一個漁民在海邊灘涂（tān tú）上養殖蛤（gé）貝。

一天，一只海星趁著潮水上漲，游到養殖場里偷吃蛤貝。

蛤貝在安全的時候，會張開貝殼，吐出殼內鮮紅的軟體。一有情況，它就會馬上縮回身子，緊閉硬殼，讓水鳥、魚、蟹（xiè）等無從下口。

海星——一種只有巴掌大小、由體盤和五只腕（wán）組成的棘（jí）皮動物，卻是捕食蛤貝的

能手。它用五只腕將蛤貝緊緊纏住，長時間不放，只要蛤貝殼稍有分開，海星就乘虛而入。它先分泌（fēn mì）消化液麻醉蛤貝，再慢慢地將蛤貝殼中的軟肉一點點吃掉。

漁民過來了，他看見海星正想偷吃蛤貝，就彎下腰把海星抓住，恨恨地說：“你：這個壞蛋，竟敢來偷吃我的蛤貝，我要把你帶回去燒死！”

“哎呀呀，我被你抓住，就知道沒命活了。”海星叫了起來，然后這個機靈鬼又故意說，“燒死我多麻煩，其實你剁（duò）我幾刀，我就完了。只是求你，下刀的時候輕一點兒。

漁民聽了，說，哼！你想輕一點兒，門都沒有！”說罷，漁民拿出砍刀，將海星剁成了好幾塊，丟在灘涂上。

過了幾天，漁民來養殖場看看，發現灘涂上又有了好幾只海星。漁民把海星一只只捉住，又把每只海星剁成了好幾塊。

又過了好幾天，漁民再次來到養殖場。眼前的情景讓他大吃一驚：灘涂上密密麻麻全是海星，還有被吃光了肉的蛤貝殼。漁民氣得直跺腳，說：“前幾天還只有幾只海星，都被我剁死了，現在怎么有這么多的海星？！唉，我的養殖場！”

一個老漁民過來了。他見了養殖場的情景，說：“你呀，真糊涂。你捉住海星，就應該帶回去燒死。海星再生能力很強，你把它剁成幾塊，過幾天它就變成幾只海星。你的養殖場現在變成這樣，全是你自己造成的啊！”