10年前，艾爾·科丹在南半球一個(gè)比較落后的國(guó)家從事一項(xiàng)特殊的工作。他所做的工作是喚醒那些依賴(lài)社會(huì)救濟(jì)生存的人自力更生。當(dāng)?shù)卣块T(mén)為他召集了一組依賴(lài)社會(huì)救濟(jì)生存的人，這些人來(lái)自不同的種族和宗族。然后，每個(gè)周五，他都花三個(gè)小時(shí)與這些人待在一起。有需要的話(huà)，他也會(huì)向政府申請(qǐng)一點(diǎn)兒現(xiàn)金帶到工作現(xiàn)場(chǎng)。

那天，和每個(gè)人握手之后，科丹說(shuō)的第一句話(huà)是：“我想知道你們每個(gè)人的夢(mèng)想是什么。”聽(tīng)到科丹的話(huà)，每個(gè)人都奇怪地看著他，他們的眼神就像在看一個(gè)瘋子。“夢(mèng)想？我們沒(méi)有夢(mèng)想。”其中一個(gè)男子說(shuō)道。

科丹聳聳肩，說(shuō)：“那么，當(dāng)你們年輕的時(shí)候，有過(guò)什么想要去實(shí)現(xiàn)的事情嗎？難道你們現(xiàn)在都忘了嗎？”

一個(gè)女人大聲地說(shuō)：“我不知道你說(shuō)的夢(mèng)想有什么用。但我的孩子被老鼠咬傷了，這是我目前最揪心的事。”

“老天，”科丹說(shuō)，“太可怕了！當(dāng)然，目前最需要解決的問(wèn)題就是那些老鼠和你的孩子。你需要什么幫助嗎？”

“嗯，我想要一扇新的紗門(mén)，因?yàn)槲壹业募嗛T(mén)破了一個(gè)洞。”

科丹問(wèn)眾人：“這里有人會(huì)修紗門(mén)嗎？”

人群中一個(gè)四十多歲的男子舉手應(yīng)道：“很久以前我干過(guò)這種活，但現(xiàn)在我的技術(shù)差不多都忘了。不過(guò)，我可以試試。”

“我身上有一點(diǎn)兒錢(qián)，你可以拿這錢(qián)去商店買(mǎi)材料，然后去幫這位女士修紗門(mén)。”科丹告訴他。頓了頓，科丹又問(wèn)：“你認(rèn)為你能做好這件事嗎？”

“是的，我會(huì)盡力的。”男子答道。

一周后，當(dāng)人們又聚在一起的時(shí)候，科丹問(wèn)那個(gè)女人：“你家的紗門(mén)修好了嗎？”

“哦，修好了。”她說(shuō)，“我們可以開(kāi)始我們的夢(mèng)想了，不是嗎？”說(shuō)完，她給了科丹一個(gè)微笑。

科丹問(wèn)那個(gè)修紗門(mén)的男子：“你感覺(jué)怎么樣？”

男子答道：“哦，你知道，那是一件非常開(kāi)心的事。我的心情從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這么好過(guò)，并且我覺(jué)得現(xiàn)在的生活比以前有意義多了。”

這些看起來(lái)很小的成功讓人們看到了夢(mèng)想并不是荒唐的，他們已經(jīng)開(kāi)始感覺(jué)到，有些事情真的可以實(shí)現(xiàn)。

科丹開(kāi)始問(wèn)其他人的夢(mèng)想。一個(gè)女人說(shuō)她想成為一名秘書(shū)。“是什么妨礙了你實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想呢？”科丹問(wèn)。

她沉吟片刻，說(shuō)：“我有六個(gè)孩子，如果我離開(kāi)家，就沒(méi)有人照顧他們了。”

“我們來(lái)找一個(gè)解決的辦法。”科丹說(shuō)。

“當(dāng)這位女士去職業(yè)學(xué)院參加培訓(xùn)的時(shí)候，有誰(shuí)可以一周去她家?guī)退疹櫫鶄€(gè)孩子？一天或者兩天都行。”

一個(gè)女人說(shuō)：“我也有孩子，但我可以做這件事。”

“我們都行動(dòng)起來(lái)吧。”科丹說(shuō)。一個(gè)計(jì)劃產(chǎn)生了，那個(gè)一心想做秘書(shū)的女人隨后去了一所職業(yè)學(xué)院參加夜校培訓(xùn)。

每個(gè)人都找到了事情做。那個(gè)修紗門(mén)的男人成了一名雜物工，那個(gè)幫忙照看小孩的女人成了一名專(zhuān)職的護(hù)理員。12周后，這組原本依賴(lài)社會(huì)救濟(jì)生存的人沒(méi)有一個(gè)人再需要社會(huì)救濟(jì)。