戰國時期，各諸侯國之間經常都會發生一些摩擦，每年大大小小的戰爭不間斷，勝負也都有。秦國在秦孝公時期經歷了商鞅變法，變成了新興的強國，諸侯國都忌憚秦國。然趙國在趙武靈王時期也進行了一次胡服騎射的改革，趙國軍事實力猛增，對外戰爭往往勝多負少，也是戰國中的佼佼者。正所謂兩強相爭必有一傷，秦國和趙國這兩個大國遇到一起自然會有一番惡戰。

秦國自強大以后，一直想要吞并諸侯，稱霸天下，公元前270年，秦國大舉發兵攻趙，被趙國名將趙奢所打敗。后來，秦昭王啟用范雎為秦國丞相，聽從了范雎遠交近攻的對外策略，計劃先攻打魏國，后攻打韓國，最后攻打趙國。到了公元前262年的時候，秦國攻打韓國，將韓國的野王之地占領，截斷了韓國上黨郡和韓國本地的聯系。韓軍打不過秦軍，韓王只好和秦國議和，并答應秦國的條件，承諾將上黨郡割讓給秦國。可是，上黨郡的郡守馮亭不愿意向秦國投降，和上黨百姓商議之后，他們私自決定利用趙國的力量對付秦國，就將上黨郡的十七座城池獻給趙孝成王。

趙孝成王一聽說是上黨這個好地方，想收又不敢收，他問了平原君趙勝和平陽君趙豹的意見后，決定按照趙勝的意見來做，那便是接受了上黨的十七座城池。趙孝成王認為，如果秦國因此而怨恨趙國，并且發兵攻打趙國，必定會派白起為將，但是他秦國有白起，我趙國還有廉頗，廉頗可能打不過白起，但是守住城還是可以勝任的，于是就放心的收了上黨。

秦昭王聽聞他好不容易得來的上黨竟然已經成為了趙國的東西，十分憤怒，馬上就下令攻打趙國。

趙孝成王聽從了平原君趙勝和趙禹的建議，讓趙國的廉頗應戰。幾次交戰中，秦趙雙方各有勝負，但是秦國這方面的勝利的機會要多一點。趙國廉頗屢屢被打敗，因此而建造起壁壘，堅守不出。秦國范雎向秦昭王獻出了反間計，使得趙孝成王埋怨廉頗守不住城池，消極對戰。趙孝成王多次派人指責廉頗，并催促其應戰。廉頗始終不出兵，趙孝成王一怒之下就將廉頗調遣回來，將主將換成了年輕的趙括。

做了這些措施以后，趙孝成王還是覺得不放心，當初他選擇接受上黨的十七座城池，是因為覺得百萬大軍也攻不下的城池，如今卻能夠白白得到，他承認他十分動心，所以才不顧念強大的秦國，將上黨納為趙土?？墒牵F在看來，秦國的強大真的不是吹噓出來的，更何況秦國還有一個殺神白起，這個人可是惹不起的主子。趙孝成王心里害怕得都不著邊兒了，所以就派了使者到秦國去議和。

秦昭王倒是會挑好時機接見趙國的使臣，那時候除了秦國和趙國這兩個當事國之外，其他的幾個國家都處于觀望狀態，他們不敢輕易發兵幫助趙國，但是又害怕秦國攻占了趙國之后變得無比強大，所以都來秦國探一探秦昭王的口風。秦昭王接見了趙使，還故意對趙使很周到體貼，放出了秦國和趙國關系良好的煙霧彈，迷惑各諸侯國孤立趙國。

這是趙孝成王的第一次求和，但是沒有成功，因為秦昭王始終沒有答應，前方的戰事依然沒有停緩。

第二次向秦國求和，是在長平之戰失敗之后，長平一戰，趙國光是降軍就損失了四十萬之多，這可都是趙國的青壯年勞動力啊。一個國家失去了壯丁，任何一個小國都可以滅亡你。趙孝成王害怕趙國被滅亡，找來大臣商議此事。

趙國大夫樓緩認為，趙國現在應該主動和秦國割地求和，但是這一次只派使者不能成功，一定要大王親自去才行。趙孝成王就帶著一幫人來到秦國議和來了，樓緩還帶著財寶找到秦相范雎，游說范雎幫助趙國，范雎因為嫉妒白起的戰功，答應了下來，秦趙議和一事最終達成。趙國恢復實力以后，斷然反悔割地，還派人游說各諸侯王合縱抗秦。