清朝滅亡，封建王朝就此結束，在被列國侵略的當時卻并不意味著光明時代的到來。清朝滅亡之后，隨之而來的是一段比較動蕩的政治局勢。臨時建立的中華民國臨時政府，受到各方勢力的掌控，政治局勢十分復雜。因此在最初的一段時間，中華民國內部被矛盾斗爭所充斥著。而本文給大家介紹的清末民初海軍名將程璧光，實際上就是當時政治內斗的一名犧牲者。

程璧光，生于公元1861年，去世于公元1918年，字恒啟，號玉堂，廣東中山縣南蓢區田邊村人，父母都是普通的農民出生。因為父親很早就去世了不能生計的程璧光，在十一歲的時候投奔當時為水師管帶的姐夫，因此接觸到海航事宜。

程璧光后來考入福州船政學堂，畢業后留任海軍，先為廣東水師，后來并入北洋水師中，參與甲午戰爭。甲午戰爭失敗時，曾經向日本海軍遞交投降書，事后因此被革職。在李鴻章的幫助下，后來被重新啟用。

清朝滅亡，民國政府成立后，程璧光先是在袁世凱統治下的北洋政府工作。袁世凱去世后，黎元洪繼任大總統，后來因為支持黎元洪而卷入黎元洪和段祺瑞的府院之爭，因此受到政治傾軋。

孫中山發動護法運動之后，程璧光被說服，叛出北洋政府，率艦隊南下廣州支持護法，為大名鼎鼎的護法艦隊，此后在軍政府任職，后來在廣州被暗殺。

民國初年，政治矛盾十分尖銳，當時有許多政府官員，甚至是在革命運動中有著很大號召力的人被刺殺身亡，程璧光只是其中一個。程璧光刺殺案件和許多暗殺事件一樣，只追查到刺殺之人及一些表面勢力，真正的幕后主使則到今天為止，仍然是一個未解之謎。關于程璧光到底是被誰殺死的，后世有許多種推測。

第一種說法是由段祺瑞主使刺殺程璧光，這種說法來源于程璧光和段祺瑞兩人之間的矛盾。程段兩人的矛盾源于黎元洪，源于黎元洪和段祺瑞的府院之爭。

1916年袁世凱去世，黎元洪繼任總統，段祺瑞為國務總理。黎元洪早年供職水師時曾經是程璧光的屬下，在他的全力支持下，程璧光任政府海軍總長。段祺瑞野心勃勃，早就對政府的大權虎視眈眈，隨著時間的推移黎元洪派系和段祺瑞派系之間的府院之爭越發激烈。后來段祺瑞成功逼走黎元洪，掌控政府大權，作為黎元洪的支持者程璧光的處境可想而知。

程璧光后來在孫中山的勸說下，背叛北洋政府，一路裹脅海軍南下，參加護法運動，加入到軍政府一列。段祺瑞憎恨程璧光背叛政府，并且將海軍全都帶著轉頭軍政府一事，因此讓人暗殺了程璧光。

第二種說法啊，說的是桂系軍閥不愿看到海軍成為孫中山可依靠的軍事力量，于是百年決定釜底抽薪，將程璧光暗殺了。

第三種說法，說的是革命黨人朱執信干的事，因為革命黨人覺得程璧光先是依偎于孫中山與桂系之間，以后更骎骎傾向桂系，琵琶別抱，轉視線莫榮新。于是為了處置叛徒，朱執信等人在孫中山不知道的情況下發起了此次暗殺行動。程璧光的死，可以算是一種暗殺。

今天史學界依據有關史料，關于程璧光被刺殺之謎，認為最可能的情況是第三種。

實際上在程璧光被刺殺的前三天，曾經一連收到了三封恐嚇信，其主旨都是將廣東海軍水魚雷局局長周淦被撤換一事，歸怨于程璧光。其中一封信甚至寫道：限于24小時之內答復，否則就要采取極端措施相對付。至少這樣看來，周淦被撤換一事是刺殺事件的導火索和直接原因。