大師見一位老者在路邊哭泣，便問為何。

老人擦干淚，對大師說：想我這些年，省吃儉用，全力供我兒考取功名，可我兒屢試不第。去年又去趕考，不想路遇劫匪，搶光了他的盤纏，幸遇一位賣葵花子的老人相救。本想著我兒會重拾信心，他卻和那老人的女兒結為夫妻，隨那老人干起了賣葵花子的買賣。十幾年寒窗苦讀，就這樣白白放棄？我越想越心寒，不如了卻此生算了

大師聽完，問老者：施主為何執著于讓兒子考取功名?

老者嘆了口氣，說：考取功名是我一生的夢想，可我從孩童考到不惑之年依然只是個秀才。我希望我兒繼承我志，沒承想他卻如此不爭氣。

大師笑笑說：施主這一生生活如何?

我和老伴一年四季吃不上一頓肉，省吃儉用供我兒考功名，可憐到頭來一場空。老者傷悲地說。

大師又問：你兒現在生活如何？

他考取功名不行，可還算經營有道，生活有了積蓄，前些日回家孝敬我一些銀兩。我苦勸他再讀，可他說事已至此，無心再讀。這不，剛才又走了！

走得好！大師高聲地說。

老者一驚，憤憤地質問：大師怎么這等說法？

如果你堅持讓兒子考取功名，你的今天就是他的明天。此路不通，不如拐彎。大師說完，轉身離去。

老者聽后，愣在那里。