踴貴屨賤

公元前548年，齊景公在位，刑法相當殘酷，動輒就把人的雙腳砍掉，這種刑法在那個時候叫“刖足”，它是專門為懲罰那些忤逆、欺君的人設的刑法。

當時，社會上出現了一種職業：專門做假腳出售，古代稱之為賣踴（踴，是供受刖刑的人穿的鞋子。）

有一天，景公召見了宰相晏子，想叫他換一換住所，對他說：“先生是我國的宰相，位及人臣，當朝文武的楷模，可是您住的地方靠近市場，又狹小，又嘈雜，塵土飛揚，不能居住，就連一個五品的大夫都比先生的住所大，不如寡人再賜你一所既清靜又大的住所吧!”

晏子拜辭說；“正因為臣乃是當朝宰相、文武百官的楷模，所以更應該以身作則，其他官員才能效仿。如果臣先住大宅、買良田，試問天下人還怎么去以臣為楷模？這樣奢侈風氣會愈演愈烈，不僅耗費國庫錢財，也會增加百姓負擔。再者，這里是我父親住過的地方，臣父原來也是宰相，臣的功德遠不及先父，這間住宅對我來說已經夠奢華的了。再說，家近市場，早晚買東西方便，對我是很有利的。”

景公笑著說：“既然先生住在市場旁邊，相必應該知道市場的行情吧，你可知道最近物價的貴賤嗎”

“當然知道。”晏子回答。

“那么什么東西賣得貴，什么東西賣得便宜呢”

“貴賤嘛，”晏子答道，“假腳供不應求，天天漲價，鞋子賣不出去，天天跌價。”

景公聽了，知道了晏子的言外之意，臉色頓時變得很難看。

后來，齊國就不再濫用砍腳的酷刑了。

人生哲理：事物的本質可以有很多表現形式，有時甚至紛繁凌亂。采用對比手法，引起對方注意，雖然沒有直接點明主題，卻更深刻地揭示了本質，收到了更好的效果。