦，勉強不得，就是龍王爺送給你的兒子，也得趁早打發(fā)走，當心招來橫禍。這錢算是路費，也好讓外姓人瞧瞧，咱們黃家族人是講仁義的！我看這事還得由黃大仙說了算！”

黃大仙可不是個好說話的主，連族長都讓他三分。老竹匠無奈地謝過族長，領(lǐng)著龍生忐忑不安地朝黃大仙家走去。

巫師這把交椅，在黃家族人心目中，舉足輕重。祭天求雨，除病消災，建房筑墳，都得有個內(nèi)行來把握。否則，冒犯了天地鬼神，輕者人畜不安，重者大禍臨頭。

黃大仙祖上幾代都是巫師，到了老巫師這一代，三房女人一個也不爭氣，拼死拼活，只生下12個女兒。老巫師年過60，心想即使再娶三妻六妾又有何用！想到這威風凜凜的寶座、白花花的銀洋，將要落入他人手中，不由得滿腹悲涼。說來也巧，比老巫師小了半把年紀的三姨太，又懷上了。臨盆那天，連產(chǎn)婆也不請，緊閉大門，不準任何人進產(chǎn)房，自己親自動手。說是神靈有旨，旁人不得沖撞。老巫師喜滋滋地對外宣布，說神靈有眼，果真賜了個兒子給自己，黃家祠堂的巫師，終于有了傳人。老巫師給孩子取名黃乾坤，處處將他帶在身邊，再大了些，老巫師索性將他關(guān)在家里，教他念書，不準單獨出門，大熱天也叫他穿戴整齊，不露皮肉。并說要想做巫師就得這樣，巫師是大仙，不能和凡人一般。黃乾坤到了13歲，把他爹的《易經(jīng)》、《葬經(jīng)》、《麻衣相術(shù)》、《筮儀》之類的書，都翻爛了。什么蓍草占筮呀、奇門遁甲呀、金錢課呀，琢磨得爛熟……

老巫師一死，黃乾坤自然子襲父位，成了黃家祠堂的巫師。黃乾坤平日極為怪異，整天躲在屋里，輕易不出門，說是修煉功夫,無論寒暑，總是身著黑袍，遮手蓋腳，不露一點兒皮肉。

黃大仙剛過完鴉片癮，正盤腿坐著閉目養(yǎng)神。

老竹匠一見黃大仙，泥菩薩似地坐在那里，緊張得兩腿發(fā)抖，結(jié)結(jié)巴巴地把來意一說，不料黃大仙連眼皮都沒抬一下。老竹匠忽然想起應該先磕頭，連忙推推龍生：“快給大仙公公磕頭！”龍生一見這個不男不女，不長胡子的瘦老頭，一身黑袍，滿臉陰陽怪氣，就覺得又害怕又討厭，躲在老竹匠身后，死活不肯下跪。老竹匠又氣又急。

黃大仙慍怒了，一雙眼睛兇巴巴地瞪著龍生，鼻子惡狠狠地哼了一聲。

龍生站著不動，兩眼也瞪著黃大仙。

黃大仙從沒見過這么不懂規(guī)矩的孩子，貓也似地從太師椅上，跳了起來，伸手去抓龍生。龍生見那雙手雞爪似的，指甲又尖又長，像刀子，挺嚇人的，頭一偏，想躲開，卻被黃大仙一把揪住。那只瘦手死死按著頭頂，涼嗖嗖的，很有點力氣，想掙脫卻動彈不得。黃大仙另一只手，抬起龍生的下巴，在他臉上左看右看，還扳開嘴巴，看牲口似地數(shù)了數(shù)牙齒，弄得龍生脖子發(fā)酸兩腿發(fā)軟。

黃大仙終于松開了手，陰冷地笑道：“把褲子脫了！”

老竹匠一愣，看相占卦，脫褲子干啥？但又不敢多嘴。龍生的衣褲早被洪水剝走了，此時渾身就一件蓋過膝蓋的破褂子，里面什么也沒有。

“不！我不脫！”龍生后退著，雙手警惕地緊捂住衣襟。

“脫！”

黃大仙從牙縫里擠出一個字，嚇得老竹匠打了一個激靈。老竹匠被龍生的犟勁激怒了，將龍生按在地上，龍生掙扎著又哭又叫。

看完身子，黃大仙從一只紫檀木小盒里，取出三枚康熙通寶古銅錢，捧在手里嘩啦嘩啦搖著，嘴里不住地嘰哩咕嚕念著巫詞。

老竹匠緊張得額頭上直冒細汗，心里不住地祈求河神保佑。

黃大仙兩手一撒，銅錢叮當落地，正面朝上的稱陽爻，反面朝上的稱陰爻。銅錢黃澄澄的，很好玩，龍生用手背抹干眼淚，好奇地看著。

黃大仙彎著腰，圍著銅錢轉(zhuǎn)了一圈，看罷，直起腰，仰臉掐指一算，搖頭晃腦道：“乾坤巽震坎離艮兌，此卦正是坎卦，坎為水。這孩子天庭飽滿，雙目有神，得河神庇佑大難不死，不是龍子轉(zhuǎn)世，也必定沾了仙氣，難得難得！”黃大仙乜了老竹匠一眼，見他眉開眼笑，眼珠一轉(zhuǎn)，沉下臉：“不過，這孩子你收養(yǎng)不得，命相太硬，會上克父母下克兄妹。若是收養(yǎng)了他，你最多活不到3年！”

老竹匠嚇得心涼了半截，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“大仙，有、有沒有消災的辦法？”

“辦法當然有，不過挺麻煩，得我親自下陰曹地府，找閻王爺給你增壽。可是閻王爺?shù)钠猓闶侵赖模幌蚨际浅匀澆怀运兀朐鰤勐铩没ㄥX！”

“要、要多少？”

“5塊大洋買一年陽壽，少一個銅板也不行！”

老竹匠皺著眉頭，遲疑半晌，咬咬牙，掏出剛才族長給的那5塊大洋，哀求道：“我身邊就這點錢，求求你，寬限幾天，等我借到了再給你！”

黃大仙兩眼一瞪：“不是給我，是給閻王爺！”

“對對，給閻王爺！”

老竹匠見過了關(guān)，這才從心底吁出一口長氣，此時方覺早已汗流浹背。

第二章 仙獸進村

河神進村了，龍蕩村的空氣頓時緊張起來，族人們擔心會禍從天降。

龍生在老竹匠家住下后，每日發(fā)呆，茶飯不思。他總是夢見那兩條水壁虎，怪想它們的。一連多日，借著月光，獨自跑到笤溪河邊去尋找。一天晚上終于找到了，他摟著它們悲喜交加。

龍生將河神請進了龍蕩。消息一陣風似地傳遍全村，像沸油鍋里撒了一把鹽似地炸開了。全村的人驚呆了，男女老少圍在蕩邊，嘰嘰喳喳議論著，誰也說不清這是啥兆頭。老頭老太更覺稀奇，活了一輩子，都沒親眼見過河神的尊容，只是聽爺爺奶奶講故事說起過，如今卻被一個外姓人的毛孩子請進了龍蕩，真是奇乎怪哉！難道這孩子真如黃大仙所說，是龍子投胎？

在黃家族人的心目中，龍蕩是一處圣地，深深的蕩底，仿佛隱藏著一股不可抗拒的神力，主宰著全族的命運。龍蕩百畝地大小，蕩中土島星羅棋布，島上長滿密匝匝的蘆葦，到處都是茭白、水菖蒲，水面上漂滿菱蔓、荷蓮。龍蕩兩端狹長，中間寬闊，活像一條趴在笤溪河邊吸水的龍，尾巴蜿蜒地伸進村里。蕩的兩旁，各有兩個稱作龍爪的水灣，村民們用來作河埠，淘米洗菜，停泊農(nóng)船。蕩水清得發(fā)藍發(fā)綠，深不可測。鯉魚、鳊魚、草魚、青魚、甲魚、烏龜……誰也說不清蕩里，究竟有多少種魚，這是一個神秘的水族世界。

據(jù)老人說，那年冬天，幾個壯漢劃船到蕩里捕魚，一網(wǎng)下去，費力拉起魚網(wǎng)，只見湖水晃動，波濤起伏，竟然網(wǎng)住一條大魚。那魚，背脊烏黑肚皮銀白，剛顯出身影，猛地一甩尾巴，嘩啦一下，竟然把四個壯漢打落水中。那魚帶著魚網(wǎng)潛入水底，從此無蹤無影。都說是條魚精，起碼有八百歲。此話是真是假，誰也無法考證。反正龍蕩從未干過，也沒滿過，即使笤溪河發(fā)大水，淹掉九村十八斗，龍蕩村卻不會進水。有一年，一位道行頗高的風水先生，云游天下路過此地，一見龍蕩，贊不絕口，說是天下罕見的龍?zhí)叮荷瞎诺臅r候，曾有蛟龍在此棲居，至今龍氣不絕。風水先生斷言，到了猴年馬月，黃家祠堂的族人里，必定會出狀元出大官。年復一年地過去了，族人們拼命地生兒育男，伸長脖子，瞪大眼珠，東張西望，可是誰也沒見到哪家女人生出一個狀元兒，抱上一個官孫子。然而，族人們對風水先生的預言，依然深信不疑，虔誠地敬奉著龍蕩，一代又一代翹首企盼著。

老竹匠見門前蕩邊，圍著這么多人，坐在一旁悶頭抽煙，心里如同揣了一只小兔，怦怦直跳，擔心會出什么亂子。

這時，遠處走來一個20來歲的人，瘦瘦的個子，梳著油光光的分頭，戴一副墨鏡，穿一件白綢襯衫，手里牽著一條灰毛狼狗。族人一見，避瘟神似地讓出一條路。此人正是族長的寶貝兒子黃金榮。

黃金榮走到龍生面前，拍了他幾下腦袋，拍得龍生生疼，咬牙瞪眼，神氣活現(xiàn)地訓斥道：“小野種，你聽著，要是村里出了什么事，就拿你祭神！祭神你懂嗎？”

“又想在這里鬧事了？還不快給老子滾遠點！”族長老遠就見兒子在欺負龍生，一聲喝斥。黃金榮嚇得脖子一縮，慌忙牽著狼狗，溜到一邊去了。

族長倒背雙手，緊繃著臉，來到龍生面前，安慰地摸摸他的頭。族長走到蕩邊，在那里來回轉(zhuǎn)了半天，一聲不吭，一副心事沉沉的樣子。幾個年長的族人，焦急地催道：“你是一族之長，發(fā)個話吧，這可不是鬧著玩的，弄不好會出大事！”族長搔搔頭皮，一籌莫展，沉吟半晌，緩緩地抬抬手：“快！快請黃大仙！”

黃大仙剛起床，就聽徒弟報知河神進村一事，心想這下可有好戲唱了，故意不露面，等他們鬧夠了，再去不遲。此時見族長有請，便穿上那件寬大的黑袍，慢吞吞地踱著八字步，朝蕩邊走去。

族人們目光，齊刷刷地落到這個能呼風喚雨，上知神仙下識厲鬼的巫師身上。黃大仙裝模作樣地朝蕩里看看，又朝天上看看。眾人的目光，也緊跟著黃大仙，可是看了半天，什么也沒看出。黃大仙掐指一算，然后朝龍蕩作了三揖，雙手合十，嘴里嘰哩咕嚕，念了一番巫詞咒語，轉(zhuǎn)過身來面對眾人，陰沉的臉，綻露出喜色，揚起雙臂，像一只巨大的黑蝙蝠，不緊不慢地說出八個字：

“神仙進村，不富也發(fā)！”

重陽那天，族人們祭過列祖列宗，在祠堂里擺酒慶賀一年的豐收。黃大仙說龍王有龍王廟，河神也該有河神廟。族人們紛紛贊同，于是，族長發(fā)話，每家每戶，按人頭出資大洋5塊，在龍蕩邊那塊風水寶地上，建造一座河神廟。

這年冬天，村里大興土木。河神廟造得雕梁畫棟，高大巍峨，比黃家祠堂還要富麗堂皇。大廳正中，擺上一張長長的紅漆供桌，上面供著河神像。那像是用檀香木雕成的，漆得烏黑發(fā)亮。河神廟建成后，由黃大仙主持，一時香火鼎盛，四面八方的人，都跑來許愿求簽，忙得黃大仙整天樂顛顛的。

龍蕩村出了名，黃大仙也緊跟著出了名。

老竹匠門前有片金竹林，對面住著山嬸一家。山嬸的男人，跟老竹匠是一個墻門里的，按輩份算是堂兄弟。老竹匠閑了便到山嬸家，喝碗茶吸口煙。山嬸的男人，一年到頭鬧病，吃得做不得，山嬸常找老竹匠，幫襯著做些田里活，而老竹匠縫補漿洗的事，全扔給了山嬸。山嬸27歲，高高的個子，手大腳大，娘家是天目山里的。山里的女人不興裹小腳，裹了小腳怎能爬山砍柴？所以，水鄉(xiāng)的女人，便看不起這個山里媳婦。山嬸命苦，自18歲嫁到龍蕩村，男人就經(jīng)常生病，幸好她生了個兒子，婆家的人才沒多欺負她。

山嬸見龍生可憐，叫兒子水牛跟他一起玩。水牛小龍生3歲，長得瘦小。水牛帶著龍生滿村跑，到小水塘里釣魚摸蟹捉田雞。

被龍生引進龍蕩的那兩條水壁虎，正好是一對，龍生給公的取名黑虎，母的叫它花虎。黑虎和花虎怕生人，平時很少露頭，躲在蕩中土島蘆葦叢里。龍生一有空，就用笛子馴它們。一聽見熟悉的笛聲，黑虎和花虎就會朝龍生鳧水游來。夏天，夜里很悶熱，茅屋里點燃著驅(qū)蚊蟲的艾草。龍生睡不著，就到蕩邊吹笛子，黑虎和花虎聞聲爬進茅屋。龍生逗它們玩，玩累了就摟著它們，躺在竹席上睡覺。水壁虎長年呆在水里，身上透出一股涼氣。

樹葉掉了，天也冷了。黑虎和花虎在土島上打個很深的洞，躲進洞府開始冬眠。這一覺睡得很長，大約半年。直到第二年清明前后，春暖花開時，才出洞覓食。那段日子，村民們稱它們回東海娘家去了。

這年夏天特熱，太陽烤得大地冒煙，蕩水都熱了。這天，龍生和水牛泡在蕩里鳧水玩，見花虎拖著臃腫的肚子，朝蕩邊的竹林爬去。那里朝陽，水很淺，也很安靜，岸邊積滿厚厚的落葉。兩人好奇地躲在一個大草垛旁窺視。

花虎選了處安全的地方，用爪子刨出一條土槽，又用嘴叼了些枯葉和雜草，鋪在槽里，然后趴在上面，拱一下身體便哆嗦一下，嘴里發(fā)出一種古怪的叫聲，看樣子很費勁。半晌，花虎才離開那槽，忙著叼起樹枝雜草蓋在上面，堆起一個小草垛，然后趴在那里，依依不舍地看守護著。

龍生和水牛跑過去，扒開草垛一看：嘩，原來是一窩蛋，鴨蛋大小，晶瑩如玉。兩人歡喜得跳了起來：“河神下蛋啦！河神生兒子啦！”

花虎吻著龍生的腿，眼睛里流露出做母親的快樂和溫柔。龍生摸摸它的頭：“花虎，你真行，一下子就生了21個仙蛋！”

消息很快傳遍全村，男女老少紛紛跑來看稀奇。

那晚，龍生夢見蕩里，游滿了成群結(jié)隊的小河神。

花虎下蛋后，龍生每天都要捕魚喂它，焦急地等著小河神出世。這天，龍生像往常一樣來到竹林，只見花虎正圍著草垛，發(fā)瘋似地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不時抬頭沖著天空，發(fā)出陣陣怒吼。龍生上前一看，一窩蛋不是好端端的嗎？再仔細一看，龍生倒吸一口冷氣，這哪里是河神蛋，連顏色都變了，上面還粘著鴨屎，怎么可能會自己變成了鴨蛋呢。

一定是誰偷了河神蛋！

那天，黃金榮一見河神蛋，就垂涎三尺。

從家里取了一包鴨蛋，牽上狼狗，直奔竹林。花虎正守在蛋巢旁，見黃金榮過來，露出滿口虎牙，呼呼怒吼，嚇得黃金榮倒退幾步，手一揮，叫道：“來福，上！”狼狗呼地躥上去，和花虎廝打起來。廝咬了一陣，花虎見那狗很兇，敵不過它，被迫逃進蕩里，眼睜睜地看著黃金榮，把一窩蛋全拿走了，急得發(fā)瘋。

黃金榮回到家，忙將蛋煮了，取出一壇陳年紹興花雕，坐在八仙桌旁，架起二郎腿，快活地吃喝起來。煮熟的河神蛋，瑩光閃閃，敲開蛋殼，蛋白如玉，蛋黃似金。金色的蛋黃，已經(jīng)有了一條蠶寶寶大小、漢白玉似的仙胎。黃金榮將蛋蘸了些醬油，塞進嘴里一嚼，味道好極了，似蟹似蝦，一種奇香異鮮，夾著一絲腥味，似有一股仙氣，透過胃腸，直沁骨髓。黃金榮吃得直打飽嗝，滿臉酒色，飄然欲仙。見狼狗伸出血紅的舌頭，眼饞地看著自己，得意地扔了兩個給它：“來福，吃吧，讓你也成一條仙狗，跟老子騰云駕霧，上天堂享福去！”

黃金榮吃得正起勁，龍生怒沖沖地闖了進來。

龍生見滿屋子都是蛋殼，一窩河神蛋，竟然全給他吃了，氣得臉色發(fā)青，上前猛地將桌子掀了個翻身。頓時乒乒乓乓，碗碟砸了個稀爛。黃金榮冷不防，一屁股跌倒在地，醬油老酒濺得滿臉都是。黃金榮勃然大怒，跳起來一把揪住龍生，罵道：“好你個小野種，竟敢跑到族長家來撒野！老子今天揍扁了你！”抬手一巴掌，打得龍生眼冒金星，跌出幾步遠。

龍生爬起來，抹抹嘴角的血，兩眼發(fā)紅，吼叫一聲，像頭發(fā)瘋的牛犢，朝黃金榮的懷里撞去。黃金榮一把揪住龍生的胳膊，想摔倒他。龍生趁勢照他手臂上狠狠咬了一口。黃金榮疼得哇哇亂叫：“來福，咬、咬死他！”

狼狗血紅的眼珠，瞪著龍生。脖子上的毛，呼地一下聳了起來，張開血盆大口，嗚汪一聲吼，朝龍生撲去。龍生急忙閃身，拖起一條板凳，怒視那狗。狼狗一怔，耷拉著尾巴，后退幾步，突然嗖地一下?lián)渖锨叭ィ吹劝宓试蚁拢豢谝ё↓埳男⊥取｝埳D覺一陣鉆心疼痛，奮力將板凳攔腰一掃，狼狗一聲嚎叫，朝外逃去。龍生低頭一看，腿上被撕下一塊皮肉，鮮血染紅了半條腿，疼得直冒冷汗。

等老竹匠和山嬸聞訊趕來，龍生已被吊在族長家大院門前那棵粗壯的老槐樹上，樹下圍滿了族人。老竹匠和山嬸，朝黃金榮跪下，哀求道：“大少爺，他還是個孩子，不懂事，求求你饒了他吧！”

惱羞成怒的黃金榮，搖著紙扇喝道：“哼，孩子？孩子就可以到族長家來造反了嗎？我爹不在，我就是族長！吊他兩個時辰，曬脫他一層皮，看他還敢不敢鬧事！”

龍生赤身穿著一條褲衩，火辣辣的太陽，曬得渾身油汗直冒，臉腫得走了樣，傷口結(jié)了一層血痂，刀割般地疼。老竹匠哭喪著臉勸道：“兒啊，快向大少爺討個饒吧，這樣曬下去會沒命的！”龍生舔舔焦裂的嘴唇，直覺得嗓子里冒煙，眼前金星亂舞，渾身像被割斷了筋脈似的，卻咬著牙，就是不肯討?zhàn)垺?/p>

圍觀的族人，實在看不下去了，暗中議論道：明明是你黃金榮冒犯了河神，還如此霸道！可是誰也不敢出來勸說一句。大伙明白，誰惹了他，就等于捅了馬蜂窩。整個龍蕩村幾百號人，除了他爹沒人敢惹他。都默默地看著，為這孩子捏著一把汗。

太陽偏西，族長根深老爹終于回來了。族長沒想到寶貝兒子闖了這么大的禍，輕者罰錢，重者杖打，更甚者沉蕩。其中第一條就是：凡冒犯神靈者，輕則杖打五十，重則沉蕩祭神。

黃金榮偷吃河神蛋，理當死罪。按族規(guī)：要五花大綁，捆上巨石，沉入龍蕩，以求神靈饒恕。可這是族長的大少爺呀，族長不發(fā)話，誰敢開口？一些平日里經(jīng)常受族長關(guān)照的族人，見族長已經(jīng)當眾懲罰了不孝之子，念族長年邁，只有一個兒子，若是處死，豈不斷了香火，都紛紛出面求情。

黃金榮死罪雖免，活罪難逃。五十扁擔打下來，早已皮開肉綻，鮮血淋漓，疼得他哭爹叫娘，死去活來，趴在床上半個多月，才能勉強下地。黃金榮恨透了龍生，咬牙切齒道：“早晚老子要整死你！”

自從河神蛋被黃金榮吃了之后，花虎傷心了很久。過了3年，才又生下一窩，只孵活五條小水壁虎。幾年后，蕩里有了這群水壁虎，顯得熱鬧起來。

那年月，到處兵荒馬亂，幸好龍蕩村地處偏僻，日本鬼子很少來掃蕩，但土匪卻四處出沒。族長根深老爹覺得自己年事已高，為族里辦不了多少事了，用500塊大洋，給兒子黃金榮買了個保長的頭銜。族里組織起自衛(wèi)隊，黃金榮保長兼隊長，神氣得真像做了大將軍似的，整天背著一把盒子槍，帶著十幾個自衛(wèi)隊員，逛來逛去。黃金榮忘不了那五十扁擔，總想找龍生的茬。老竹匠和山嬸勸龍生多忍讓。龍生大了幾歲，