本來這些日子天熱得不行，已經鬧旱災了，今天卻突然下起了大雨，這一下就不肯停，河水漲了不少。從曹莊到宋莊，一條彎彎曲曲的山路共計18次經過同一條出山的河，那條河名叫“十八道河”。新郎的父親怕迎親出意外，想改日再辦婚事，可是張虎意志堅定：“老天就是下刀子，我也要去接新娘。”

一家人行動起來，做了充分準備，又找了3輛底盤高、適宜爬坡的機動三輪車。天剛亮，張虎就載著花轎和抬花轎的人進山迎親。剛上路，雨下大了，瓢潑一樣，似乎是在有意考驗他們。三輪車艱難地18次駛過漫水橋，每過一道河，隨行人員的心就提一點，心越收越緊：來時已經這樣艱難，等到回去可咋辦？

趕到新娘家時已是上午8點多鐘，按照習俗，把嫁妝裝上三輪車。艷麗的爹娘為女兒的安全考慮，看了看天，也勸道：“雨下大了，河水漲得快，不行就改日吧！”

艷麗昨晚一宿都沒有睡著，她的心早已經飛過了18道河。一聽說父母想改變主意，艷麗紅著臉“將”了爹娘一軍：“嫁出去的姑娘潑出去的水，沒法收了。”爹娘無奈地把女兒送上花轎，含淚為她祈禱，祝他們一路平安，幸福美滿。

返回的途中，雨還在下，漫水橋上的水越來越大，山洪滾滾，越往前走水流越急。過前九道河時，他們是把花轎抬過去的，抬轎人險些被水沖走。過第十道河時，艷麗掀開轎簾讓大家停轎，她下轎自己走。就這樣從第十道河到第十七道河，新娘是扯著新郎的手從漫水橋上趟過的，罩在婚服外面的婚紗早已濕透。

迎親的隊伍來到最后一個漫水橋處，上游的山洪匯聚到這里出山，水面已近百米寬，橋上滾過的山洪有兩米深。張虎愁得額頭冒汗，一咬牙：“要么我游過去，告訴爸媽一聲，推遲婚禮！”艷麗想到大喜的日子讓前來賀喜的近百號親友散去，不妥當。她說：“我和你一起游過去！”張虎嚇了一跳：“你能行嗎？”“山里長大的人，爬山游泳小菜一碟。”艷麗得意地說。可這也太委屈了新娘，送親的、迎親的人都不同意這樣做。

這時，艷麗甩掉罩在婚服外面的那層婚紗，說：“走，游過去！”看見艷麗這么堅定，張虎便對其他人說：“那你們先回去，等水退了再出山。”他趕緊跟上新娘，跳進河中，向對岸游去。一個浪打來，艷麗沒了影，張虎慌了神，高聲大喊，片刻后，艷麗從水中露出頭，并且向他調皮地笑了笑。他們終于游到了對岸，緊緊地擁抱在一起。

3輛三輪車裝著陪嫁，被山洪擋在了山里，一直等到兩天后洪水退去才返回。

22日中午，鄉親們入座。在這大喜的日子里，雖然暴雨、山洪沖毀了道路，淹沒了莊稼，大家依然能夠在這里相聚一堂，見證一對新人的婚禮，也是一件快事。可是，遲遲不見接新娘的車隊，著實讓大家心里緊張。有人猜想，可能車子被洪水擋住了，過不來……大部分人都感覺到這場婚禮要推遲了。就在大家議論紛紛之時，新郎與新娘渾身水淋淋地出現在現場，大家都被感動了，掌聲經久不息。

晚上入洞房后，張虎把艷麗緊緊地抱在了懷里，激動地說：“你游過河嫁到俺家，俺要對你好一輩子……”艷麗把頭緊緊埋到丈夫的懷里，她覺得他們的婚禮太浪漫了，能讓他們懷念一輩子。