荀息借道取虞虢

晉國的南面有兩個國家，一個叫虞（在今山西省平陸縣東北），一個叫虢（在今山西省平陸縣東南）。這兩個近鄰國家的祖先都姓姬，所以相處得很好。可是，虢國的君主常派兵到晉國邊界鬧事，晉獻公因此想發(fā)兵討伐虢國。

公元前655 年的一天，晉獻公問大夫荀息：“現(xiàn)在能討伐虢國嗎？”

荀息說：“不能。因為虞虢兩國的關系很好，再說虢國戒備森嚴。我看這樣，先給喜歡玩樂的虢公送些美女去，讓他盡情享樂，消磨他的意志。”

虢公得了晉國的很多美女，果然只顧玩樂，不理政事了。荀息這時對晉獻公說：“現(xiàn)在可以攻打虢國了，不過，我們最好不要讓虞國去援救它，我們可以給虞公送一份厚禮，向他借條路去討伐虢國。這樣一來，虢國就會恨虞國，虞國也就不會幫助虢國了。”

晉獻公就派荀息出使虞國。

荀息到了虞國，向虞公獻上一匹千里馬和一對最名貴的玉壁，說：“虢國老侵犯我們晉國，我們打算跟他們干一仗。今向貴國借一條道兒，讓我們過去。如果打贏了，所有戰(zhàn)利品都送給您。”

貪財?shù)挠莨嬷癖冢智魄魄Ю锺R，說：“行呀，行呀。”

虞國大夫宮之奇走到虞公面前勸阻道：“大王！不行呀！虢國跟我國山水相連，唇齒相依。俗話說：“唇亡齒寒。‘如果沒了嘴唇，牙齒就會挨凍。虢國滅亡了，咱們虞國就一定保不住。”虞公嘴唇貼著玉璧吹了一口氣，瞪了宮之奇一眼，說：“人家晉國送來這么多好的寶貝，咱們連條道也舍不得借給他們，這說得過去嗎？再說，交結一個強國，總比交結弱國合算。”

宮之奇見虞公聽不進自己的忠言，料定虞國必然要被晉國滅亡，就帶著一家人離開了虞國。

同年冬天，當晉軍路過虞國時，虞公見晉軍十分強大，就向荀息討好說愿意助戰(zhàn)。

荀息說：“我聽說虞公正和犬戎打仗，您假裝上去助戰(zhàn)，虢國一定放您進城。您的兵車都裝上晉兵，只要他們一開城門，我們就可以輕而易舉地拿下他們的下陽關。”

荀息利用虞公拿下了虢國，回過頭來很快收拾了虞國。虞公糊里糊涂地做了俘虜，那對名貴的玉璧和那匹千里馬，又回到了晉國。