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清潭縣最有名的特產是清潭酒，最有名的人家就是造清潭酒的索家，索家莊的主人名叫索正賢。別看索家莊表面風光熱鬧，內中卻藏著極大的隱憂。相傳索家祖上得罪了仙家，長子都活不過四十二歲，索正賢正是長子，已經(jīng)快到四十三了。

消息傳到縣令藍譽耳朵里，他心想，索家的事一定有文章。藍譽帶上王捕頭，趕在索正賢四十三歲前一天來到索家莊，此時索正賢正在大辦生日酒會。藍譽坐在其中，冷眼觀察著各個角落。

索正賢雖然裝作很隨意，但還是掩飾不住心里的恐懼，他忽然發(fā)現(xiàn)釀酒的大師傅木好風不在，馬上問道：“木先生呢?”管家答道：“傍黑前接到一封信就急忙去了花滿樓。”

時間一點一點地過去，終于，管家高聲宣布子時到了，滿園子頓時歡聲雷動，大家紛紛端起酒杯向索正賢祝賀。索正賢端起茶碗說：“我已經(jīng)不勝酒力，請允許我以茶代酒，答謝各位的盛情。”索正賢舉著茶碗和客人們挨個碰杯，莊丁提著茶壺在身后伺候著。突然，“當啷”一聲，茶碗掉在地上，只見索正賢憋得滿臉通紅，張著嘴大口喘氣，臉變得青紫，一會兒后竟然沒了呼吸，好端端的一個人就這么死了。

滿場人都驚得變了臉色，看來那個纏繞索家數(shù)年的厄運并未擺脫，索家的第三代長子，死在了四十二歲上。

藍譽當眾宣布了自己的身份，人們張著嘴愣在那里，只聽藍譽對王捕頭說：“讓差役們看守好現(xiàn)場，任何人不得妄動。”

讓藍譽奇怪的是，尸體沒有任何傷痕，又不像是中毒，中毒的人七竅流血，臉色烏黑，唾液或血液里能驗出毒素。難道是得了痛心癥?可是索家人都說老爺從來沒有心痛的毛病。藍譽檢查了索正賢打碎的茶碗，吃的飯菜和酒，都沒有發(fā)現(xiàn)異常。

藍譽又來到廚房，檢查飯菜和廚具，看不出有什么蹊蹺，轉身瞥見燒茶水的大鍋，走過去問：“所有人喝的茶都是在這里煮的嗎?”廚娘哆哆嗦嗦地回答：“是。”

藍譽揭開鍋蓋，發(fā)現(xiàn)茶葉中還有中草藥，他撈起一勺茶葉渣細看，是仙藥茶。

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藍譽細查了藥茶渣，沒發(fā)現(xiàn)可疑的東西。這時，一名衙役跑來報告：“大人，有人落水。”藍譽說：“快去看看。”來到荷塘一看，丫鬟春燕一個勁地喊：“快救大少爺，快救救他呀!”

等大家把人拉上來，大少爺索坤已經(jīng)沒了呼吸，看來索坤跳下去就被爛泥堵住了口鼻，早就憋死了。

據(jù)春燕說，索坤喝了酒要溜達溜達，就獨自上了荷塘小橋，一會兒又說冷，春燕就回屋給他取罩衣，等她拿著衣服回來，還沒走到橋跟前，就見索坤從橋上跳下去了，嚇得她拼命喊救人。

索坤是索正賢的獨生子，一夜之間父子倆先后死去，這真是前所未聞的怪事。只聽索正德叫了聲：“我的侄兒啊!”一口氣倒不上來就昏了過去。好半天才蘇醒過來，醒來就一把鼻涕一把淚地哭起來。

藍譽看他哭得傷心透骨，絕不是假裝出來的，心里覺得奇怪。

藍譽讓管家裝殮尸體，安排靈堂，所有客人都回自己的住處，不得擅自離開。來客中有一個叫侯卿的，兩人見了面，藍譽開門見山道：“老先生見多識廣，請講講索家莊的歷史，聽說這園子的主人原來姓李?”侯卿愣了一下，回答道：清潭酒的創(chuàng)始人，也就是造這園子的人名叫李斌，他在清潭山下發(fā)現(xiàn)了清潭水，就買下這塊地方建起了李園，造出了聲名遠揚的清潭酒。李斌有個酒友叫索清財，長期住在李園。

一年的夏天，李斌讓索清財陪他出去收酒債，在山里遇上暴雨，李斌被洪水沖入山澗，索清財獨自返回，從此就成了李園的主人。也有人議論李斌是被索清財害死的，但無憑無據(jù)。

索清財嗜酒如命，可他只會喝酒，不會釀酒。這時有個叫木存禮的年輕人來應聘，釀出了和清潭酒一模一樣的酒，從此木存禮就留在索家當了大師傅，后來就在這兒娶妻生子，兒子木子春，而孫子木好風就是現(xiàn)在的釀酒師。

木存禮來到索家后，還發(fā)明了清潭特釀，從那時候起，清潭特釀就成了索家主人的專利品。現(xiàn)在木存禮已經(jīng)去世，木子春也已云游多年。但自木存禮來后，索家卻從此和厄運糾纏，三代人的長子都在四十二歲上突然死亡，成為謎案。

藍譽聽了這些往事，覺得抓住了重要線索，他提筆在紙上寫下一行字：木存禮、木子春、木好風。突然，他猛地一拍桌子喊了聲：“你來看這幾個名字，不都藏著一個李字嗎?”王捕頭附和道：“大人說得不錯，這么說木存禮就是原主人李斌的后代?”藍譽接著說：“一定是這樣，索清財害死了李斌，幾年后，李斌的后人回到這里，作為釀酒師潛伏下來，伺機報復，并且往清潭特釀里下了慢性毒藥。”

王捕頭問：“要不要先把木好風抓起來?”藍譽搖了搖頭，目前還沒有找到證據(jù)，馬上派人去花滿樓監(jiān)視木好風的行蹤。